破旧的面包车在云海市错综复杂的街巷中穿行，最终停在了靠近旧城区边缘的一个不起眼的修车行后院。院墙高大，铁门紧闭，里面堆满了各种报废车辆的零件，空气中弥漫着机油和金属的味道。
“这里暂时安全。”阿亮熄火下车，示意林风跟上。他带着林风穿过杂乱的前院，走进一间看似是工具房的低矮平房。推开一个伪装成货架的暗门，后面竟是一条向下的狭窄楼梯，通往一个隐藏的地下室。
地下室面积不大，但收拾得异常整洁，与上面的杂乱形成鲜明对比。墙壁上挂满了城市地图、各种监控屏幕（此刻大多漆黑）、以及一些林风看不太懂的电子设备。一张简易的行军床，一个堆满了泡面盒和能量棒的小桌子，这就是阿亮显然生活了不短时间的地方。这里像一个简陋的作战指挥中心，又像一个孤独守望者的巢穴。
“坐。”阿亮指了指唯一一把还算完好的椅子，自己则靠在堆着杂物的桌沿，拿起一瓶水咕咚咕咚灌了几口。
林风坐下，目光扫过周围的环境，最后落在阿亮身上。经历了刚才的生死时速，两人之间的气氛有些微妙的凝滞。既是潜在的盟友，又带着对彼此深深的试探。
“你和Ghost…认识多久了？”林风打破沉默，选择了相对安全的话题切入。
“快两年了。”阿亮抹了把嘴，眼神有些悠远，“我父母出事之后，我放弃学业，一心追查伊甸之种。像个无头苍蝇乱撞的时候，是‘幽灵’主动找上的我。他提供了很多关键线索，帮我躲过了几次杀身之祸。作为交换，我帮他处理一些…需要线下完成的事情。”
“比如？”
“比如放置一些传感器，跟踪特定目标，或者…像今天这样，捞人。”阿亮说得轻描淡写，但林风能想象到其中的凶险。“他是个数据之王，但缺一双能在现实世界里跑腿办事的手。而我，需要他的情报。”
很现实的合作关系。林风沉吟片刻，问出了最关键的问题：“你们对伊甸之种，了解多少？最终目标是什么？”
阿亮的表情变得严肃起来：“我们知道他们是一个结构严密、势力庞大的组织，在进行危险的生物实验，目的是什么还不完全清楚，但肯定不是造福人类。‘园丁’是最高首领，神秘莫测。磐石生物是他们的核心据点之一，但绝非唯一。我们的目标…”他顿了顿，眼中仇恨的火焰再次燃起，“是摧毁他们！为我父母报仇！也为所有被他们害死的人讨个公道！”
很直接的目标，充满了个人复仇的色彩，与林风的目标有重叠，但似乎缺乏对女神阴谋和世界本质的认知。林风不确定是否应该将赛琳娜和世界真相告诉他。
“你呢？”阿亮反问道，锐利的目光直视林风，“你又是怎么惹上他们的？你身上的那种…‘力量’，是怎么回事？还有，你和我弟弟陈明，到底是什么关系？他知不知道你的情况？”他一连串的问题抛出来，显然对林风也充满了好奇和警惕。
林风心中苦笑。他的故事比阿亮的更加离奇和匪夷所思。他斟酌着用词，选择性地透露部分信息：“我…偶然发现了他们的秘密，被灭口未遂，反而…激发出了一些特殊能力。陈明只是我的普通同学，他对这一切毫不知情。我把他卷进来。”这是真话，只是省略了转世和女神的部分。
阿亮盯着林风看了几秒，似乎在判断他话语的真伪，最终点了点头，没有深究：“我信你。至少，我们现在是坐在同一条船上。伊甸之种是我们共同的敌人。”
暂时的同盟关系算是初步建立。但林风知道，这种建立在共同敌人和脆弱信任基础上的联盟并不牢固。他需要筹码，也需要更深入地了解这位盟友。
“接下来有什么计划？”林风问。
“Ghost正在分析今天清洁车最终的去向和那批‘污泥’的处理地点。这可能是条重要线索。”阿亮走到一块白板前，上面贴着云海市地图，标记着几个点，“另外，我们一直在尝试寻找伊甸之种在市政、警务甚至媒体内部可能存在的‘保护伞’或眼线。只有拔掉这些钉子，舆论攻势才能真正起作用。”
他指了指地图上的几个政府机构和媒体大楼标记。
林风看着地图，心中一动。叶晚父亲在规划部门工作，虽然职位不高，但或许能接触到一些内部的人事关系或非正式的消息渠道？这个念头一闪而过，但他立刻压了下去。不能再将叶晚卷入更深了。
“我的力量…不太稳定。”林风决定部分坦白自己的困境，“使用过度，会带来…不好的副作用。我需要时间控制和适应。”他隐去了魔化的具体细节，但点明了自身限制。
阿亮表示理解：“特殊能力都是双刃剑。你需要什么帮助？武器？训练场地？”
“暂时不用。我需要静养和…一些特殊的‘药物’。”林风想到了净泉水，“我知道一个地方，可能有我需要的东西。”
“需要我护送吗？”
“不用，那里…比较特殊，我一个人去更安全。”林风婉拒。雾锁峡和净泉是他最重要的底牌之一，不能轻易暴露。
就在这时，阿亮桌上一个不起眼的通讯器闪烁起红光，发出轻微的蜂鸣。他立刻走过去接听，只听不说，脸色逐渐变得凝重。
片刻后，他放下通讯器，转向林风，沉声道：“幽灵刚传来的消息。伊甸之种那边有动静了。他们对最近的‘谣言’和今天的袭击事件反应很大。内部通讯显示，‘园丁’似乎下达了新的指令…要加快‘涅槃’计划的某个‘关键阶段’的准备。而且…”
他顿了顿，眼神复杂地看了林风一眼：“指令中特别提到，要加强对‘不稳定种子’的监控和…‘引导’。如果‘引导’失败，必要时…可采取‘清除’措施。”
“不稳定种子…”林风咀嚼着这个词，一股寒意从心底升起。这指的，无疑就是他自己！赛琳娜（苏小雨）的“引导”看来并未放弃，而伊甸之种的耐心似乎正在耗尽！
风暴即将升级！伊甸之种要加速他们的计划，而他自己，则成为了计划中的一个关键而危险的变量！是棋子，还是破局者？