邱莹莹心中苦笑。若在平时，这几头荒原狼她弹指可灭。但此刻，她油尽灯枯，经脉受损，连站稳都有些困难，如何应对这群嗜血的野兽？
狼群显然也察觉到了她的虚弱，为首的独眼头狼低吼一声，试探性地向前逼近了几步，露出森白的獠牙，涎水滴落在雪地上。
不能退！一退，狼群立刻就会一拥而上！
邱莹莹背靠着一棵枯死的老树，缓缓拔出腰间的玄铁短匕。冰冷的触感让她精神微微一振。她深吸一口气，将最后残存的一缕玄冰真元，灌注于匕首尖端，同时，努力调动着丹田内那躁动不安的凤血本源，试图引动一丝火焰之力。
冰与火的气息在她身上交替闪烁，虽然微弱混乱，却也让逼近的狼群感到了本能的畏惧，停下了脚步，躁动地低吼着。
对峙。每一息都无比漫长。
头狼似乎失去了耐心，仰头发出一声短促的嚎叫，后腿一蹬，猛地扑了上来！血盆大口直取邱莹莹咽喉！
邱莹莹瞳孔收缩，集中全部精神，正要拼死一搏——
“咻——！”
一道锐利的破空声划破夜空！一点寒星后发先至，精准无比地没入了扑在半空的头狼左眼！
“嗷呜——！”头狼发出一声凄厉的惨嚎，扑击之势顿消，重重摔落在地，挣扎几下，便不动了。
狼群大乱！
紧接着，又是数道破空声响起！精准的点射，瞬间又有三头荒原狼哀嚎倒地！
剩下的几头狼被这突如其来的打击吓破了胆，呜咽着夹起尾巴，扭头窜入了黑暗的枯木林中，消失不见。
一切发生在电光火石之间。
邱莹莹紧绷的心神一松，眼前阵阵发黑，几乎要软倒在地。她强撑着看向暗器射来的方向。
只见不远处一处土坡后，转出一个人影。身形高大，步伐沉稳，即使在夜色中，也能看出他脸上那惯常的凝重和一丝掩饰不住的担忧。
是影子！他竟拖着未愈的伤势，寻了出来！
“姑娘！”影子快步上前，一把扶住摇摇欲坠的邱莹莹，触手只觉她身体冰冷，气息微弱，心中大骇，“您受伤了！”
“没……没事。先回去……”邱莹莹靠着他，几乎用尽了最后一丝力气，声音细若蚊蚋。
影子不再多言，小心地将她背起，辨明方向，向着韩记皮货疾行而去。他伤势也未痊愈，此刻强运内力，额角青筋暴起，却将脚步放得极稳，尽量避免颠簸。
回到韩记皮货后院时，天色已近黎明，东方泛起一丝鱼肚白。
小石头一直没睡，听到动静，立刻打开房门，看到影子背着气息奄奄的邱莹莹回来，吓得小脸煞白，连忙帮忙将人扶进屋内，放到炕上。
韩老丈也被惊动，披衣起来，见此情景，也是大吃一惊，但什么也没问，只是立刻让浑家去烧热水，又取出家中备着的上好金疮药和参片。
影子顾不上解释，先检查邱莹莹的伤势。外伤不重，只有肩头一道被煞气擦过的伤口，乌黑发紫，散发着阴寒气息。麻烦的是内伤，经脉紊乱，气息衰微，丹田内两股力量躁动不安，脸色苍白中隐隐透着一丝不正常的金红与冰蓝交替闪烁。
“煞气侵体，内力反噬，神魂受损……”影子脸色难看至极。这种伤势，最是棘手，一个不好，便是修为尽废，甚至性命不保。
他想起邱莹莹之前交代的，若她出事，需尽快离开。但眼下她伤势如此之重，如何能经得起颠簸？
“韩掌柜，”影子沉声对一脸担忧的韩老丈道，“劳烦您，封锁消息，任何人问起，都说夫人偶感风寒，需要静养，概不见客。再请陈大夫过来一趟，就说……内人旧伤复发，病情加重。”
韩老丈连连点头：“明白，明白！老汉这就去办！影子兄弟，夫人她……”
“需静养，不能受打扰。”影子语气斩钉截铁。
韩老丈不再多问，匆匆去了。
影子又看向吓得不知所措的小石头：“小石头，去打盆热水来，要烫的。再去厨房，看看有没有老姜，切几片，和参片一起煮水，要快！”
“哎！”小石头回过神来，连忙跑去忙活。
屋内只剩下影子和昏迷不醒的邱莹莹。
影子坐在炕边，看着自家姑娘苍白的脸，眉头紧锁。他尝试着渡入一丝温和的内力，想助她理顺紊乱的气息，却发现自己的内力一进入她体内，便被那两股躁动不安的冰火之力排斥、搅乱，反而引得邱莹莹身体微微一颤，嘴角又溢出一缕血丝。
“不行……”影子连忙撤回内力，脸色更加难看。姑娘体内力量属性特殊，且正处在一个极其不稳定的状态，外力贸然介入，只会雪上加霜。
难道只能靠她自己硬抗？
影子握紧了拳，指甲深深陷入掌心。这种无能为力的感觉，比杀了他还难受。
小石头端来了热水，影子用热毛巾小心擦拭着邱莹莹肩头的伤口，那乌黑的煞气极为顽固，寻常金疮药敷上去，竟被缓缓腐蚀、冻结。影子只得用匕首刮去腐肉，再以自身纯阳内力逼出些许煞气，反复数次，才勉强将伤口处理干净，敷上药包扎好。这过程，昏迷中的邱莹莹也只是眉头微蹙，并未醒来。
陈大夫很快被韩老丈请来，诊脉之后，也是连连摇头，开了几副安神固本、调和阴阳的汤药，但言明效果有限，关键还看病人自身意志能否挺过这一关。
影子亲自煎药，一点点喂邱莹莹服下。汤药入腹，她体内紊乱的气息似乎稍稍平复了一丝，但脸色依旧难看，呼吸微弱。
天色大亮，黑石镇又开始了新一天的喧嚣。但韩记皮货的后院，却被一片沉重的阴云笼罩。
影子寸步不离地守在炕边，小石头也懂事地在外间候着，随时听用。韩老丈夫妇则在前院应付着可能的打探。
邱莹莹一直昏迷不醒。她的意识，仿佛沉入了一片无边无际的冰火炼狱。
一边是能将灵魂都冻结的绝对冰寒，那是幽冥寒铁和地脉煞气的阴寒，混杂着玄冰真元失控的寒意，不断侵蚀着她的经脉和神魂。另一边，是焚尽八荒的灼热火焰，那是凤血本源因平衡打破而狂暴的怒火，在她体内横冲直撞，灼烧着一切。
冰与火，在她体内展开了最激烈、最原始的厮杀。每一次碰撞，都带来撕心裂肺的痛苦，仿佛要将她的身体和灵魂都彻底撕碎、湮灭。
她就像怒海狂涛中的一叶扁舟，随时可能被彻底吞噬。唯有《冰心咒》所化的那一点灵台清明，如同风中残烛，在冰与火的夹击中摇曳欲灭，死死守护着她最后的意识，让她没有彻底沉沦。
“平衡……冰火相济……道之两面……”破碎的感悟，冰凰残念的指引，天机阁主的箴言，在极度痛苦中，反而变得异常清晰。