关外的风带着血腥味。
林越伏在沙丘后，手指死死抠进沙砾里。一百骑兵已分成三队：左路陈武带三十人，右路张铁匠带二十人（他虽不懂骑射，却能抡铁锤砸马腿），中路林越亲领五十人，偃旗息鼓，如鬼魅般潜伏在匈奴人的必经之路上。
半个时辰前，他们在十里外的黑风口，撞见了匈奴人的先锋——三百轻骑，马背上驮着枯草和引火之物，显然是要趁夜火攻雁门关！林越当机立断，让陈武绕后袭扰，张铁匠正面拦截，自己则带人直扑匈奴人的粮草队——他赌匈奴人会为了速度，将粮草放在队伍末尾。
“来了。”林越压低声音。
沙丘下，马蹄声由远及近。月光透过云层，照亮了匈奴骑兵的身影——他们穿着兽皮甲，头发编成小辫，脸上涂着油彩，嘴里发出嗬嗬的怪叫。为首的是个络腮胡大汉，手持狼牙棒，正是匈奴左贤王麾下的骨都侯（匈奴官名，相当于将军）。
“放箭！”林越一声令下。
五十支箭羽破空而出，带着尖啸射向匈奴人的后队。惨叫声此起彼伏，几个押运粮草的匈奴兵应声落马，马背上的干粮袋滚落沙地。骨都侯猛地回头，看见沙丘上的汉军骑兵，怒吼一声：“汉狗！找死！”
他调转马头，带着五十骑反扑过来。陈武和张铁匠也同时发难——左路箭矢如蝗，右路铁锤翻飞，匈奴人的阵型瞬间乱了。
林越却没恋战，拔出环首刀砍断捆扎粮草的绳索：“点火！”
士兵们立刻将随身携带的火折子扔向粮草堆。干燥的牧草遇火即燃，瞬间燃起熊熊大火，火光映红了半边天。骨都侯见状目眦欲裂：“撤！回营报信！”
匈奴人无心恋战，纷纷调转马头逃窜。陈武想追，被林越喝止：“穷寇莫追！清点伤亡，立刻回营！”
此战，汉军斩杀匈奴兵二十三人，烧毁粮草三百石，自身仅伤亡五人。林越看着燃烧的粮草堆，心中却无半分轻松——这只是先锋，匈奴主力恐怕已在关外集结。
回到雁门关时，天已微亮。丁原、赵云、吕布、关羽等人早已在辕门等候。见林越押着几个匈奴俘虏回来，丁原大喜过望：“林越！你果然立了大功！”
林越翻身下马，将俘虏推到丁原面前：“大人，匈奴左贤王部至少有五千骑兵，昨夜先锋袭营未果，今日必会大举来犯！”
“五千骑兵？”帐下将领一片哗然。雁门关守军只有三千，且多是步兵，如何抵挡五千匈奴铁骑？
吕布冷笑一声：“不过是些蛮夷，何足惧哉！末将愿带五百骑，出关迎敌！”
“不可！”关羽上前一步，“匈奴人善骑射，正面交锋必败无疑。当以守代攻，待其锐气耗尽，再行反击。”
丁原看向林越：“林越，你有何良策？”
林越沉吟片刻，走到地图前：“雁门关两侧是悬崖，只有中间一条通道。末将有三策：一，凿山断道——派百人在通道两侧凿石，待匈奴人进入峡谷，推下巨石，断其退路；二，火攻——在通道内埋火药（他之前让张铁匠收集的硝石、硫磺和木炭，虽只能制成简易火药包，但威力足以惊马），辅以火箭；三，夜袭——匈奴人扎营后，末将带死士潜入，烧其营帐，乱其军心。”
“火药？”丁原皱眉，“那是什么东西？”
林越从怀中掏出一个布包，里面是黑色的粉末：“这是硝石、硫磺、木炭混合而成，遇火即爆。”他让亲兵取来一支箭，将火药包绑在箭杆上，点燃引线，射向远处的空场——只听“轰”的一声巨响，沙石飞溅，惊得众人胯下的战马连连嘶鸣。
“好东西！”丁原眼睛一亮，“立刻让张铁匠多造！越多越好！”
“大人，火药需干燥保存，且存量不多，只能用于关键一击。”林越补充道，“当务之急，是凿山断道。”
丁原当即下令：关羽率千人守关，吕布率五百骑待命，林越则带三百民夫（包括白狼村的村民）凿山。
峡谷两侧的悬崖上，林越和村民们正用铁钎凿石。赵丫被安排在关楼上，由女兵照看，但她执意要帮林越——她耳朵尖，能听见远处匈奴人的动静。
“叔叔！北边…好多马蹄声！比昨晚还多！”赵丫趴在垛口上，朝悬崖下大喊。
林越心中一紧。他探头往下看，只见通道入口处，黑压压的匈奴骑兵正在集结，骨都侯手持狼牙棒，指着雁门关大骂。