夕阳的余晖将火影岩染成一片温暖的橘红，为这个村庄镀上了一层虚假而祥和的光晕。
放学后，三代目火影猿飞日斩，再一次以无可挑剔的“偶遇”，出现在鸣人回家的必经之路上。
他嘴里叼着烟斗，吞吐的烟雾模糊了他眼底深藏的精明。
“鸣人啊。”
老人用一种恰到好处的、带着几分亲切与惋惜的语调开口。
“我听伊鲁卡说了，你的梦想，是成为一名厨师？”
三代目脸上的每一条皱纹都写满了“痛心疾首”，仿佛在哀叹一块璞玉即将被埋没于厨房的油烟之中。
“拥有你这样的天赋，却追求那样的梦想，实在是……”
他恰到好处地停顿，摇了摇头，似乎在为村子错失栋梁而扼腕。
“不过，只要能为村子做出贡献，任何梦想都值得尊重。”
话锋一转，他又变回那个循循善诱的慈祥长者，不遗余力地向鸣人灌输着那套说了无数遍的“火之意志”，试图将这颗看似已经长歪的树苗，重新掰回他所期望的“正轨”。
鸣人抬起头，那双湛蓝的眸子清澈得不见一丝杂质。
他维持着一个因常年食不果腹、而将“吃饱饭”奉为最高理想的孩童该有的模样，对于火影那些宏大而空洞的“教诲”，他只是似懂非懂地点着头，演技无懈可击，找不出一丝破绽。
与三代目分开后，鸣人脸上的懵懂与纯真瞬间褪去，只剩下与年龄不符的冷静。
他转过街角，将那道审视的、充满算计的视线彻底隔绝在身后。
回到那间空无一人的公寓，关上门的瞬间，整个世界都安静了下来。
系统的声音，也准时在脑海中响起。
【高风险签到任务发布：第44号演习场——死亡森林。】
“死亡森林……”
鸣人嘴里咀嚼着这个名字，眼神骤然一凝。
他当然知道那个地方。
忍者学校的教材上，那里被标注为绝对的禁区，是无数巨型猛兽与毒虫的巢穴。对于尚未毕业的孩童，甚至对于绝大多数下忍而言，踏入其中就等同于将自己的生命交由命运裁决。
但他刚刚获得了“多重影分身之术”。
风险与收益总是并存。
他没有丝毫犹豫。
一个手印飞速结成。
“多重影分身之术！”
“砰！”
一团白烟在狭小的公寓内炸开，一个与他一模一样的影分身出现在面前，眼神同样冷静而专注。
“你的任务。”
鸣人本体的声音没有一丝波澜，仿佛在下达一道最精准的程序指令。
“用最快的速度冲到死亡森林入口的铁门处，触摸铁门完成签到。”
他顿了顿，强调道。