江不留摔坐在地上，沙子有些凉意。他没有立刻起身，而是先环顾四周。阿九站在一旁，手按在袖口，仿佛随时能抽出匕首。瞎子跪在沙地上，竹杖轻点地面，指尖紧绷。
擂台从中央缓缓升起，石面刻满符文，一圈圈向外扩散。江不留咽了下口水，刚才那一摔让他气息紊乱，系统却毫无反应。他低声说道：“我说这里是安全区。”
没人回应。
他又试了一次：“这儿不准打架，打架罚三块灵石！”
依旧寂静无声。
“不行。”他咬紧牙关，“系统被压制了，得有人相信我才行。”
阿九顺着他的目光望去——观众席上几处符文悄然亮起，拼出四个字：押江不留赢。不是幻觉，也不是虚影，是真实显现的痕迹。
江不留笑了。
此时，擂台升至胸口高度，表面的符文忽然躁动起来，如同被揉皱的纸张般扭曲。他猛地跃上擂台，拍手高喊：“我说这是脱口秀开放麦舞台！”
话音刚落，系统终于响应！
三道聚光灯自侧方亮起，一束照在他头顶，另外两束落在台上。空中浮现几个金色大字：“欢迎新秀登场”。下方有人吹起口哨，有人发笑，但大多数人仍冷眼旁观。
然而，那几处写着“押江不留赢”的区域骤然明亮，嗡鸣声也随之增强。
他知道，够了。
还没来得及喘息，天际落下一道金光，一人缓步而下。身披古袍，怀抱玉册，面容模糊不清，唯有一双眼睛冷若寒星——裁判降临。
“生死战，胜者生。”裁判语调无波，翻开玉册，“规则一，不得离开擂台；规则二，不得借助外力干预结果；第三……”
江不留心头一紧。规则一旦确立，他就再无法靠言语扭转局势。必须打断！
他迅速望向那些支持他的区域。只要有人信，就够了。
他抬手指向裁判，语气沉稳：“我说你是我三年前的铁杆粉丝！那晚我在东街酒馆讲‘仙人跳广场舞’，你笑到吐出真气，还是我一句‘心态放轻松’救了你！”
全场骤然安静。
裁判身体微震，玉册停在半空。
下一瞬，他眼中迸发光芒，声音颤抖：“天啊！是你！我找了你整整三百年！那天回去我抄了八十遍你的段子，结果走火入魔被逐出师门……原来你是认真的！”
话毕，他一把撕碎玉册，碎片化作流光消散。随即高举双手，朗声道：“今日特批——自由表演赛！谁能让观众发笑，谁就是胜者！”
江不留嘴角微扬，压下体内翻涌的气息。成了。规则已破，系统松动，情绪开始回归。
灯光更盛，连大地都随之震颤。阿九感到压力减轻，悄然松了口气。瞎子的竹杖静止不动，但他清楚，地底的阵法已被压制。
“谢谢主办方给我这个机会，”江不留抬手面向众人，“有些人一辈子，就等一个翻身的机会！”
无人鼓掌，但多处符文接连闪亮，低沉的嗡鸣此起彼伏，宛如喝彩。
他知道，主动权已在手中。
擂台不再是厮杀之地，而是他的舞台。每一句话都能改写规则。观众不再只是看客，而是为他撑场的力量。只要还有人愿信他一句，他的言灵就不会停歇。
裁判已站上解说台，满脸崇敬，手中多了一块记分牌，上面赫然显示：“江不留——人气指数：飙升中”。
江不留深吸一口气，扫视全场。身后传来低语：“装模作样，死得更快。”几道身影隐于暗处，气息冰冷，显然不怀好意。但他毫不在意。真正的战场不在台下，而在他说出的每一个字里。
他抬起右手，指向虚空：“那么——第一个段子，送给大家！”