无论前路还有多少风雨，他都将走下去。
因为，他不再是孤身一人。
乾元殿内，灯火通明，却驱不散那弥漫在空气中的沉重与血腥气。帝国的权力核心，此刻正经历着前所未有的震荡。
萧煜没有坐上那张象征着至高权力的龙椅，他只是站在丹陛之下，身上还沾染着尘土与干涸的血迹，怀中抱着昏迷不醒、气息微弱的凌薇。他的脸色同样苍白，伤势未愈，但脊梁挺得笔直，那双经历过沙场与阴谋淬炼的眼眸，扫过殿内噤若寒蝉的文武百官、宗室亲王。
内阁首辅、几位须发皆白的老臣、掌管宗人府的皇叔、以及六部尚书中幸存且未明显依附睿王者，皆垂首而立，神色复杂。有人惊魂未定，有人目光闪烁，有人则带着审视与疑虑，偷偷打量着这位去而复返、并以一种绝对强势的姿态掌控了局面的摄政王，以及他怀中那个身份特殊、力量莫测的女子。
“陛下……与睿王……之事，诸位都已知晓。”萧煜开口，声音沙哑却带着不容置疑的威严，打破了令人窒息的沉默，“睿王勾结幽冥阁妖人，行血祭邪术，意图倾覆社稷，罪证确凿！陛下……为阻其恶行，壮烈殉国！”
他将皇帝最后的举动定性为“壮烈殉国”，既保全了皇家颜面，也占据了道德制高点。至于其中细节，已无人敢深究，那广场上的深坑和消散的黑暗光柱，便是最恐怖的证明。
“国不可一日无君。”宗人府宗令，一位辈分极高的老王爷，颤巍巍地开口，“按祖制，当立嫡立长……然先帝子嗣早夭，如今……这……”
所有人的目光，都若有若无地飘向了萧煜。他是先帝亲封的摄政王，手握北境重兵，如今更是以雷霆手段平息了这场几乎颠覆王朝的阴谋，实力与威望一时无两。更重要的是，他怀中那个女子所展现出的、近乎神祇的力量，让所有人都感到深深的忌惮。
萧煜自然明白这些目光的含义。他缓缓抬起头，目光如炬：“储君之事，关乎国本，需从长计议，谨遵祖制。然当下局势，内忧外患，幽冥阁余孽未清，北境蛮族虎视，天下动荡，需有人稳定大局，总揽军政，以安民心。”
他顿了顿，声音提高了几分，带着铁血决断：“本王，受先帝托付，掌摄政之权，护国安民！在此非常之时，当行非常之事！自即日起，由本王暂领朝政，内阁、六部、各州府，一切军政要务，皆需报于帅府……报于本王决断！待新君入主东宫，政局稳定，本王自当还政！”
暂领朝政！这几乎是将整个帝国的权柄，牢牢抓在了手中！
殿内一片寂静，落针可闻。无人敢出言反对。萧煜的实力、大义名分、以及那隐隐散发出的、与怀中女子同源的危险气息，都形成了一种无形的压迫。
内阁首辅，一位历经三朝的老臣，深吸一口气，率先躬身：“老臣……谨遵摄政王钧令！”
“臣等谨遵摄政王钧令！”有了人带头，其余官员也纷纷躬身附和。
大势，已然确定。
萧煜微微颔首，不再多言，抱着凌薇，转身便朝着殿外走去，留下身后心思各异的众人。他现在最关心的，不是这些权术博弈，而是怀中人的安危。
帅府（原摄政王府，如今已成实际上的权力中心）深处，守卫森严的寝殿内。
凌薇安静地躺在锦榻之上，双目紧闭，眉心那点金红印记若隐若现，气息依旧微弱，仿佛风中残烛。数名从太医院紧急召来的、以及从民间重金聘请的名医，轮流诊脉后，皆是摇头叹息。
“王爷，郡主……脉象奇特，似枯似荣，生机与死气交织……非寻常药石所能及。其体内似有一股浩瀚力量在自行运转，修复损伤，但这过程……极其凶险，外人难以插手，只能靠郡主自身意志……”
萧煜坐在榻边，紧紧握着凌薇冰凉的手，听着太医的话，心不断下沉。他知道，那是源火碎片的力量在与她融合、修复她近乎崩碎的身体和灵魂，但这过程显然充满了未知与危险。
“不惜一切代价，用最好的药，吊住她的元气！”萧煜声音低沉，带着不容置疑的命令。
太医们唯唯诺诺地退下开方煎药。
寝殿内只剩下他们两人。萧煜轻轻抚摸着凌薇苍白的脸颊，眼中充满了无尽的痛惜与自责。他总是让她陷入险境，总是让她为了救他、救这天下而付出惨重的代价。
“快点醒过来……”他低声呢喃，“你说过，要一起去看看这世间最美的星空……我还没带你去……”
时间一天天过去。
朝堂之上，萧煜以铁腕手段迅速稳定着局势。清洗睿王余党，整顿京畿防务，安抚各地藩王和州府，同时以北境帅府的名义，发布安民告示，将京城之变的“真相”（睿王勾结妖人谋逆，陛下殉国，摄政王拨乱反正）昭告天下。一系列举措雷厉风行，虽然暗流依旧汹涌，但表面上的秩序逐渐恢复。
而凌薇，依旧沉睡。
她感觉自己仿佛漂浮在一片无垠的混沌之中。四周是破碎的记忆光影，有炎族远古的辉煌与悲壮，有赤焰琉璃樽历代守护者的片段，有父母模糊的容颜，有萧煜染血却坚定的身影……更多的，是那精纯而浩瀚的源火之力，如同温暖的海洋，包裹着她破碎的灵魂与身体，一点点地修复、重塑。
她能“看到”识海中，那沉寂的赤焰琉璃樽，樽身上的裂纹正在源火的滋养下缓慢弥合，樽身变得更加古朴深邃，仿佛经历了这次劫难，它与她的联系更加紧密，也承载了更多远古的记忆与力量。
不知过了多久，仿佛是一瞬，又仿佛是永恒。
在那片混沌的深处，一点微弱的意识之光，终于重新凝聚。
她的指尖，几不可察地动了一下。