静心殿内，死寂如墓。林衍屏住呼吸，全身感官提升到极致，耳中捕捉着殿外巡逻弟子逐渐远去的脚步声，直到那声音彻底消失在远处山道的尽头，与风声融为一体。
确认安全后，他才如同鬼魅般，悄无声息地再次移至那扇被阵法封印的石窗边，将声音压得极低，几乎微不可闻：
“云曦长老？”
窗外静默了一瞬，随即，那道细微却清晰的传音再次直接送入他的识海，带着明显的急促和凝重：
“是我。时间紧迫，墨尘耳目众多，我长话短说。”
云曦的声音仿佛绷紧的弓弦：“墨尘已与苏媚达成密约，欲借长生殿之力，里应外合，彻底掌控光阴阁，架空阁主，届时，阁内所有反对声音都将被清洗，我辈要么臣服，要么……死路一条！”
林衍心中一凛，果然如此，墨尘的野心，远不止于妥协自保。
“阁主闭关不出，实则……恐怕已被墨尘用某种手段软禁或影响，难以指望。”云曦的语气带着一丝苦涩和愤怒，“如今阁内，墨尘一系气焰嚣张，许多中立长老也被其蛊惑或威慑。唯今之计，若要拨乱反正，粉碎其阴谋，唯有找到我阁失落已久的至宝——‘光阴沙漏’！”
光阴沙漏！林衍精神一振，这正是云曦之前提及的关键。
“此宝有何神异？现在何处？”林衍立刻追问。
“光阴沙漏，乃我光阴阁立阁根基之一！”云曦语速极快，却字字清晰，“传说其有定鼎时空、逆转局部时间流速之无上伟力，更是历代阁主传承的信物与力量源泉，持有它，方能真正调动光阴阁部分时空禁制的权柄，足以对抗甚至克制命盘石母的邪力！”
她顿了顿，声音中透出一丝追忆与痛惜：“然而，此宝在百年前，随上任沙漏的守护者——我的师叔，也是……也是你母亲林素心，一同神秘失踪于一次时空乱流之中，至今下落不明。”
母亲？林素心？
这个消息如同晴天霹雳，狠狠砸在林衍心头，他从未想过，自己与这神秘的光阴阁，竟有如此深的渊源，母亲……竟然是光阴阁的上任守护者？
“我怀疑，”云曦的声音变得更加低沉，带着冰冷的寒意，“当年的失踪，绝非意外，很可能与墨尘有关，他当年便对你母亲持有的沙漏觊觎已久，且其行事诡秘，与一些危险的时空实验牵扯颇深。
若真是他暗中下手，那他潜伏百年，其最终目标，恐怕不仅仅是掌控光阴阁，更是要找到并掌控光阴沙漏，达成其不可告人的目的！”
所有的线索在这一刻似乎串联了起来，墨尘对时空之力的渴望，对《寿元真解》的执着，其潜伏的耐心和狠辣……如果母亲当年的失踪真是他所为，那这一切就说得通了，他图谋的，是超越生死、掌控时间的终极力量！
“我明白了……”林衍深吸一口气，压下心中的惊涛骇浪，眼神变得无比锐利，“必须找到光阴沙漏，不仅是为了破局，也是为了查明母亲失踪的真相！”
“不错！”云曦肯定道，“但沙漏失踪百年，线索早已渺茫。目前唯一的希望，可能在藏经阁最顶层的禁地之中。那里封存着历代阁主和守护者的手札、笔记，或许记载着与沙漏下落相关的蛛丝马迹，甚至……可能有沟通或感应沙漏的特殊法门。”
藏经阁禁地，那可是宗门重地，守卫森严！
“如今墨尘掌控大权，藏经阁必然在其严密监控之下，我如何能进去？”林衍皱眉。
“这便是关键。”云曦语气决绝，“老钟，是我的人，值得信任。他表面中立，实则心向阁主一脉。我会设法让他制造一个机会，让你能短暂离开静心殿。但时间极短，你必须把握住！”
她详细说明计划：“明日午时，是阁内部分阵法轮转维护的间隙，守卫会有一丝松懈。老钟会以检查静心殿禁锢阵法运转为由，带你出殿‘透气’，并‘恰好’路过藏经阁附近。
届时，他会制造一个小小的混乱引开视线，你有最多三十息的时间，必须潜入藏经阁，找到线索后立刻返回，一旦超时，或被发现，万事皆休！”
三十息！潜入藏经阁禁地，这简直是刀尖上跳舞。
但林衍没有任何犹豫，眼中燃起决然的火焰：“好！我会把握住！”
“记住，行动必须绝对隐秘，无论能否找到线索，安全第一！”云曦最后叮嘱，声音中带着一丝不易察觉的关切。
就在这时，远处再次隐约传来了脚步声，似乎有另一队巡逻弟子正在靠近。
“有人来了，我走了，万事小心！”云曦的传音戛然而止，窗外的模糊身影瞬间消散，仿佛融入了夜色。
林衍立刻退回蒲团上，盘膝坐好，装作入定模样，心中却已将云曦的计划反复推演了数遍。
果然，没过多久，殿外传来了脚步声和交谈声。是老钟那沙哑低沉的声音，正在与看守静心殿的守卫说话。
“……例行检查阵法节点，确保万无一失。”老钟的声音清晰地传入殿内。
守卫似乎有些迟疑：“钟老，这……墨尘长老有令，没有他的手谕，任何人不得……”
“哼！”老钟冷哼一声，带着不容置疑的威严，“老夫负责维护谷内所有核心阵法，包括这时空禁锢阵，若因疏于检查导致阵法不稳，让要犯走脱，你担待得起吗？墨尘长老那边，自有老夫去说！”
守卫被老钟的气势所慑，嗫嚅着不敢再阻拦。
紧接着，殿门处传来一阵细微的灵力波动，似乎是老钟在开启外层禁制。然后，他的声音刻意提高了些许，仿佛在自言自语，又像是说给殿内的林衍听：
“嗯？殿内核心阵眼的灵气流转似乎有些滞涩……需入内查验片刻。你们守好外面！”
话音落下，沉重的殿门发出“嘎吱”一声轻响，被推开了一道缝隙。
机会，来了！
林衍深吸一口气，眼中精光内敛，做好了随时行动的准备。老钟的身影，伴随着一丝外界清冷的空气，出现在门口。他那双古井无波的眼睛，似乎极其隐晦地扫了林衍一眼。