神圣泰拉，皇宫深处，摄政王办公室。
这里的空气似乎永远凝固着一种沉重，混合着古老石料的冰冷、数据板油墨的微涩，以及一种唯有灵能者才能隐约感知的、来自黄金王座方向的、永恒的痛苦低吟。
罗伯特·基里曼，极限战士的原体，帝国的摄政王，正置身于这沉重的中心。
他面前堆积如山的报告，是帝国无休止的伤口正在流淌的脓血，每一份都代表着一个世界的哀嚎，一支舰队的覆灭，或是一段防线的崩溃。
疲惫，如同附骨之疽，侵蚀着他不朽的身心。
有时，他甚至会生出一种幻觉，仿佛自己并非在治理一个横跨星海的帝国，而是在徒劳地试图用双手捧起正在不断从指缝漏下的沙粒。
帝国的疆域太大，敌人太多，而希望……希望早已随着父亲坐上黄金王座那一日起，便日渐熹微。
就在他准备召见下一位前线信使时，办公室的门被以一种近乎失礼的急促方式推开。
智库馆长卡修斯和机械神甫沃斯再次联袂而至，但与上一次带着初步发现的谨慎不同，这一次，他们脸上是无法抑制的、近乎狂热的激动，甚至连沃斯那冰冷的机械义眼，都仿佛在灼灼燃烧。
“摄政王大人！”卡修斯的声音失去了所有平日的沉稳，带着颤抖的破音。
“确认了！我们反复确认了！信号强度稳定，特征清晰无比！”
沃斯大师没有多言，直接将他带来的数据板连接到了办公室的主全息投影仪上。
一道光芒亮起，复杂的星图展开，而在那宇宙边界之外的虚无中，一个坐标点正散发着稳定而温暖的金色光辉。
旁边，瀑布般的数据流疯狂滚动，最终定格在一行用高哥特语书写、加粗放大的结论上。
【经过七千三百二十一次交叉验证与神圣祷文净化程序，灵能频谱特征与帝皇陛下本源波动吻合度：绝对一致。非模仿，非残响，乃完整灵魂之回响。】
基里曼的目光落在那一行字上，仿佛被一道闪电劈中。
他猛地从座位上站起，沉重的动力甲与大理石地面摩擦发出刺耳的声响。
他无法相信自己的眼睛，或者说，他无法允许自己相信。
“不可能……”他低声说，声音干涩，像是在沙漠中跋涉了太久。
“父亲的灵魂与意志，与黄金王座融为一体，维系着现实宇宙的壁垒，镇压着亚空间的邪妄……这是帝国的基石，是万年来的铁律！他的肉体早已枯朽，灵魂如何能……如何能出现在另一个宇宙？！”
怀疑，如同最顽固的堡垒，在他心中耸立。
这太像是奸奇的诡计，一个针对帝国最后希望精心设计的、无比恶毒的陷阱。
利用他对父亲的思念，对希望的渴望，引诱他踏入万劫不复的深渊。