计划精准地执行着。
午夜时分,纳威连滚带爬地冲回公共休息室,脸白得像一张羊皮纸,浑身抖得像秋风中的落叶。
他语无伦次地描述着,说自己抄写时抬头,清楚地看见北塔钟房的窗口,有一个人形的黑影在独自摇摆,像是被吊着一样,诡异的是,周围一片死寂,根本没有风铃的声音。
而每一个高年级学生都知道,为了安全起见,北塔所有的实体铃铛在十年前的大修中就已全部拆除。
亚瑟立刻赶往现场。
在纳威所说的那个角度,他再次举起了银边镜。
这一次,镜中捕捉到的不再是蛇吻玫瑰,而是一丝在窗格上缓缓消散的扭曲紫色残影。
那残影的形状,像极了一个被无限拉长、充满恶意的微笑。
次日清晨,一个意想不到的访客打破了霍格沃茨的平静。
魔杖制作大师奥利凡德先生,在邓布利多校长的默许下,突然造访,声称要为几位学生的魔杖进行“年度状态检测”。
当轮到亚瑟时,老人接过那根十三英寸半的紫杉木魔杖,浑浊的眼睛凝视了许久,久到周围的空气都仿佛凝固了。
“它在颤抖……”奥利凡德的声音低沉沙哑,仿佛在诉说一个古老的秘密,“非常轻微,但它在害怕,或者说……在回应。因为它感知到了‘另一个持杖者’的存在。”
说完,他飞快地从长袍里掏出一个装着银色粉末的小瓶,不着痕迹地塞进亚瑟掌心。
“把这个撒在你的枕头下面,可以暂时阻隔来自梦中的窥探。”老人凑近一步,用只有两人能听见的声音警告道,“孩子,记住我的话。真正的危险从来不是鬼魂,而是那些……会把活生生的人变成祭品的人。”
话音未落,奥利凡德便转身匆匆离去。
几乎就在同时,远方对角巷的方向,一缕不自然的浓烟冲天而起,正是奥利凡德魔杖店所在的位置。
那一夜,亚瑟没有选择被动防御。
他回到寝室,将奥利凡德给的银粉与一些研磨过的薰衣草灰混合在一起,并非撒在枕下,而是在自己的床边,用粉末画了一个不完整的圆。
他躺在床上,闭上双眼,没有入睡,而是主动运转起家族传承的共感视域,将自己的精神力顺着那股若有若无的窥探波动,反向追踪而去。
这无异于一场豪赌。
刹那间,天旋地转。
亚瑟的意识仿佛被一只无形的手拽入深渊,坠落在一片被血色浸染的花园里。
高大的玫瑰拱门下,站着一个年幼的自己,眼神茫然。
而在他的对面,一个戴着白色玫瑰面具的男人静静伫立,手中握着的,赫然是与亚瑟一模一样的那根紫杉木魔杖。
男人发出了一声轻笑,那笑声穿透梦境,直接在亚瑟的灵魂深处响起:“你以为你在觉醒?不,我亲爱的外甥……你只是在回家。”
“不!”
亚瑟猛地挣脱了那股精神束缚,从床上惊坐而起。
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