贾东旭望着母亲摔门而去，悬着的心才落回肚子里。
他比谁都清楚，易中海对自己的态度变了。从前总搬个小马扎坐院里，盯着他练锉刀、磨钻头；如今他不去讨教，师傅连个眼神都懒得给。从前隔三差五问“家里粮够不够”“吕婶又腌咸菜没”，现在连话都搭不上。更让他心慌的是——从前他是易中海的“头号养老人”，现在易中河来了，师傅连个热乎气儿都顾不上给他了。
“妈，您别去！”他拦得急，话里带颤，“我现在二级工做一级活，拿一级钱，全仗师傅撑着。他要真不管我了……”话没说完，自己先打了个寒颤。二级工三十八块六，三级四十五块二，差的那七块，够给媳妇添件花布衫，够给儿子买半筐橘子，够他娘攒半年养老钱。
他知道师傅面上还教他，可那是“问一句答一句”的敷衍。要是惹恼了易中海……他不敢想。
另一边，易中海家的小院正浸在酒暖灯红里。
七八个老爷们划拳声、碰杯响撞着房梁，连厨房剥蒜的吕翠莲都跟着乐。自打和老易断了生娃念头，这院子就没了笑声，如今倒像个炸开的爆竹筒——全是中河带来的热乎气。她擦着八仙桌，听着屋里“再来一碗”的吆喝，嘴角怎么都压不住。
酒过三巡，菜盘见了底，连最后两个二合面馒头都被掰得干干净净。陈永成拍着易中海肩膀：“哥，明儿房子要是有啥事儿，您言语！盖房修屋我在行！”
“少不了麻烦你。”易中海应着，送众人出门。
等院里只剩兄弟俩，吕翠莲端着茶出来：“这顿饭，我好些年没见你喝得这么痛快了。”
易中海摸着后脑勺笑：“有中河在，心里亮堂。”
吕翠莲瞥他一眼，转身收拾：“亮堂就好。对了，中河的房子，家具咋办？我这没剩几张票……要不我寻个木匠打套新的？”
易中河刚要开口，被吕翠莲拦了：“你坐会儿，跟你哥说说话。”
易中海也跟着劝：“中河，听你嫂子的，打新的体面。”
“哥，不用麻烦。”易中河挠挠头，“我去信托商店瞅瞅，那儿不要票。”
“信托商店？”易中海皱眉，“那都是旧家具，打新的多好？新屋配新家具才齐整。”
易中河没接话。后世看过的年代文里，信托商店藏着不少宝贝，金丝楠、紫檀的旧家具，指不定能捡着漏。再说，打家具得耗一个月，他还等着搬出去——倒不是嫌哥嫂吵，实在是后院方便。翻墙就能去黑市，省得开大门惊动哥嫂，平白让他们操心。
“行，听你的。”易中海到底没再劝，只拍了拍弟弟肩膀，“缺啥少啥，言语一声。”
月光爬上墙根，小院重归安静。吕翠莲收拾着残席，听着兄弟俩低低的笑谈，心里像揣了块热乎炭——这日子，总算是有了奔头。
易中河摸着下巴琢磨：“哥，我这新屋本就扎眼，再配套新家具更招人眼。咱院儿工资虽高，可树大招风——低调点总没错。”
易中海把茶碗往桌上一墩，眉峰却扬起股傲气：“怕啥？这院里谁敢动歪心思，我第一个不饶他！咱凭本事挣的，腰杆子硬着呢！”
易中河头回见大哥这副护犊子的模样，心里暖融融的。他压低声音补了句：“其实我去信托商店，是听说那儿有些老家具……都说乱世黄金盛世宝，咱新中国才十年，保不齐就是盛世开头。家具假的少，用旧价买新的赚，真淘着俩古董，咱可就翻身了。”