第三，和士开被人杀死不久，祖珽把持朝政，与陆令萱、穆提婆等人相互勾结、排除异己、陷害忠良。
琅琊王高俨是齐后主的同母弟弟。他看到和士开专横跋扈、奢侈放纵，十分气愤。和士开、穆提婆二人互相说：“琅琊王的目光奕奕有神，几步路以外就咄咄逼人，以往和他暂时打个照面，不知不觉地就出汗了。我们面见天子时也不至于这样。”因此两个人都对他忌恨。和士开让齐后主高纬下达诏令，将琅琊王高俨调出住在北宫，让他五六天上朝一次，不准他随时去见胡太后。
以前，和士开让齐后主高纬任命高俨为太保时，只保留了中丞和京畿大都督的职衔，其他官职都被免掉。因为北城有武器库，此时和士开又想把高俨的住处移到城外，然后夺取他总督京畿军队的兵权。治书侍御史王子宜和琅琊王高俨的亲信开府仪同三司高合洛、中常侍刘辟强都对高俨说：“殿下您被皇上疏远，是和士开从中挑拨离间。”琅琊王高俨听后，对和士开更加憎恨。侍中冯子琮是高俨的姨父。高俨对冯子琮说：“和士开罪孽深重，我打算杀掉他，怎么样？”冯子琮内心想废掉齐后主高纬另立高俨做皇帝，因此也赞同高俨这样做。
琅琊王高俨命治书侍御史王子宜写奏折弹劾和士开，罗列了大量罪名，请求皇上批准逮捕诛杀。冯子琮故意将奏折夹在许多公文中，呈奏齐后主高纬。素来不理朝政的齐后主高纬连看也没看，大笔一挥批准速办。琅琊王高俨欺骗领军库狄伏连说：“接到皇上的命令，叫你抓捕和士开。”库狄伏连觉得可疑，便把此事告诉了侍中冯子琮，请他再次向皇上奏报。冯子琮说：“琅琊王已经接到皇上的敕令，何必再次奏报。”库狄伏连相信了，于是在7月25日凌晨四点左右征调京畿的五十名士兵，埋伏在神虎门周围，并告诫守门人不要让和士开进入神虎门。这天早晨，天气格外晴朗。和士开像往常一样，一大早就起床，整整衣冠走出家门，坐上八抬大轿准备入宫早朝。他心里想着如何尽快除掉高俨以绝后患，以至于连早晨初升的太阳都没有留意看上一眼。他做梦也不会想到这是最后一次上朝，更不会想到所去的地方竟然是自己掉脑袋的刑场。和士开坐着大轿来到神虎门外，在此等候已久的库狄伏连急忙走上前，笑着对和士开说：“您今天有一件大好事！”王子宜递给和士开一封信，说道：“皇上有敕令，叫您去台省相见。”并派数十名士兵护送。
琅琊王高俨早已派都督冯永洛在台省内手持钢刀等候。当和士开被多名士兵护送着刚进入台省内，冯子琮手起刀落，和士开的脑袋搬了家，死尸倒在地上。和士开死时四十七岁。一生玩弄权谋的他，最终死在别人的圈套中。正所谓是，玩火者必自焚。
齐后主高纬听说和士开被杀死的消息后，大声嚎哭，虽然追悔莫及，但也毫无办法。胡太后听说老情人被杀，好似被摘了心肝一样疼痛。他把儿子高俨叫来，问儿子为什么要杀死和士开。高俨回答说：“是冯子琮让我干的。”胡太后气愤到了极点，不顾妹妹的感受，派人到台省用弓弦将妹夫冯子琮绞死。
京都邺城的百姓听到和士开被杀的消息后，都欢呼雀跃。很多人放鞭炮、吃饺子进行庆贺。
和士开被杀后，担任秘书监的祖珽心中暗喜，想往上爬，接替和士开的官职把持朝政。他认为要想达到目的，须得到陆令萱的帮助，于是拿出自己的全部积蓄送给她。陆令萱也想干预朝政，提拔一个人接替和士开的官职。她认为祖珽是最合适的人选。这两个人臭味相投，一拍即合，相互利用。
祖珽本来就很受齐后主高纬的宠信，加上得到陆令萱的帮助，几天后，齐后主高伟把担任侍中的赵彦深调出朝廷担任兖州刺史，同时任命祖珽为侍中。几个月后【即公元572年2月】，齐后主高纬下达诏令，任命尚书左仆射唐邕为尚书令；任命侍中祖珽兼任尚书左仆射。此时，祖珽完成了自己的心愿，接替了和士开生前的官职，把持朝政。
