南京，奉天殿。
殿内香炉里升腾的紫檀香，沉重得如同凝固的琥珀，将光线都染上了一层肃穆的昏黄。
朱元璋端坐于龙椅之上，巨大的盘龙椅背在他身后投下森然的阴影。他没有说话，只是用一根粗糙的手指，缓缓摩挲着御案上摊开的一份奏折。
丝绸质地的卷轴，此刻却仿佛有千钧之重。
太子朱标侍立在侧，看着父皇那紧紧锁起的眉头，心也跟着沉了下去。他能清晰地看到，父皇指节因为用力而微微泛白，那双曾定鼎天下的眼眸里，正翻涌着罕见的疑虑与阴沉。
奏折来自江阴侯吴良。
这位海疆大将，是父皇一手从尸山血海中提拔起来的宿将，镇守海疆多年，劳苦功高。为人虽说手脚不那么干净，但论起打仗和治军，是把一等一的好手。
他的话，分量极重。
也正因如此，当那奏折上用朱砂笔圈出的一条条“罪状”映入眼帘时，朱元璋的心也乱了。
“擅开边衅，屠戮商贾，搅乱海运，致使军心动荡……”
每一个字，都像一根钢针，扎在朱元璋的心头。
他那个远在天津卫的圣孙，才九岁啊。
难道真是少年锐气太盛，不知天高地厚，在那片蛮荒的卫所捅出了天大的篓子？
朱元璋心中，一丝担忧正在悄然扩大。吴良是他的人，他信。可朱高炽是他的种，他的心头肉，他更爱！
这让他陷入了两难。
“标儿，你说，咱是不是该派个钦差去看看？”朱元璋的声音有些沙哑，打破了殿内的死寂。
他真的有些犹豫了。
然而，就在他话音刚落的瞬间！
殿外，一阵杂乱到近乎失控的脚步声，由远及近，如同一阵狂风般席卷而来！
这声音，完全违背了奉天殿外应有的一切礼仪与规制，充满了不顾一切的急切。
守门的禁卫甚至来不及通报，一道身影就踉踉跄跄地冲了进来。
来人头顶的官帽歪在一边，身上的绯色官袍也满是褶皱，一张老脸涨得通红，哪里还有半分朝堂大员的威仪。
正是户部尚书，掌管着大明朝钱袋子的茹太素！
满朝文武都惊得呆住了，谁也想不明白，这位向来以沉稳老练著称的财神爷，究竟是遇上了什么事，竟会如此失态。
只见茹太素完全无视了周围惊愕的目光，他眼中只有龙椅上的那道身影。他几乎是连滚带爬地扑到御阶之下，双手高高举起一份用黄绫包裹的文书，那姿态，仿佛是在供奉着什么绝世珍宝。
他的嘴唇哆嗦着，喉咙里发出嘶嘶的喘气声，像是跑死了几匹马。
半晌，他才用一种已经完全变了调的、近乎尖叫的声音，狂吼了出来！
“陛下！”
“大喜！天大的喜事啊！！”
这一声嘶吼，让整个奉天殿的空气都为之一颤。
茹太素激动得浑身发抖，他试图平复呼吸，却根本做不到，只能断断续续地喊着：
“蓟国公……蓟国公他……他……他抄没逆贼登州王氏，为国库，追缴白银……”
他猛地吸了一大口气，似乎要用尽全身的力气，吼出那个让他灵魂都在战栗的数字。
“三……三千万两！！”