海水不断地从船体的裂缝中涌入，发出令人牙酸的“咯吱”声。
这艘在刚才的战斗中被彻底撕裂的海军押送船，正以肉眼可见的速度下沉。
浑浊的海水已经漫过了脚踝，冰冷刺骨。
留给他们的时间不多了。
莲对这艘船的命运没有半分在意。
他甚至没有回头看一眼那正在被黑暗吞噬的甲板，转身，径直走向船舱深处。
他的脚步平稳，水花在他脚边溅开，却仿佛连他的裤脚都无法沾湿。
闲庭信步。
诺琪高和亚尔丽塔对视了一眼。
前者的眼中是警惕与迷茫，后者的眼中是敬畏与揣测。
虽然心思各异，但她们的身体做出了最诚实的反应——立刻跟了上去。
穿过歪斜的走廊，莲在一扇厚重的铁门前停下。
他没有去寻找钥匙，只是抬起脚，随意地一踹。
“轰！”
精钢打造的门锁瞬间扭曲、崩断，整扇铁门向内倒飞出去，重重砸在舱室的地面上。
一股混合着金属和霉味的气息扑面而来。
紧接着，一片金色的光芒，从门内倾泻而出，瞬间照亮了三人脚下的积水和昏暗的廊道。
那是财宝的光。
在船舱最深处的储藏室里，数个敞开的大箱子随意堆放着。
金币、珠宝、华丽的饰品堆积成山，贝里的纸钞散落得到处都是。
这笔从商船上劫掠来的巨额财富，在此刻，成了这艘沉船唯一的陪葬品，闪烁着最后的、也是最诱人的光芒。
“嗬……”
一声粗重的喘息，从亚尔丽塔的喉咙里发出。
她的瞳孔在看到那片金光的瞬间，就已收缩到了极致。那肥胖的身躯开始微微颤抖，不是因为恐惧，而是源自灵魂深处的亢奋。
对她而言，这片光芒不只是财富。
是更强的武器，是更奢华的享受，是摆脱这副丑陋皮囊的希望，是她野心最好的食粮。
相比之下，诺琪高的反应则要平淡得多。
那片耀眼的金光只是在她的眼眸中停留了一瞬，便被她强行移开。
她的脑海里，没有金币碰撞的脆响，只有可可亚西村村民们绝望的哭喊，以及妹妹娜美那张强颜欢笑的脸。
这些冰冷的财宝，又怎么比得上家人的安危。
两人的反应，一个炽热如火，一个冰冷如霜，都被莲的感知捕捉得一清二楚。
“想要吗？”
莲的声音在狭小的船舱里响起，平静，却带着一种直击人心的魔力。
他没有回头，背对着两人，目光落在那些金银珠宝上，仿佛在欣赏一幅平平无奇的画。
他的声音继续响起，目标明确地刺向亚尔丽塔。
“你的野心，可以成为我麾下的利刃。”
“我会让你成为真正的女王，而不仅仅是蜷缩在这片小海域，欺负弱小的海贼头子。”
女王！
这两个字，如同惊雷，精准地在亚尔丽塔的心头炸响。
她肥胖的身躯剧烈一震，眼中那份贪婪，瞬间升华为一种难以言喻的狂热。
这番话，比任何财宝都更能打动她。
紧接着，莲的目光仿佛穿透了后背，落在了诺琪高的身上。
“而你的守护之心，能为我的航行指引正确的方向。”
“我需要一个优秀的航海士。”
“而你，需要力量去守护你的家乡。”