名片冰凉，上面有个像断掉的权杖的小图案，看着就让人心里发毛。埃利奥特·斯通，那个“掠夺者”派系的大人物，居然亲自来峰会找他，还直接邀请！
林凡表面没动声色，心里却转了无数个念头。对方在公开场合，在他刚说完一番话后就来邀请，既是在炫耀，也是在给他施加压力。要么不见，显得软弱；要么去，又很危险。
“告诉斯通先生，我稍后会去找他。”林凡对工作人员说，随手把名片塞进口袋，就像对待一张普通名片一样。
秦雪和苏明月都挺担心，林凡轻轻摇头，示意她们别急。他继续留在会场，专心听演讲，好像刚才的事都没发生过。但他的“人脉洞察”功能一直在探测周围的情况，他能感觉到有几双眼睛在偷偷看他，带着审视和期待。
上午的会议结束了，午餐时间到了。林凡在秦雪和陈北玄的陪同下，走进宴会厅。他故意走得慢，四处看了看。
很快，他在一个安静的休息区找到了埃利奥特·斯通。这位白人老兄看起来五十多岁了，头发灰白，穿着一身合身的英伦三件套西装，正悠闲地喝着咖啡。他看起来像个温文尔雅的大学教授，但那双蓝眼睛里却藏着猎食者的凶光。
林凡直接走过去坐下，陈北玄站在他身后，像块石头一样稳。
“斯通先生。”林凡坐下，“很高兴你能来。”
斯通放下咖啡，笑着说：“林先生，很高兴你能来。你刚才的表现很棒，冷静、聪明，反击也很到位。布朗对你的评价太保守了。”
他直接提了布朗，语气挺傲慢的。
“斯通先生过奖了。不知道找我有什么事？”林凡直接问。
斯通身子往前一倾，声音低沉，带着点诱惑力：“不是指教，只是代表‘掠夺者’再次表示善意和期待。我们欣赏强者，你证明了你的价值。加入我们，你能得到的，远超过你的想象。资源、信息，甚至……超越规则的力量。”
这是明摆着招揽他！跟布朗之前的试探完全不一样，斯通直接，也强势。
林凡直视他：“斯通先生，我喜欢自己作决定，不喜欢被框架限制。”
斯通笑容没变，但眼神冷了点：“框架？不，这是阶梯，通往权力之巅的阶梯。你应该清楚，被‘守夜人’关注，既是机会，也是危险。没有强大的靠山，像你这样快速崛起的‘新星’，很容易……中途夭折。”
威胁意味很明显。
“比如，‘园丁’的修剪？”林凡突然反问。
斯通眼睛微微一缩，显然没想到林凡知道这个代号。他看了林凡一眼：“看来你比我们想象的知道得多。既然如此，你应该明白，选择一方站队，是生存的智慧。‘天平’能给你的，我们‘掠夺者’可以加倍。他们不能给的，我们也能给。”
“比如，灵境科技的‘礼物’？”林凡嘴角微微一撇，带点讽刺。
斯通终于收起笑容，靠回沙发，重新端起咖啡杯，语气冷淡：“看来你对我们有些误会。既然你坚持己见，我只能表示遗憾。不过，我要提醒你，峰会的聚光灯虽然亮，但灯光照不到的地方，才是决定胜负的战场。希望你的‘苗圃’能经受住风雨。”
他说完，站起来整理西装，最后看了林凡一眼：“期待你改变主意，林先生。当然，前提是……在那之前，你依然有让我们感兴趣的资格。”
说完，他优雅地转身离开，留下一个充满压迫感的背影。
林凡坐在那里，眼神平静。斯通的威胁他早就预料到了，但对方透露出的信息——对“园丁”行动的知情甚至可能默许，以及最后那句关于“资格”的话，都表明“掠夺者”接下来的动作不会只停留在商业层面。
“老板，他……”陈北玄低声说。
“跳梁小丑而已。”林凡站起身，“走吧，午宴开始了。”
他表面上平静，但心里已经警铃大作。斯通的亲自出面，意味着“掠夺者”对他的关注和压力已经到了顶点。对方不会给他太多时间了。
就在他走向宴会厅时，手机响了，是秦雪发来的紧急信息：
“林先生，刚接到诺华生科的CEO电话，他们最大的竞争对手‘瑞科生物’刚刚召开新闻发布会，宣布在相同靶点的研发上取得‘突破性进展’，并质疑诺华的核心数据真实性！媒体已经蜂拥而至！”
林凡的脚步停了一下，眼神瞬间变得冰冷。
“园丁”的剪刀，终于剪向了他的“苗圃”！
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