星罗帝国的皇宫，与天斗帝国的华丽典雅截然不同，处处透着一股铁血、肃杀与厚重。巨大的黑色石料砌成的宫殿巍峨耸立，浮雕多是白虎征战、开疆拓土的画面，巡逻的侍卫个个气息精悍，眼神锐利。
在戴沐白的引领下，吴赫和朱竹清穿过一道道森严的宫门，走向那座最为宏伟的主殿——白虎殿。
刚走到殿前广场，两个熟悉而令人厌恶的身影便拦在了前方。正是戴维斯和朱竹云！
戴维斯脸色阴沉，眼神中充满了嫉妒与怨恨，上次晋级赛的惨败让他颜面尽失。朱竹云则是一脸讥诮，目光在朱竹清和吴赫身上扫过，尤其在吴赫肩上那只慵懒的黑猫上停留了片刻，闪过一丝不易察觉的惊疑。
“我亲爱的弟弟，还有我‘出色’的妹妹，你们终于舍得回来了？”戴维斯声音冰冷，“还带回来一个…来历不明的外人？怎么，觉得靠他就能改变你们的命运？”
戴沐白冷哼一声：“戴维斯，我的事还轮不到你操心。让开，我们要见父皇。”
朱竹云掩嘴轻笑，声音尖细：“沐白，别这么大火气嘛。只是提醒你们，皇室规矩森严，不是什么阿猫阿狗都能带进皇宫的。”她意有所指地看了看幽影。
吴赫掏了掏耳朵，懒洋洋地接口道：“是啊，所以像您二位这种手下败将，是不是该自觉点，别挡着路啊？好狗不挡道，没听说过吗？”
“你！”戴维斯勃然大怒，魂力涌动就要发作。
“够了！”一个威严的声音从殿内传来，带着不容置疑的压迫感，“都进来！”
戴维斯和朱竹云脸色一变，狠狠瞪了吴赫一眼，悻悻地率先走入大殿。吴赫无所谓地耸耸肩，拉着朱竹清的手，坦然跟入。
白虎殿内，灯火通明，气氛庄重肃穆。星罗帝国皇帝戴天风端坐于高高的王座之上，他面容刚毅，不怒自威，周身散发着强大的封号斗罗气息。在他身旁，坐着一位气质雍容华贵、容貌与朱竹清有几分相似的美妇，正是皇后，也是朱家的家主，朱韵绮，同样是一位封号斗罗。
下方两侧，站着不少皇室宗亲和大臣，目光各异地看着走进来的三人。
“儿臣拜见父皇，母后。”戴沐白躬身行礼。朱竹清也微微屈膝：“竹清拜见陛下，皇后娘娘。”
吴赫则只是简单抱了抱拳，不卑不亢：“天斗帝国，史莱克学院，吴赫，见过星罗皇帝，皇后。”他这举动，又引得一些老臣皱眉。
戴天风的目光如同实质般落在吴赫身上，尤其是在他脚下那看似“黄黄紫黑黑”的魂环配置（隐藏了红色和第六环）和他肩头的幽影上停留许久，眼中闪过一丝精光。
“免礼。”戴天风声音沉稳，“吴赫，你在全大陆高级魂师学院精英大赛上的表现，朕已有耳闻。以魂王之身，拥有封号斗罗级别的战力，堪称旷古烁今。”
“陛下过奖，一点小伎俩而已。”吴赫笑嘻嘻地回答。
戴天风话锋一转，看向朱竹清，又看向吴赫：“沐白和竹清的事情，朕也知晓。我星罗帝国立国千年，规矩不可废。继承人之争，优胜劣汰，乃是祖制，旨在选出最强大的领导者，确保帝国长盛不衰。”
朱竹清的身体微微绷紧。戴沐白也握紧了拳头。
吴赫却依旧轻松，接口道：“陛下，时代在变，规矩也可以改嘛。我觉得，判断一个人是否强大，是否值得托付，未必非要通过兄弟相残、夫妻反目这种残酷的方式。比如…换个方式证明一下？”
“哦？”戴天风饶有兴趣地看着他，“你想如何证明？”
吴赫上前一步，目光直视戴天风，朗声道：“很简单。我喜欢竹清，我要娶她。请陛下和皇后娘娘成全！”
此言一出，满殿皆惊！虽然大家心知肚明，但如此直接地在皇宫大殿上说出来，还是让所有人感到错愕。
朱竹清脸颊绯红，心中却涌起一股暖流和勇气。
戴维斯和朱竹云更是脸色难看至极。
皇后朱韵绮微微蹙眉，开口道：“年轻人，感情用事可以理解。但皇室婚姻，关乎国体，岂能儿戏？竹清的命运，早已注定。”
“注定？”吴赫笑了，“我的出现，就是来打破这种不合理的注定的。”