“洛凡，你的成长速度，已经超出了我和次郎的预料。”
节乃婆婆布满皱纹的脸上，盛满了欣慰。她看着眼前身姿挺拔、眉眼英挺的少年，语气温和。
“但是，光有实力还不够，你也该多和同龄人接触一下了。”
洛凡闻言，轻轻点头。
这六年，他的人生轨迹几乎完全被两位传奇人物所笼罩。在节乃婆婆和次郎的羽翼庇护下，他的实力以一种恐怖的速度疯长，但心境却始终是一片宁静的湖泊，少有外界的风浪吹拂。
“正好，我这里有一份新研制的特级调味料，你帮我送给一个我非常看好的年轻厨师。”
节乃婆婆递过来一个纹理古朴的精致木盒，盒身上散发着淡淡的檀香。
“他叫小松，现在应该在美食中央市场。”
“小松？”
洛凡接过木盒，这个名字在他记忆的深处激起了一丝微弱的涟漪。
如果他没记错，这应该是未来那个站在世界之巅的美食猎人阿虏的搭档，一位拥有着无与伦比的“食运”与专注的传奇厨师。
带着几分被勾起的兴致，洛凡的身影出现在了人声鼎沸的美食中央市场。
这里是美食家们的天堂，是食材猎人们的圣地。
空气中，无数种气味交织、碰撞、融合，形成了一股复杂到难以言喻，却又极致诱人的香气洪流。烤肉的焦香、海鲜的咸腥、水果的甜芬、香料的辛辣……每一种味道都在争先恐后地钻入鼻腔，挑逗着每一个路人的味蕾和食欲。
洛凡的脚步没有丝毫停顿，他的目标明确。
在喧闹的市场一角，他很快就找到了节乃婆婆口中的那个年轻人。
那是一个身材不高的青年，长相只能算是普通，但那双眼睛里，却凝聚着一种仿佛能穿透一切的专注。
此刻，他正站在一个简陋的摊位前，额头上布满了细密的汗珠。他的视线死死地钉在面前那口翻滚着汤汁的锅上，神情里充满了苦恼、不甘，以及一丝难以掩饰的窘迫。
与他相对的，是另一个摊位。
一个穿着光鲜华丽厨师服，下巴微微扬起，眼神里满是刻薄与傲慢的同行，正用一种近乎于公开处刑的语气，对他进行着无情的嘲讽。
“我说小松啊，做不出来就别逞强了，很难看啊。”
那声音尖酸而响亮，故意要让周围所有人都听见。
“没有‘火焰三文鱼’的鱼油，你这锅所谓的‘彩虹汤’，根本就是一锅没有灵魂的杂烩！连最基础的油脂香气都无法呈现，还谈什么顶级料理？”
他双手抱胸，居高临下地审视着小松，嘴角的讥笑越发明显。
“还是趁早放弃吧，别在这里丢人现眼了！这里是美食中央市场，不是你这种三流厨师过家家的地方！”
周围聚集的食客们投来的目光，混杂着同情、好奇与看热闹的戏谑。
这些视线化作无形的针，一根根刺在小松的身上。
他的脸涨得通红，热气仿佛要从耳朵里冒出来。那双本该握着厨刀稳如磐石的手，此刻却死死地攥着自己厨师服的衣角，指节因为用力而泛白，却一句话也反驳不出来。
因为对方说的，是事实。
洛凡的眉头不着痕迹地皱了一下。
他能看出来，小松的厨艺基础极为扎实，那锅汤虽然缺少了关键的一环，但汤底的层次感和食材处理的精细度，都远超常人。
他只是缺少了那临门一脚的关键食材。
对于这种仗着资源优势，肆意欺压他人的家伙，洛凡向来看不惯。
他迈开脚步，缓步上前，穿过窃窃私语的人群。
“不就是鱼油吗？”
一道平静的声音响起，不大，却清晰地压过了周围的嘈杂。
“用那个虽然不错，但格局小了。”
唰！
所有人的目光，瞬间从备受羞辱的小松和趾高气扬的刻薄厨师身上，转移到了这个突然出现的少年身上。
那个刻薄厨师愣了一下，随即像是听到了天大的笑话，不屑地嗤笑出声。
“你是什么人？从哪冒出来的毛头小子？”