郭红秀礼貌地和陈厚仁夫妇道了别，跨上了自行车。
陈厚仁心想：“这个女仔确实漂亮，要是嫁给思明就好了。思农是老二，肯定先要老大结婚才行啊。当然，要是她愿意等也可以，等老大成了家，就好办了。”
周月娥满脸堆笑地把郭红秀送走了，回到屋里脸又绷紧了。陈厚仁不敢惹她，不知道她又生的是什么气，知趣地到厨房准备做晚饭。
一路无话，陈思农把郭红秀送到了太平观路口，郭红秀说：“思农，不要再送了，你回去吧。鸡蛋我拿走，两个现洋你拿回去还给你奶奶吧，这份情我真的承受不起。”
“秀秀，要还你自己去还，好么？”他心情比较沉重，说道，“我奶奶身体不好，我都不知道她还能熬多久。她把压箱底的东西送给你，一是相信你，二是认可你。你用你的善良感动了她，为什么又要让她心有遗憾呢？收下吧，哪怕我们到头来走不到一起，你还是我奶奶的孙女。”
“那你心里把我当成什么人？你要说实话。”她盯着他的眼睛。
“除了你还有谁，在我心里，再也容不下第二个人，没有空间了。”他心知肚明，伤感地说，“今天，你是鼓起了最大的勇气，抛开了所有的顾虑，来我家看我，我很感动，谢谢！也许，有那么一天，我真的疯了，或者流落在街头，你不要同情我，不要流眼泪，因为那时我真正地解脱了。”
“思农，你为什么要说这些话……”她听不下去了，眼泪在眼眶里打转。
“秀，我爱你。你不要难过，回去吧。”他挥了挥手，骑着自行车离开了路口。
郭红秀回到家里，躺在床上又凄凄惨惨、痛痛快快地哭了一回。
她知道，陈思农不是信口雌黄，凭他的家境，凭他的性格，凭他的能力，最终的结果是：他即使不会疯癫，也会去流浪，不可能安于现状。这是一个所谓的文艺青年的悲壮。他已然预感到了自己的未来，证明他的心里很苦。
今天，陈思农正好完成了书稿，郭红秀就来了，他感觉这好像是命中注定的事情，心想：“为什么秀秀早不来晚不来，偏偏在我写完了书稿才来呢？真是冥冥之中的事情啊。”
书桌上厚厚的书稿，是他抛开一切，废寝忘食，一笔一画写出来的。多少个日夜，他不知花了多少心血，会不会被人认可，他心里一点底都没有。他太累了，晚饭后倒在床上，不再去想什么，只想一觉到天明。
次日一早，他带上书稿，登上绿皮火车赶往省城。他要去找出版社，给那里的编辑看看自己的作品，有没有达到出版的水平。
在陌生的大城市，他身穿褪了色的中山装，脚踏解放鞋，走在大街上，显得与路人格格不入。几经周折，他终于问到了出版社的所在地，知道坐几路公交车，然后顺利的到达了那里。
接待他的是一个年轻的小伙子，得知他是特意从乡下赶来的文学追梦者，对他刮目相看，甚至有些佩服。审书稿当然要些时间，小伙子叫他过一个礼拜再来，到时再告诉他能不能出版。如果达到了出版的水平，再商议出版的事宜。
过了一个礼拜，陈思农又登上绿皮火车，去了省城一趟。接待他的依然是那个小伙子，小伙子直接把书稿给了他，遗憾地说：“你精神可嘉，但出版社也不能随便出版作者的书稿，一要贴近时代，二要有思想价值和教育意义。你写的东西真情实感有，这点很好。我个人建议，你暂时不要写长篇，先写短文试试看，继续努力吧。”
这就等于说，他写的书稿还没有达到出版的要求，毫无价值，算是白写了。虽然他早就意料到会是这个结果，但心里还是失落落的，一种前所未有的挫败感令他的双脚都差点迈不开步子。
