海风裹挟着咸涩的湿气，扑打在诺琪高的脸上，将她橘色的发丝吹得狂舞。
她的指节因为用力紧握着“风暴”号冰冷的船舷栏杆而泛白，胸腔里的那颗心脏，正以前所未有的频率剧烈地搏动着，每一次跳动都沉重地撞击着她的肋骨。
回来了。
她终于回来了。
视线的尽头，可可亚西村那熟悉的轮廓在海雾中逐渐清晰，一如她记忆中无数个日夜魂牵梦萦的模样。
但她已经不再是当年那个孤身离开的少女。
那个为了筹集一亿贝里赎金，不得不背负骂名，在黑暗中独行的孤女，已经死在了过去。
现在站在这里的，是带着足以碾碎噩梦的力量，带着能够托付生死的同伴，荣耀归来的诺琪高！
船身那漆黑的涂装，在东海的阳光下折射出冷硬的光泽，宛如一头沉默的巨兽，正缓缓靠近它的猎场。
诺琪高甚至已经能够想象出，当村民们看清是她回来时，脸上会绽放出何等惊喜的笑容。他们会欢呼，会流泪，会为这迟来的解放而狂欢。
然而，现实的浪潮，却以最冰冷、最残酷的方式，将她所有的幻想彻底拍碎。
随着船只驶入港口，岸上那些原本还在好奇观望的村民们，在辨认出船头那道熟悉的身影后，脸上的表情瞬间凝固。
惊喜没有出现。
笑容荡然无存。
取而代???的，是骤然浮现的惊恐，随即迅速被一种更深、更刺骨的情绪所取代——厌恶、憎恨，以及毫不掩饰的排斥。
仿佛她不是归乡的亲人，而是带来瘟疫的灾星。
“是诺琪高！”
一声尖锐的叫喊划破了港口的宁静，充满了不敢置信的惊怒。
“那个叛徒回来了！”
“她怎么还有脸回来？滚！可可亚西村不欢迎你！”
恶毒的诅咒如同最锋利的刀子，一句句精准地捅进诺琪高的心脏。
更有几个情绪失控的村民，弯腰从地上捡起石块，用尽全身的力气，朝着“风暴”号狠狠砸来。
石子划过半空，带着尖锐的呼啸，重重地砸在甲板上。
砰！砰！
那清脆而又刺耳的撞击声，仿佛重锤，一下下敲在诺琪高的神经上。
她脸上的血色，在那一瞬间褪得干干净净，只剩下一片死寂的苍白。
整个世界的声音仿佛都消失了，只剩下那些憎恶的面孔，那些淬毒的话语，在她脑海中疯狂地回响。
为什么？
她不明白。
她拼尽所有，不惜一切，都是为了这个村子……为了大家……
为什么会这样？
巨大的委屈与无法言说的痛苦，如同决堤的洪水，瞬间将她的理智彻底淹没。视线开始模糊，滚烫的泪水在眼眶里疯狂打转，倔强地不肯落下。
“船长，这……”
山治收起了平日里的轻佻，眉头紧紧地锁在了一起，夹着香烟的手指微微一顿。身旁的亚尔丽塔也收敛了女王的派头，眼神中透出一丝冷意。他们都无法理解，这些村民为何如此不分青红皂白。
唯有莲，平静地站在那里，仿佛眼前这荒诞的一幕，早已在他的预料之中。
他没有去看那些愤怒的村民，目光始终落在身边那个因为极致的痛苦而微微颤抖的女孩身上。
他伸出手，动作轻柔，却又带着不容置疑的力量，按住了诺琪高的肩膀。
“别用眼睛看，诺琪高。”
莲的声音很轻，却有一种奇特的穿透力，仿佛能直接抚平灵魂的褶皱。