蓑衣客似乎对他的决定并不意外。他指了指河滩边那艘其貌不扬的乌篷小船：“顺流而下，一日可至。”
影子看了一眼那艘小船，又看了看昏迷不醒、气息微弱的邱莹莹，以及自己重伤的身体。水路无疑是最快的方式，但也意味着他们将完全处于这个神秘人的掌控之下。风险巨大！
但……还有别的路吗？
“好！”影子重重地点了点头，眼中闪过一丝决绝，“有劳阁下引路！”
蓑衣客不再多言，转身走向小船。他的步伐轻盈，踏在鹅卵石上，竟未发出丝毫声响。他率先跳上船头，解开了缆绳。
影子不再犹豫，小心翼翼地将邱莹莹抱起。她的身体轻得像一片羽毛，脸色苍白得透明，呼吸微弱得几乎感觉不到。影子心中一阵刺痛，强忍着肩头的剧痛，步履蹒跚地走向小船。
将邱莹莹安顿在狭窄的船舱内，用干燥的草垫垫好，影子自己也疲惫地坐在船尾，紧握着短刀，警惕地注视着蓑衣客的一举一动。
蓑衣客似乎完全无视了他的戒备。他站在船尾，拿起一根看似普通的竹篙，轻轻一点岸边，小船便悄无声息地滑入了湍急的河流中心，顺流而下。他撑篙的动作娴熟而优雅，仿佛不是在驾驭一艘船，而是在抚弄一件乐器，小舟在他的操控下，平稳得如同在镜面上滑行。
河流两岸的景色飞速向后掠去。青山如黛，绿树成荫，偶尔能看到远处山腰上升起的袅袅炊烟，一派宁静祥和的江南风光。但船上的三人，却各怀心事，气氛压抑得令人窒息。
影子始终紧绷着神经，不敢有丝毫松懈。他仔细观察着蓑衣客，试图从他身上找到更多线索。但蓑衣客始终沉默，斗笠压得很低，只能看到他挺直的鼻梁和紧抿的嘴唇，看不出任何情绪波动。他身上没有杀气，也没有善意，只有一种深不见底的平静，这种平静，反而更让人感到不安。
邱莹莹在昏迷中依旧紧锁着眉头，身体不时地轻微抽搐，仿佛在承受着巨大的痛苦。她体内的凤血似乎因为过度透支而彻底沉寂，但那种本源受损的虚弱感，却如同阴影般笼罩着她。
小船行驶了约莫一个时辰，前方河道变得开阔，水流也平缓了许多。蓑衣客忽然放下竹篙，任由小舟随波逐流。他转身走进船舱，从角落一个不起眼的木箱里，取出一个巴掌大小的白玉瓶和几株用油纸包着的、散发着清苦气味的干枯草药。
“喂她服下。”他将玉瓶和草药递给影子，声音依旧平淡。
影子接过，警惕地检查了一下。玉瓶触手温凉，里面是半瓶乳白色、散发着淡淡寒气的粘稠液体，想必就是“寒玉髓”。草药则形状奇特，他从未见过。
“此物何用？”影子问道。
“暂压燥火，护住心脉。”蓑衣客言简意赅。
影子犹豫了一下，但看到邱莹莹越来越微弱的呼吸，一咬牙，小心地撬开她的嘴唇，将几滴寒玉髓滴入她口中。那液体入口即化，一股清凉的气息瞬间扩散开来。邱莹莹紧锁的眉头似乎舒展了一些，呼吸也稍微平稳了些许。
有效！影子心中稍定，对蓑衣客的戒备之心，不由得减轻了一分。但他心中的疑问，却更加深重了。
这个神秘出现的蓑衣客，究竟是谁？他受何人所托？杏林谷，又是个什么样的地方？
前路，依旧迷雾重重。
（第五十章上完）