祖珽对陆令萱也是极力报答。胡太后是个性欲极强，生活放荡的女人。他与和士开私通了多年。和士开被杀后，她耐不住寂寞，又与主管僧人的昙献方丈私通。僧人们都戏称昙献为太上皇。齐后主高纬听到胡太后行为不检点的消息后却不相信，后来有一次去朝见胡太后，看到两个俊美如花的尼姑站在旁边，十分喜爱，便把她俩带回自己的寝室，想做爱寻欢，才发现竟然是男人假扮的。齐后主高纬恼羞成怒，下令将这俩人处死，随后把胡太后幽禁在北宫。
祖珽看到胡太后被幽禁，打算拥立陆令萱为皇太后，并对别人说：“陆令萱虽然是个妇人，其实是豪杰。自从女娲以来，还没有这样的人。”女娲是神话中的女神。传说她曾经炼五色石补天。陆令萱也称赞祖珽为国师、国宝。这两个人相互吹捧，真是厚颜无耻。因遭到朝中一些正直大臣的强烈反对，祖珽拥立陆令萱为皇太后之事没有能够实现。陆令萱虽然没有如愿以偿，但此时的她已经是一个无冕皇太后了。因为胡太后被幽禁在北宫，在皇帝眼中的地位一落千丈，取而代之，陆令萱填补了这个位置。
左丞相斛律光很厌恶祖珽及穆提婆的奸诈行为，因此祖珽与穆提婆多次在齐后主高纬面前进谗言，对斛律光加以陷害。齐后主高纬听信谗言，在公元572年6月，将斛律光杀害，将斛律皇后废黜为平民。其过程在后面将详细讲述。
祖珽害死良将斛律光后，又对自己的同事进行排挤。侍中、尚书右仆射高元海和祖珽共同执掌朝政。高元海的妻子是陆令萱的外甥女，高元海多次把陆令萱的秘密话告诉祖珽。祖珽要求自己兼任领军，齐后主高纬答应了。高元海秘密向齐后主高纬说：“祖珽是汉人，双目失明，怎么能够做领军？”并且说祖珽与广孝王高孝珩有勾结。齐后主高纬听信了高元海的话，没有让祖珽兼任领军之职。祖珽没能当上领军，猜测是高元海从中搞鬼，于是求见齐后主高纬，为自己申辩说：“臣和高元海素来有仇恨，一定是高元海诽谤为臣。”齐后主高纬找不出别的理由加以解释，只好实话实说。祖珽于是说高元海和司农尹子华等人结成朋党，随后又把高元海所泄漏的秘密告诉了陆令萱。陆令萱大怒，把高元海贬为郑州刺史，尹子华等人都被撤职。
从此以后，祖珽专一主管朝廷的枢要机关，总辖执掌北齐的骑兵，外兵军务。他的亲戚都得到显要的官职。齐后主高纬经常叫亲近的太监搀扶着祖珽出入宫门，经常单独与祖珽商议决定朝廷大事，托付给他重要的任务。其他大臣都无法与他相比。
当初，胡太后因为行为不检点被齐后主高纬幽禁在北宫，为了得到皇上的宽恕，于是命人把哥哥胡长仁的女儿修饰打扮送进宫中。齐后主高纬对她一见钟情，爱不释怀，封她为昭仪，地位仅次于皇后。齐后主高纬得到了美人，立即把胡太后迎回宫中。
等到斛律皇后被废掉，陆令萱想立养女穆夫人为皇后。胡太后想立侄女胡昭仪为皇后，但力不从心，于是给陆令萱送厚礼，并用卑下的语言请求陆令萱，想和她结为姊妹。陆令萱也知道胡昭仪正得到皇上的恩宠，迫不得已和祖珽一起向皇上请求立胡昭仪为皇后，封穆夫人为昭仪。他俩的请求正合齐后主高纬的心意，于是下达诏书，立胡昭仪为皇后，封穆夫人为昭仪。
第四，祖珽良心发现，想整顿朝纲，却被陆令萱驱离朝廷，到外地任刺史。陆令萱设计谋让养女穆夫人当上皇后，自己当上了太姬，高阿那肱、穆提婆、韩长鸾三人把持朝政，祸国殃民一天比一天厉害，直至北齐灭亡为止。
