三，恩将仇报，排挤、迫害皇弟刘诞。
刘诞是宋文帝刘义隆的第六子，是宋孝武帝刘骏的异母弟弟。刘诞早年被宋文帝封为广陵王，因在永嘉年间北伐中立有战功，被父皇宋文帝改封为随王。宋文帝刘义隆被杀时，刘诞任会稽太守。刘劭杀父篡位后，为了拉拢刘诞，把浙江东部的5个郡分出设立会州，任命随王刘诞为会州刺史。
刘骏起兵讨伐刘劭时，刘诞积极响应。刘骏登基后，刘诞因立下大功，被改封为竟陵王，担任扬州刺史。因京都建康在扬州管辖区内，所以历届担任扬州刺史者都是朝中重臣。相当于现在的北京市委书记兼市长、兼***司令。
刘义宣反叛时，孝武帝刘骏因惧怕刘义宣的军事实力强大，打算退位，迎接刘义宣登基。是刘诞的坚决反对，迫使刘骏才放弃了这一想法，坚定了平叛的决心。宋孝武帝刘骏赐予刘诞符节，坐镇京都调度平叛部队。刘诞竭尽全力指挥调度，最终平定了这场规模宏大的叛乱。
如果没有刘诞的坚定支持，宋孝武帝刘骏的皇位不但丢失，而且性命难保。从这方面可以说明，刘诞对宋孝武帝刘骏恩重如山。
平定了刘义宣叛乱不久，宋孝武帝刘骏的守孝期已满，他便开始过起荒淫无度、奢侈糜烂的生活。竟陵王刘诞生性厚道、待人温和有礼，而且又在讨伐刘劭和平叛刘义宣的战事中立下大功，因此朝中文武百官都对他无比尊敬和赞赏。宋孝武帝刘骏发觉了这一情况，对刘诞既害怕又猜忌，绞尽脑汁对他进行排挤。宋孝武帝刘骏不希望刘诞留在朝廷，下令让他离开京城镇守京口。京口距离建康两百多里，不久，宋孝武帝刘骏还嫌刘诞离建康太近，又把他调到了广陵，同时派心腹大臣刘延镇守京口防备刘诞。
面对宋孝武帝刘骏的排挤，刘诞既伤心又气愤。他预感到自己不久将会大祸临头。为了自保，刘诞招募了很多有才能、有勇力的人，并配备了精良的甲胄、锐利的兵刃。大明三年【公元459年】，刘诞利用北魏大军入侵的机会【此时北魏入侵南朝宋的边境】，修筑城墙，疏通护城河，积蓄粮食，整治武器。
当时，人们都在传言，说刘诞就要反叛。偏巧，吴郡的平民刘成上书说：“我的儿子刘道龙过去在刘诞那里做事，看见刘诞在石头城修治皇帝专用的马车和仪仗器物，并练习皇帝出宫时的场面。刘道龙见后又惊又怕，私下里把所见到的事跟他的伙伴们说了。刘诞知道后斩了刘道龙。”与此同时，豫章郡平民陈谈之也上书说：“我弟弟陈咏之在刘诞身边任职，看见刘诞写下陛下的年龄、姓名等避讳的东西，前往巫师家里进行巫术诅咒活动。陈咏之准备把这事秘密呈报朝廷，刘诞却诬蔑陈咏之借酒辱骂他，就把陈咏之杀了。”宋孝武帝刘骏立即下诏，将刘诞的王爵贬为侯爵，收回他所在的封国。诏书还没有下达，宋孝武帝刘骏先任命垣阆为兖州刺史，并配给他几百名禁卫军士兵；命垣阆与给事中戴明宝一起以赴任路过的名义进入广陵城，趁机袭击刘诞。
垣阆和戴宝明到达了广陵城郊外，刘诞还没有醒悟过来。戴明宝连夜通知刘诞的典签蒋成，命令他第2天凌晨打开城门做内应。蒋成把这件事报告给了府舍人许宗之。许宗之立即向刘诞报告。刘诞听后大吃一惊，从床上跳起，急忙着集左右人员及平常训练素养的将士几百人，并赦免了那些奴工和被关押的囚徒，将这些人编入军队的队伍中。刘诞下令军队进入临战状态，自行自卫。
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