现在怎么办？放弃还是继续？他茫然不知所措。
万念俱灰，他回到家之后，没有把这件事情讲给任何人听。暂时，他不想再写东西了，想让大脑休息一下，把所有的精力都用在干农活上。
家里还有半亩地的红薯未挖，干枯的藤条都被别人家的牛啃得差不多了，再不去挖连红薯都会被人挖走。这件事情周月娥和陈厚仁唠叨了很多次，但他说家里的红薯本来就没地方放了，让那些红薯留在地里还不容易腐烂。
陈思农本就土生土长在农村，知道红薯一直留在地里肯定不行，家里再多也要挖起来。
他先在家旁边的一个高地上挖了一个洞，在洞里铺了些稻草，再去挖红薯。他一个人去，谁也不叫。
半亩地的红薯，他上午挖，下午挖，摸黑也挖，挖了三天才挖完。挖回来的红薯一个地洞根本装不下，他又挖了两个洞才勉强装下了。
在野外挖洞贮藏红薯是比较传统的方法，红薯放在洞里，洞口架上木棍，铺层塑料布，放上稻草，再盖上土。这样做既可防水，又可保温保湿，不是破了皮的红薯留到明年开春时也不会腐烂。
大家见陈思农一个人把半亩地红薯挖起来了不说，还挖了三个地洞把红薯贮藏了起来，感觉他变了，变得比任何人都勤快了。
田菊香虽说和周月娥聊不到一块去，但也颇有几分正义感，对大家说：“你们说人家思农是迂腐子，好吃懒做，现在你们和他比比看，谁有他吃得了苦。他谈的那个女朋友，方圆十里都找不到比她漂亮的。”有点小遗憾的是，她人比较马虎，似乎没有察觉自己的女儿春花心里失落落的。
春花见到陈思农，还是会礼貌地喊他一声哥，但不太愿意和他聊天了。
红薯挖完了，陈思农也没闲着，开始在自家承包的稻田边挖鱼塘，准备养鱼。那块稻田正对着他家的大门，如果挖了一口小鱼塘，菜园浇水也方便，再养一群鸭子，不说能不能改善生活，起码可以让生活增添许多情趣。
挖鱼塘可不像挖红薯，那可是大工程。他也不要任何人插手，一个人挖，挖出来的土用土箕挑回来往家门前一倒，把那里的洼地填平，一举两得。
之前，儿子什么活都不愿意做，整日窝在房间里写东西，现在反过来了，吃了饭就去挖鱼塘，周月娥心里高兴是高兴，但也怕他累坏了身体，劝他歇一歇，结果劝不了。
陈思农披星戴月，夜以继日地拼命挖鱼塘，就是想赶在开春前把鱼塘挖好，因为春天雨水多，根本挖不了。况且，春天正好是下鱼苗的时候，必须抓紧时间挖。
半个月下来，鱼塘的雏形出来了，只要再往下挖一两米深，便大功告成了。
这天，陈和根来帮忙铲土，和陈思农聊起了春花。陈和根坦言，春花长得太丑了，像只黑冬瓜一样，宁可打光棍也不会喜欢上她。
陈思农不喜欢在背后议论别人，不知陈和根为什么会突然说这样的话，估计有媒人问他看不看得上春花，这不把春花给伤害了么？自从郭红秀来过之后，春花虽然不愿搭理陈思农，但是，她的心他明白，可又能如何？他不想陈和根这样贬低她：“相貌是父母给的，谁不想长得漂亮一点？春花心灵手巧，心地善良，你可不要这样说她。”
“开个玩笑而已，反正看见她我就想笑，怎么长得那么古里八怪呢？再有人来问我喜不喜欢她，我真的会来火，呵呵……”陈和根依然笑个不停。
田菊香正好来看陈思农的鱼塘挖得有多深了，听到了陈和根在评论自己的女儿，气得眼珠子都快爆出眼眶。