自从和士开执掌朝政以来，朝政体制毁坏紊乱。祖珽接替了和士开的官职，害死了良将斛律光，排挤掉高元海之后，权势达到了顶峰。此时他良心发现，能够举荐有才能声望的人，得到朝野内外的称赞。他还想准备调整政务，筛选淘汰不合格的官员，又打算罢免宫中的太监和小人之流。祖珽这一做法遭到了陆令萱、穆提婆等人的强烈反对。祖珽事先也知道自己这样整顿朝纲会与陆令萱、穆提婆等人决裂。他想先发制人除掉对方，于是让御史中丞丽伯律写奏折，弹劾主书王子冲接受贿赂。因为这件事涉及到穆提婆，想把他和贪赃罪联系起来，并希望使陆令萱连坐。祖珽还担心皇上整日沉迷于亲近的人之中，便让皇上任命胡皇后的哥哥胡君瑜为侍中兼中领军；又征召胡皇后的大哥梁州刺史胡君壁入朝，想任命他为御史中丞。陆令萱听到这些事后，心中大为恼怒，千方百计加以反对诋毁。齐后主高纬从小跟着陆令萱长大，自幼听惯了她的话，加上本身就昏庸软弱，所以对陆令萱是言行计从。齐后主高纬按照陆令萱的意愿下达诏令，把刚当上侍中兼中领军的胡君瑜解除官职，任命他为有职无权的金紫光禄大夫；命令胡君璧返回梁州继续当刺史。这样以来，齐后主高纬对祖珽日益疏远。
陆令萱指使齐后主高纬身边的太监在皇上面前都说祖珽的坏话。齐后主高纬便向陆令萱询问，陆令萱故意假装忧愁沉默，不作回答。齐后主高纬接连问了三次，她才下床向齐后主叩拜说：“我这个老婢该死。老婢当听和士开说祖珽博学多才，认为他是个好人，所以才举荐他。进来看他，是个十足的奸臣。人的实情难以深知，老婢该死。”齐后主高纬命韩长鸾调查核实情况。韩长鸾素来就讨厌祖珽，查出他伪作敕令骗取赏赐等十几件事。齐后主高纬曾经和祖珽立下盟誓，无论祖珽犯下什么大罪，都赦免死罪，所以没有杀他，只解除了侍中、尚书左仆射的官职，让他离开朝廷担任北徐州刺史。祖珽接到诏令，想求见皇上。韩长鸾不允许，派人将他推出柏阁。祖珽坐在地上不肯走。韩长鸾命人把祖珽像拉死狗一般拉出宫外。
前文说道，穆黄花生了个儿子，陆令萱把这孩子让斛律皇后收养并立为皇太子。
陆令萱施展计谋扳倒祖珽的同时，也在设计谋陷害胡皇后。她的养女穆黄花没有当上皇后，陆令萱并不死心，私下里多次对齐后主高纬说：“你听说过儿子是皇太子，而做母亲的却当妾的吗？”因为齐后主高纬此时太宠爱胡皇后了，所以把陆令萱的话当作了耳旁风，始终置之不理。陆令萱看到无法挑拨离间，于是想出了馊招儿，叫方士用咒语日夜诅咒胡皇后。说来也巧，不到一个月的时间，胡皇后精神恍惚，说笑都不正常。齐后主高纬便逐渐厌恶她了。古人都会相信这件事，而现代不迷信的人绝对不会相信这件事。这件事是正史记载。记录事件的史官们都是正直严谨之人，不可能胡编乱造。也就是说，陆令萱确实让方士念咒语诅咒了皇后。胡皇后也确实出现了精神恍惚，谈笑不正常这一现象。如何解释这一事件？我们只要把当时所发生的事联系起来，自然会得到合理的答案。在陆令萱叫方士用术语诅咒胡皇后的日子里，正是与祖珽相斗之时。祖珽让皇上下达了诏令，任命胡皇后的二哥胡君瑜为侍中兼中领军；又把他的大哥梁州刺史胡君璧召回朝中，准备任命为御史中丞。胡皇后看到自己的两位兄长都担任了朝廷要职自然高兴。但没过几天，陆令萱又让皇上撤销了胡君瑜的官职，给了一个闲职；又命胡君璧回梁州继续当刺史。胡皇后看到自己身为皇后却无能保护二位兄长，再想起两年前老父亲被屈杀【和士开与祖珽进谗言让齐后主高纬派使者将胡长仁刺死】，心情会极度郁闷，出现精神恍惚，谈笑不正常也在情理之中。因为史官们也都迷信，相信巫术诅咒的魔力，而忽略了胡君瑜、胡君璧二人的遭遇、给胡皇后的心理打击，才出现了这样的记载。