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第三十五章（上）湖心孤舟
夕阳的余晖将太湖水面染成一片瑰丽而悲壮的金红色，粼粼波光如同无数破碎的镜片，刺得人眼睛发酸。阿青和影子站在西山岛西南侧一处僻静的芦苇荡边，望着眼前烟波浩渺、无边无际的湖水，心中都充满了难以言喻的沉重和决绝。
林屋洞天的恐怖经历仿佛一场噩梦，但那枚贴身藏着的、依旧散发着若有若无阴冷气息的凤佩，以及绿眼老道那番诡异的预言，都在提醒他们，那并非梦境，而是他们命运中一个真实而凶险的转折点。
“一直向西……湖心有船……”影子低声重复着老道的话，眉头紧锁，锐利的目光如同鹰隼般扫视着湖面。夕阳下的太湖，美得令人窒息，却也潜藏着无尽的危险。风浪、迷途、饥饿、寒冷，还有可能存在的追兵巡逻船，任何一样都可能要了他们的命。
“我们必须找到船。”影子收回目光，语气斩钉截铁。没有船，一切都是空谈。
两人沿着湖岸，在芦苇和乱石中艰难地搜寻。西山岛周边虽然渔村散布，但大多集中在东面和北面的码头附近，西南侧人烟稀少，想要找到一条被遗弃的、可供使用的小船，并非易事。
天色迅速暗了下来，湖上的风浪似乎也大了一些，冰冷的湖水拍打着岸边的礁石，发出哗哗的声响。饥饿和寒冷开始无情地侵蚀着两人的体力与意志。阿青的衣衫早已被汗水和湖水打湿，紧贴在身上，寒风吹过，冷得她牙齿咯咯作响。影子的情况也好不到哪里去，他本就带伤，连日来的奔波和紧张，让他的脸色看起来更加苍白。
就在希望渐渐渺茫之际，影子忽然在一处极其隐蔽的、被茂密芦苇完全覆盖的小水湾里，发现了一条半沉在水中的破旧小木船！
“这里！”影子低呼一声，声音中带着一丝难得的惊喜。
两人奋力拨开芦苇，来到小船边。船很小，最多只能容纳两三人，船体有多处破损，船舱里积满了浑浊的泥水，桨也只剩下一只，而且已经腐朽不堪。但无论如何，这总比没有强！
“能修吗？”阿青看着这条几乎报废的小船，心中忐忑。
影子仔细检查了一下船体，点了点头：“破损不算太严重，可以用树枝和藤蔓暂时修补一下。桨的问题……我可以想办法做一支简易的。”
事不宜迟！两人立刻行动起来。影子负责修补船体，他用随身携带的简陋石刀砍来坚韧的树枝，削尖后楔入船板的裂缝，再用撕扯下的衣物布条和柔韧的藤蔓紧紧捆绑固定。阿青则在一旁帮忙收集材料，并用找到的半个破葫芦瓢，奋力将船舱里的积水舀出去。
夜幕彻底降临，一轮冷月悬挂在天空，清辉洒在湖面上，映照出两人忙碌而狼狈的身影。汗水混合着泥水，顺着脸颊流下，但求生的欲望支撑着他们，不敢有丝毫停歇。
终于，在天色即将再次放亮之前，小船被勉强修补好了。虽然依旧看起来摇摇欲坠，但至少不再漏水。影子也用一根粗壮的树枝，勉强削成了一支可以划水的桨。
“上船！”影子将小船推入水中，扶着阿青小心翼翼地跨了上去。小船剧烈地摇晃了一下，阿青的心瞬间提到了嗓子眼，紧紧抓住船帮，才没有摔倒。
影子也跳上船，拿起那支简陋的船桨，深吸一口气，开始奋力向着西方，那月光下显得无比深邃遥远的湖心划去。
小船如同一片枯叶，在广阔无垠的太湖上飘摇。夜风凛冽，吹得人透骨生寒。波浪不大，但足以让这小船颠簸起伏，每一次摇晃都让人心惊胆战。阿青蜷缩在狭窄的船舱里，用那件破旧的兽皮紧紧裹住身体，却依旧无法抵挡那无孔不入的寒意。她看着影子背对着她，一下一下，机械而坚定地划着桨，那瘦削的背影在月光下显得异常单薄，却又仿佛蕴含着无穷的力量。
前路茫茫，生死未卜。老道口中的“船”和“该去的地方”究竟在哪里？这漫无目的的漂流，何时才是尽头？阿青的心中充满了迷茫和恐惧，但此刻，她只能将全部的希望寄托在影子身上，寄托在那虚无缥缈的预言之上。
时间在冰冷的湖水和单调的桨声中缓慢流逝。东方渐渐泛起了鱼肚白，黎明即将到来。湖面上的雾气开始升腾，如同乳白色的轻纱，将远处的山峦和岛屿都笼罩在一片朦胧之中，能见度变得极差。
影子划桨的速度慢了下来，他警惕地观察着四周，浓雾极大地增加了航行的困难和危险，更容易迷失方向，也更容易遭遇不测。
就在这时，一直紧盯着前方水面的阿青，忽然指着左前方的浓雾深处，失声低呼：“影子！你看！那……那是什么？！”
影子顺着她指的方向望去，只见在翻涌的雾气中，隐约有一个巨大而模糊的黑影，正静静地矗立在水面上！那黑影的轮廓……不像山，也不像岛，更像是一艘……船？！一艘巨大的、静止不动的船！
湖心有船！老道的话应验了？！
两人的心瞬间提到了嗓子眼！是希望？还是更大的陷阱？
影子停止了划桨，小船借着惯性，缓缓地、无声无息地向着那巨大的黑影飘去。随着距离的拉近，那黑影的轮廓越来越清晰——那果然是一艘船！一艘体型庞大、样式古老、仿佛从历史长河中驶出的楼船！船身漆黑，桅杆高耸，但风帆却破烂不堪，静静地停泊在浓雾之中，如同一个幽灵般，散发着死寂而诡异的气息！
更令人毛骨悚然的是，在那艘幽灵般的古船船头，依稀可见，似乎悬挂着两盏昏黄的、如同鬼火般的灯笼！
灯笼是亮着的！船上有人？！
（第三十五章上完）