一夜的交谈，与其说是交谈，不如说是一场不动声色的征服。
团队内的空气，质地都已然不同。
亚尔丽塔看向莲的眼神，不再仅仅是面对绝对力量时的敬畏与恐惧。那份畏惧沉淀了下去，发酵出一种滚烫的、名为“追随”的狂热。她口中的称呼，也自然而然地从生疏的“强者大人”，变为了一个更具归属感与羁绊的词。
“船长。”
而诺琪高，这个心思缜密的女人，她眼中的审视与警惕并未完全褪去，却在那层层叠叠的计算之下，多了一抹她自己都未曾察觉的复杂认同。
那个关于“反叛者”的半真半假的故事，像一颗投入湖心的石子，在她波澜不惊的谋划中，激起了无法平息的涟漪。
三个人的向心力，在黎明前的黑暗中，悄然凝聚成形。
……
第二天清晨。
第一缕曦光刺破海面的薄雾，穿过狭小的窗格，在尘埃中拉出一道笔直的光束。
光束照亮了盘膝而坐的莲。
他结束了短暂的冥想，周身那股仿佛与天地融为一体的幽深气息缓缓收敛入体。他睁开眼，漆黑的瞳孔里没有一丝刚睡醒的惺忪，只有一片深不见底的平静。
他召集了自己仅有的两位船员。
诺琪高和亚尔丽塔一左一右地站在他面前，狭小的船舱内，气氛无端变得肃穆。
“这艘救生艇太小了。”
莲的语气很平淡，像是在陈述一个再明显不过的事实。
“我们需要一艘真正的战舰。”
他的声音不大，却有一种让人无法生出任何质疑的魄力。
“同时，我们还需要资本。足以让我们在这片大海上，站稳脚跟的资本。”
亚尔丽塔的呼吸微微一滞，她那双因为兴奋而显得格外明亮的眼睛里，闪烁着贪婪与野心的光芒。
她几乎是抢着开口，声音里带着压抑不住的颤抖。
“船长，您的意思是……我们要去抢一艘船？”
“抢，但不是随便抢。”
莲摇了摇头。
他踱步到窗边，单手负后，目光越过眼前这片平静的海域，投向了更遥远的、深邃的东海尽头。
“要做，就做最有效率的。”
一阵短暂的沉默。
这沉默让亚尔丽塔的期待攀升到了顶点，也让诺琪高的心弦悄然绷紧。
随即，莲缓缓吐出了一个在整个东海，都重如山岳的名字。
“我们的第一个目标，是东海的霸主，‘首领’克利克海贼团。”
“什么？！”
这个名字如同一记重锤，狠狠砸在了亚尔丽塔的心口。
饶是她这样胆大包天、自视甚高的海贼，在听到这个名字的瞬间，全身的血液都仿佛被冻结了。一股凉气从脚底板直冲天灵盖，让她脸上的狂热瞬间褪得一干二净。
而一旁的诺琪高，更是震惊地倒退了半步，瞳孔剧烈收缩。
克利克海贼团！
那不是街边的小混混，不是寻常的海贼团！
那是拥有五十艘战舰、五千名部下的庞大海贼舰队！是盘踞在东海食物链顶端的绝对掠食者！
其首领“提督”克利克，悬赏金高达1700万贝里，是被公认为“东海最强”的男人！
以他们区区三个人，一条随时可能散架的救生艇，去挑战整个东海的霸主？