夏目悠的“探灵部事务所”正式拥有了两位编外成员。
这件事，除了让偶尔过来玩的由比滨结衣和泽村·英梨梨感到有些惊讶之外，并没有在学校引起任何波澜。
日子一天天过去，很快便临近了暑假。
这段时间里，夏目悠的生活一如既往的平静。白天上课，下午去活动室喝茶看书，偶尔指导一下夜宵关于咒力本质的基础理论。
宝月夜宵的学习能力堪称恐怖，她就像一块干燥的海绵，疯狂地吸收着夏目悠传授的、那些远超现代咒术界理解的知识。仅仅几周时间，她对于咒力的运用，已经从单纯的“凭感觉”，开始向着更精密的“可操控”方向转变。
然而，理论终究是理论。
“纸上谈兵，终究是浅了些。”
一个寻常的午后，在活动室里，夏目悠放下了手中的文库本，目光扫过正在一旁进行着灵感训练的宝月姐妹。
“正好，暑假快到了，也该进行一次真正的‘社团活动’了。”他平静地宣布道，“就当是……对新入职员工的实战能力测试吧。”
听到“实战”二字，宝月咏子的身体下意识地绷紧了，而一旁的夜宵，那双漆黑的眼眸里，却瞬间亮起了感兴趣的光芒。
“老师，有目标了吗？”她直接称呼夏目悠为“老师”，这个称谓，代表了她发自内心的认可与尊敬。
“我倒是有一个不错的‘测试场地’。”夏目悠笑了笑，“不过，既然是你们的入职测试，地点，就由你们来提供吧。有什么处理不了的、或者觉得有价值的‘地点’吗？”
宝月咏子还在苦思冥想，夜宵却几乎没有任何犹豫，便从自己的小书包里，拿出了一张手绘的、标示着密密麻麻符号的地图。
“有。”
她伸出白皙小巧的手指，点在了地图上一个位于千叶县郊区的位置。
“浅草神庙。”
“这个地方，原本是一座供奉着母子神的神庙，但在三十年前因为一场大火而被废弃。”夜宵用着与年龄不符的、冷静而专业的语气介绍道，“但那尊由信徒集资雕刻的母子神像，却没有被烧毁。”
“从那以后，那尊神像就成了附近所有‘堕胎’、‘夭折’、‘被遗弃’的婴孩怨念的聚集体。久而久之，整座神庙都被怨念所污染，化为了一个巨大的咒灵温床，吸引了无数低级的、与‘婴孩’相关的咒灵在那里盘踞。”
她抬起头，直视着夏目悠的眼睛，坦然道：“这个地方，光凭我和姐姐，处理不了。所以，我一直将它留着，作为献给老师您的……‘投名状’。”
“咒灵温床吗……”夏目悠的嘴角勾起一抹感兴趣的弧度，“听起来，确实是个不错的‘测试场地’。”
……
第二天，周六。
三人搭乘电车，来到了地图上所标示的郊区。
空气中弥漫着潮湿的泥土和草木的气息，远离了都市的喧嚣，四周一片静谧。然而，当他们顺着一条荒废已久的山道，逐渐靠近那座浅草神庙时，一股肉眼不可见的、阴冷粘稠的怨念，便如同浓雾般扑面而来。
宝月咏子下意识地打了个冷颤，脸色变得有些苍白。这里的咒力残秽，比她去过的任何一个“灵异地点”都要浓郁、都要邪恶。
出现在他们面前的，是一座破败不堪的鸟居，朱红色的油漆早已剥落殆尽，露出了里面腐朽的木料。穿过鸟居，是一条长长的、被杂草和青苔覆盖的石阶参道。而在参道的两旁，密密麻麻地，矗立着数百座大小不一的地藏菩萨石像。
这些石像本应是守护孩童的慈悲象征，但在此刻，它们每一座的脸上，都仿佛凝固着一抹诡异的、似哭似笑的表情，让人不寒而栗。
“就是这里了。”夜宵停下脚步，神情严肃。
夏目悠开启“六眼”，在他的视野里，整座神庙的上空，都被一团巨大的、如同乌云般的黑色咒力所笼罩。那些地藏石像的内部，更是寄宿着一个个弱小、却数量庞大到令人头皮发麻的咒灵胚胎。
“准备好了吗？”他侧头问了一句。
夜宵重重地点了点头，而咏子则是紧张地咽了口唾沫。
夏目悠不再多言，迈开脚步，第一个踏上了那片被诅咒的土地。
就在他的脚尖落地的瞬间——
“咔嚓……咔嚓咔嚓……”
清脆的、如同玻璃碎裂的声音，从四面八方响起！
只见参道两旁那数百座地藏石像的身上，毫无征兆地，同时迸裂开一道道蛛网般的裂纹！