夜晚的大荒，寒冷刺骨。
陈霄蜷缩在冰冷的石洞里，听着外面呼啸的风声和隐约传来的哭泣声——那是白天失去亲人的遗民在哀悼。饥饿和寒冷如同两条毒蛇，啃噬着他的身体和意志。那块烤兽肉提供的热量早已消耗殆尽。
他紧紧攥着那枚五星徽章，仿佛那是唯一能与过去世界联系的纽带。集中精神，一遍又一遍地在心中呼唤，直到精神疲惫不堪，却依旧没有任何回应。
“是距离太远？还是方法不对？”陈霄眉头紧锁，强迫自己停止这种徒劳的尝试，转而思考更现实的问题。
石长老这个聚落，太脆弱了。人口不足百，青壮年更是只有三十多人，武器简陋到令人发指，防御设施几乎为零。今天能击退黑石部落的巡逻队，纯属侥幸，加上对方摸不清自己的底细。一旦对方大举来犯，这里瞬间就会被碾碎。
“必须做点什么，不能坐以待毙。”陈霄深吸一口冰冷的空气，眼神恢复了锐利。他不是一个坐等命运裁决的人。
第二天清晨，当第一缕惨淡的阳光照进聚落时，陈霄找到了正在分配少量食物的石长老。
“石长老，”陈霄用生硬的、夹杂着手势的语言沟通，“黑石，会再来。我们，必须准备。”
石长老浑浊的眼中闪过一丝无奈和恐惧，他指了指周围面黄肌瘦的族人，又指了指那简陋的矮墙，摇了摇头：“食物……不够。人，不够。武器……没有。怎么……准备？”
“办法，总比困难多。”陈霄斩钉截铁地说，他用树枝在地上画了起来，“首先，防御。现在的墙，不行。我们需要壕沟，需要拒马，需要瞭望塔。”
他画出简易的壕沟剖面图，解释其阻滞敌人冲锋的作用；又画出三角形拒马的构造，说明如何布置在关键通道；最后画了一个高台，标注出瞭望和弓箭手的作用。
石长老和围过来的几个青壮年看着地上的图画，眼中从迷茫逐渐变为惊异。这些概念对他们而言，既陌生又直观，仿佛为他们打开了一扇新世界的大门。
“这些东西，我们能做。”一个脸上带着疤痕、名叫“岩”的汉子瓮声瓮气地说，他是聚落里最出色的猎手之一，“木头，石头，我们都有。”
“好！”陈霄点头，立刻开始分派任务，“岩，你带人，负责砍伐硬木，制作拒马。石长老，组织其他人，包括妇女和半大的孩子，沿着聚落外围挖掘壕沟，不需要太深太宽，但要连续，能绊倒他们的坐骑就行。我来设计瞭望塔的位置和结构。”
他的指令清晰、果断，带着一种不容置疑的气势。或许是昨天他悍勇击杀黑石骑士的余威，或许是这些闻所未闻的防御工事本身带来的说服力，众人虽然迟疑，但还是动了起来。
陈霄亲自勘察地形，选定了三个关键制高点，设计了最节省材料和人力的三角支撑结构瞭望塔。他没有袖手旁观，而是抄起一把石斧，加入到砍树和挖掘的队伍中。
他的动作一开始还很生疏，但强大的学习能力和适应力让他很快掌握了技巧，效率甚至超过了部分遗民。他浑身沾满泥污，汗水浸透了破烂的运动服，但眼神始终明亮而专注。
这种身先士卒的表现，迅速赢得了遗民们的好感。最初的敬畏中，开始掺杂一丝认同。
休息间隙，陈霄没有停歇。他找到聚落里负责照看一种发光苔藓（这是他们唯一的光源）的老人，询问是否有类似燧石的东西。老人拿出几块黑色的石头。
陈霄拿起两块互相敲击，果然迸射出了火星！
“有火了！”陈霄精神大振。他立刻找来干燥的苔藓和细碎的木屑，耐心地尝试。一次，两次……终于，一缕青烟升起，随即变成了微弱的火苗！
“火！是火！”周围的遗民惊呼起来，围拢过来，脸上充满了难以置信的狂喜。他们平时保存火种极为困难，一旦熄灭，往往需要长途跋涉去往有地下熔岩或者特定发光植物的地方才能重新获取。
陈霄小心翼翼地添加细柴，将火苗壮大，最终升起了聚落里第一堆由人力主动点燃的篝火。
温暖的光芒驱散了寒意，也照亮了遗民们充满希望的脸庞。石长老激动得老泪纵横，对着陈霄就要下拜：“神使……您是炎黄先祖派来的神使吗？”