送走古玉照，张吉小心的上前说道，“侯爷，这几日之间，您已经把金榜题名的名额许诺出去大半了，万一这些人送了礼，却没有金榜题名，恐怕……”
刘震道，“你以为老爷我没本事让他们高中吗？”
张吉顿时一惊，有些紧张的说道，“小的本不该多嘴，也知道老爷手眼通天，可是历来的科举舞弊案，一旦东窗事发，都是诛九族的，老爷这般明目张胆，就怕……”
刘震冷笑道，“怎么，你怕老爷我株连九族，你们跟着受牵连吗？”
张吉连忙说道，“小的不敢，小的既然做了侯爵府的管家，就是老爷的人，即便有些话触怒老爷，小的也不敢不说！”
刘震点点头说道，“我知道你的忠心，老爷我也没把你当外人，否则这等机密的大事，也不会只让你一人全程参与，有什么话，你但说无妨，老爷我不会怪罪的！不过你倒是放心，老爷我既然敢敞开大门收礼，自然有他的道理。”
张吉这才松了一口气，有些不解的问道，“这个古玉照不过送了二十万两银子，比起杨百万几人可差的远了，老爷许诺的是不是有些重了？”
刘震哈哈笑道，“古玉照代表的可是青州牧首梁宽，岂是杨百万这等富商可比，老爷我要的不是银子，而是封疆大吏的投诚，不过话又说回来，一个封疆大吏的俸禄几何？要是真的送出金山银山，岂不是自掘坟墓吗？银子是其次，投诚可比银子重要多了！”
在张吉沉吟之际，刘震说道，“去，有请下一位贵客，还是老规矩，有钱的，有权的优先！”
一直到了一个月之后，临近科举的前夜，刘震的侯爵府才逐渐安静下来。
本以为这一夜相安无事，本打算早早入睡的刘震，忽然再次被张吉惊扰。
“不是说过了吗？老爷我今日不见客，不管是谁，给我赶出去！”刘震略带不满的对张吉说道。
张吉却说道，“这个客人不一样，是个女人，好像有些来头，而且是小师妹带来的！”
刘震心中一惊，随口问道，“难道是沉香坊的老板娘来了？”
张吉一呆，不知道刘震怎么猜到的，连忙说道，“老爷料事如神，正是沉香坊的老板娘，这娘们虽然表面开的茶馆，背地里却是高档妓院，京城里的达官显贵，几乎都去过沉香坊，一些富商花了银子都未必能进去，这样的女人小的不敢开罪，这才禀告侯爷！”
刘震道，“把人带进来吧！机灵点，老爷我身为科举副主考，半夜私会妓院老板，传出去有伤风化。”
“老爷放心，属下给您安排的明明白白！”
张吉一副我懂的意思，不多时，便把秦媚儿带了进来。
刘震调侃道，“姑娘可是越来越有风韵，深夜造访，难不成今夜没有客人吗？”
秦媚儿道，“侯爷说笑了，这几日天下才子齐聚京都，其中不乏一些富家公子，我沉香坊虽然隐秘，却也是客似云来，能探听到的消息自然也非同寻常，妾身今日才有时间，冒险来给侯爷请安！”
见到秦媚儿脸色凝重，刘震这才问道，“怎么？你又打探到了什么重要的消息？”
秦媚儿说道，“是，有人泄露考题！而且在我的沉香坊公然贩卖！”
刘震却并未太过放在心上，淡淡说道，“自古科举之事，都是国之大计，所为泄露考题，无非两种，一是和尚道士恍測天机，招摇撞骗，不足为信，二是主考于托请之人关系匪浅，私下泄露，却不会拿到明面上，姑娘不会被和尚道士诓骗了吧？”
秦媚儿说道，“三日前，便有人在我沉香坊贩卖考题，起初臣妾并未放在心上，可是那卖考题之人言之凿凿，而且贩卖的考题不收银子，只承诺若是言中，科举之后支付三千两银子即可，这跟历来贩卖考题之人不一样，要知道不少的富贵举子，都下榻在我沉香坊，妾身这才上了心，前来禀报侯爷！”
刘震这才眉头一皱，沉声问道，“那人贩卖的考题是什么？”
秦媚儿拿出一个密封的黄色信封，恭敬的交到刘震眼前，说道，“这是那人贩卖的考题，承诺若是不中，分文不取！”
刘震打开信封，看到一张白纸上的几十到题目，不禁倒吸一口凉气，这居然跟三日前，皇帝新出的考题一模一样。
“这考题是何人所售？”刘震焦急的问道。