东海的风，带着一股不同寻常的咸腥与铁锈味。
当莲一行人乘坐的小艇靠近那艘鱼儿形状的巨船时，眼前的景象让诺琪高下意识地握紧了船舷。
数十艘海贼船，船身遍布着炮火与刀剑的创痕，如同饱经厮杀的恶兽，死死地将“海上餐厅”巴拉蒂包围在中心。
破烂的黑色骷髅旗在风中狂舞，发出猎猎的声响。
密密麻麻的炮口，像一只只冰冷的黑色眼睛，从四面八方锁定了餐厅的每一个角落，空气中弥漫着火药与海水混合的刺鼻气味。
餐厅内部，一场压抑到极点的对峙正在上演。
一个金发卷眉的年轻厨师，嘴里还叼着半截香烟，烟灰摇摇欲坠。他脚边躺着一个虚弱的海贼，是“鬼人”阿金。阿金的呼吸微弱，眼神却依旧固执地望向自己的船长。
那个被称为“首领”克利克的男人，全身包裹在金色的钢铁铠甲之下，正用他那把狰狞的武器，指向餐厅的主人，“红脚”哲普。
“老头子！把你这艘船和一百份食物交出来！”
克利克的声音通过他头盔的扩音结构，变得失真而刺耳，在餐厅内回荡。
“否则，我就把你们这里夷为平地！”
威胁赤裸，不带任何掩饰。
巴拉蒂的厨师们，一群平日里只与锅碗瓢盆打交道的人，此刻却个个面色发白，手里的武器五花八门。
厨刀、汤勺、巨大的擀面杖，甚至还有人举着一口黑色的平底锅。
他们的手臂在微微颤抖，额头上渗出细密的汗珠，但没有一个人后退。他们用愤怒的目光，死死瞪着这群不速之客。
莲没有动。
他只是抬手，示意诺琪高将小艇停在一个安全的距离。
海浪轻轻拍打着船身，他带着诺琪高与亚尔丽塔，像坐在剧院最高处的观众，冷眼旁观着甲板上的这出闹剧。
“船长，我们为什么还不出手？”
亚尔丽塔的耐心正在被消磨。她攥着自己的狼牙棒，指关节因为用力而发白。在她看来，底下那些海贼不过是一群仗着人多势众的杂鱼，根本不值得莲如此郑重其事地等待。
“看着。”
莲的声音很轻，却清晰地传入两人耳中。
“看清楚，这就是你们即将要面对的世界。”
他的目光扫过克利克的嚣张，扫过厨师们的恐惧，最终落在了那个拄着拐杖，独腿而立的老人身上。
“有的人，为了生存可以抛弃一切尊严。”
“而有的人，为了守护却能爆发出超越生命的力量。”
莲需要她们亲眼见证这一切。
见证克利克那看似强大，实则早已腐朽的武力。
更要见证哲普、山治这些普通人，在绝境中所展现出的，那种看似渺小，却足以撼动灵魂的意志。