易中海的倒台，在九十五号院里留下了一个巨大的权力真空。
一大爷没了，谁来管事？
这事儿很快就惊动了街道办。没过两天，街道办的王主任，一个四十多岁，总是笑眯眯的微胖女人，亲自来到了院里，说是要尊重民意，主持召开全院大会，重新选举管事大爷。
傍晚时分，院子里摆开了阵势。各家各户都搬着小板凳，围坐在院子中央。
王主任站在一张临时搬出来的八仙桌后面，清了清嗓子：“街坊们，今天把大家伙儿召集起来，就一件事。咱们院里的一大爷易中海，犯了错误，被厂里处理了。这院里不可一日无人管事，所以今天，咱们就本着公平、公正、公开的原则，重新选出咱们院里信得过的管事大爷来！”
话音刚落，二大爷刘海中就迫不及待地站了起来。
他今天特意换上了一身半新的蓝色卡其布中山装，风纪扣扣得一丝不苟，头发梳得油光锃亮，挺着个将军肚，背着手，官架子端得十足。
“王主任，街坊们！”刘海中嗓门洪亮，中气十足，“我觉得，这管事大爷，就得由我们这些思想觉悟高、家庭成分好、有威望、敢担当的老同志来当！易中海为什么犯错误？就是因为他思想滑坡了，立场不坚定了！他辜负了组织和街坊们的信任！”
他先是义正言辞地批判了一番易中海，把自己摘得干干净净，然后话锋一转，开始毛遂自荐。
“我，刘海中，轧钢厂七级锻工，根正苗红的工人阶级！家里三个儿子，个顶个的都是好劳力！我当这个一大爷，谁家要是有个大事小情的，我招呼一声，我那仨儿子就能顶上去！保证不让大家伙儿吃亏！”
他这番话，说得慷慨激昂，尤其那句“仨儿子”，更是说到了很多人的心坎里。这年头，谁家人多，谁说话就有底气。
阎埠贵也想争一争，可他刚站起来，就有人在底下嘀咕：“三大爷就算了吧，前阵子为了点钱，差点把儿媳妇的工作都给卖了，这算计得也太精了，让他管事，咱们还能有好？”
阎埠贵老脸一红，讪讪地又坐了回去。
最终，在刘海中强大的“儿子优势”和一番官腔演说下，他毫无悬念地当选为新任的一大爷。而阎埠贵因为名声受损，没捞到二大爷的位置，还是屈居三大爷。二大爷的位置，则由院里一个平时不怎么爱说话的老实人给顶了。
刘海中当选之后，那叫一个意气风发。他清了清嗓子，当场就发表了就职演说，宣布了他的“施政纲领”。
“同志们，既然大家伙儿信得过我刘海中，那我可就得把这担子挑起来了！从明天起，我宣布几条新规定！”
他伸出一根手指：“第一，卫生问题！各家门前的卫生，必须自己搞好，不许乱倒脏水，乱扔垃圾！我每天早晚都会检查，谁家不合格，第一次警告，第二次全院通报批评！”
他又伸出第二根手指：“第二，纪律问题！院里不许大声喧哗，不许打架斗殴！谁家孩子要是淘气，砸了别人家的玻璃，划了别人家的门，家长必须负责赔偿，还得写检查！”
最后，他清了清嗓子，说出了最关键的一条：“第三，为了更好地管理咱们大院，我提议，每家每户，每个月，向院里缴纳五毛钱的管理费！这钱，由我统一保管，用于院里公共设施的维修，比如换个灯泡，修个水管什么的，大家伙儿说，好不好啊？”
此言一出，底下顿时一片窃窃私语。
这官还没当热乎呢，就开始伸手要钱了？阎埠贵听得眼皮直跳，心里暗骂，好家伙，这刘海中比我还会算计啊！
江帆坐在自家门口，和秦淮茹一起，冷眼看着院子中央那个唾沫横飞、官迷嘴脸暴露无遗的刘海中，嘴角勾起一抹不易察觉的冷笑。
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