高考结束后的日子，四合院仿佛被投入一颗石子后逐渐恢复平静的水面，但那石子激起的涟漪，却深深烙印在每个人心底，无法抹去。
陈澈的生活回归了一种规律的平静。他不再需要熬夜苦读，精力药剂也暂时封存。但他并未松懈，每天依旧保持着阅读和学习的习惯，有时翻阅李教授赠送的更深奥的大学预科笔记，有时则去图书馆借阅一些人文历史类的书籍，拓宽视野。他知道，高考只是一个起点，未来的世界更加广阔。
然而，与他的平静形成鲜明对比的，是院里众禽日益焦灼和复杂的心态。
高考结束，意味着审判日即将来临。那种悬而未决的等待，比明确的失败更折磨人。
易中海变得更加沉默，常常一个人背着手在院里踱步，眉头紧锁。他不再试图对陈澈进行任何说教或拉拢，那晚全院大会的彻底失败，让他明白语言在绝对的实绩面前是多么苍白。他现在只寄希望于一个渺茫的可能——陈澈发挥失常。否则，他这个一大爷的威信将彻底扫地。
刘海中则陷入了某种狂躁，在家里动不动就拍桌子打板凳，训斥两个儿子“不争气”，连个大学都考不上（虽然刘光天、刘光福压根没报名）。他似乎想通过这种方式，来宣泄对陈澈可能成功的恐惧和嫉妒。
阎埠贵是其中最纠结的一个。他既希望陈澈考不上，以证明自己当初“考大学难如登天”的判断是正确的，维护自己“文化人”的颜面；内心深处又有一个微弱的声音在说，如果陈澈真考上了，凭借这层邻居关系，将来或许能沾点光？这种矛盾让他见到陈澈时，表情总是分外扭曲。
许大茂在经过几天的“养病”（主要是怕陈澈报复）后，又开始贼眉鼠眼地活动起来。但他不敢再招惹陈澈，转而开始散布一些流言蜚语：
“听说了吗？今年数学可难了！最后那道题，听说全市都没几个人做出来！”
“陈澈？他一个纸盒厂临时工，书本丢了那么多年，能考及格就不错了！”
“我看啊，他就是装腔作势，到时候分数出来，怕是要找个地缝钻进去！”
这些流言在院里有一定市场，给了一些禽兽些许心理安慰。对啊，题那么难，陈澈凭什么能考好？
秦淮茹则是院里最现实的一个。她不再给陈澈送馒头，也不再说什么“为你好”的话，而是开始小心翼翼地观察，偶尔帮忙扫一下陈澈门前的雪，或者在他打水时主动让开。她在做最坏的打算，如果陈澈真的一飞冲天，这点微不足道的“善意”，或许能成为将来求他办事的敲门砖？
傻柱倒是没什么变化，该颠勺颠勺，该怼许大茂怼许大茂。他对陈澈考不考得上大学不太关心，反正他自己是个厨子，有手艺饿不死。他只是觉得陈澈这小子确实挺带种，比院里这些背后嚼舌根的强多了。
就在这种诡异的气氛中，时间一天天过去。关于高考阅卷进度、成绩何时公布的小道消息开始在街头巷尾流传，紧张和期待的情绪如同不断加压的锅炉，弥漫在整个京城。
这天傍晚，陈澈刚从图书馆回来，手里拿着两本关于无线电基础的书籍——这是他为自己规划的下一阶段学习方向。刚进院门，就听见许大茂刻意拔高的声音：
“哎哟喂！这不是咱们院的大学生回来了吗？怎么样？图书馆的书好看吗？不过啊，我听说这成绩可就快出来了，某些人现在看书，怕是临时抱佛脚，晚喽！”
陈澈连眼皮都懒得抬，径直往自己屋走。
许大茂见他无视自己，觉得面上无光，又加重了语气，故意对旁边的阎解放说：“解放，我可听我在教育局的朋友说了，今年这录取线，可不低！有些人啊，别现在嘚瑟，到时候分数不够，那乐子可就大了！”
阎解放配合地发出嗤笑声。
陈澈脚步一顿，缓缓转过身，目光平静地看着许大茂：“许大茂，你说完了？”
许大茂被他看得心里一毛，强撑着道：“说……说完了怎么着？”
“说完了，就闭嘴。”陈澈的声音不高，却带着一种不容置疑的压迫感，“我的成绩如何，不劳你操心。你有这闲工夫到处打听、散播谣言，不如想想自己以后怎么办。等我成绩出来，如果我真的考上了……”
他顿了顿，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，目光扫过许大茂，也扫过院子里其他竖着耳朵听的邻居。
“许大茂，你三番五次造谣生事，试图阻我高考，这笔账，我们该怎么算？”
许大茂脸色瞬间煞白，嘴唇哆嗦着，想说什么狠话，却在陈澈那冰冷的目光下，一个字也吐不出来。他感觉自己就像被毒蛇盯住的青蛙，浑身冰凉。