万民堂的后厨，热气与香料的芬芳依旧。
然而，此刻的气氛却凝滞得如同冷掉的肉冻。
卯师傅的手悬在半空，指尖微微颤抖，他死死盯着自己的宝贝女儿，眼球几乎要从眼眶里凸出来。
香菱正用一块粗麻布，将一柄通体暗沉、刀背厚重，却在灯火下隐隐流淌着金属光泽的菜刀层层包裹。
那不是普通的刀。
那是卯师傅在厨艺巅峰之时，耗尽半生积蓄，三顾茅庐请动了云锤大师，取天衡山深处陨铁，锻打了七七四十九日才铸成的“麒麟臂”。
这柄刀，是他的骄傲，也是他送给女儿的成年礼物，是他厨道精神的唯一传承。
“香菱啊，你这是做什么？”
卯师傅的声音干涩，带着一丝不敢置信的颤音。
“那可是爹送你的成年礼物啊！”
“爹，我有急用！”
香菱的动作没有半分停顿，她将打包好的“麒麟臂”紧紧抱在怀里，仿佛那不是一柄菜刀，而是一块通往新世界的敲门砖。
“先借我抵押一下，回头我一定赎回来！”
话音未落，少女的身影已经化作一道旋风，冲出了万民堂的大门。
那股不顾一切的决绝，那份为了某个未知“终极厨具”而押上一切的疯狂，让卯师傅一个人愣在原地，张着嘴，半天没能合上。
……
璃月港的街道，人声鼎沸，车水马龙。
刻晴的目光扫过每一个摊贩，每一位行人。作为璃月七星中的“玉衡星”，她的职责便是洞察并铲除一切潜在的动荡与不安。
突然，一道熟悉又反常的身影闯入了她的视野。
万民堂的香菱。
那个平日里永远元气满满，将厨具视作生命的少女，此刻却面色涨红，怀里抱着一个沉甸甸的长条包裹，行色匆匆地朝着绯云坡的方向跑去。
那不是她惯常去采买食材的路线。
更重要的是，刻晴从她脸上读到了一种近乎孤注一掷的狂热。
一个大厨，要去典当自己最珍贵的工具。
此事必有蹊跷。
刻晴的紫眸中闪过一丝锐光，她没有声张，只是身形一动，悄无声息地跟了上去，脚步轻盈，宛如一只穿行于屋檐阴影下的紫色山猫。
她看着香菱一头扎进了一家当铺，又在片刻后行色匆匆地跑出，怀里的包裹已经变成了一个沉甸甸的钱袋。
最终，香菱停在了一处僻静的巷弄尽头。
那里，矗立着一间风格与整个璃月港都格格不入的店铺。
没有飞檐斗拱，没有鎏金牌匾。
只有肃穆、厚重的岩石门楣，仿佛是从整块山体中开凿而出，上面用古朴的字体雕刻着三个大字——英魂殿。
刻晴的眉头瞬间皱得更紧。
她以璃月七星的身份，熟知港内每一寸土地的规划与所有权。
这间店铺，从未在总务司的任何卷宗上出现过。
它就像一颗凭空出现的黑色石子，落入了璃月这盘精密运转了千年的棋局之中。
刻晴不再隐藏身形，她迈步上前，高跟长靴踩在石板路上，发出清脆而富有压迫感的声响。
她推开那扇沉重的石门。
店内光线柔和，没有窗户，两侧矗立着一尊尊看不清面容的战士雕像，气氛庄严得不像商铺，反而像是一座纪念古老英雄的祠堂。
一个青年正站在柜台后，擦拭着一个古朴的杯子，他抬起头，看到刻晴，脸上没有半分意外。
仿佛他一直在等她。
“你好，我是璃月七星的玉衡星，刻晴。”
刻晴的声音冰冷而锐利，目光如剑，直刺对方的眼眸。
“你的店铺并未在总务司登记备案。现在，我以危害璃月安全的嫌疑，对你和这家店进行质询。”
她顿了顿，视线扫过那些奇特的雕像和柜台上陈列的、散发着微光的奇异物品。