希欧的指尖轻轻颤了一下，像是风里飘着的一片叶子，微微抖动。他整个人还陷在迷迷糊糊的状态里，身体沉得像被湿透的草席压住，胸口闷闷的感觉却一点点散开了，呼吸也终于顺畅了些。
夜风从林子里吹过来，凉凉的，拂过他的脸和裸露的肩膀。这风不急不慢，和刚才那只棕熊靠近时那种让人喘不过气的压迫感完全不同。远处枯叶沙沙作响，有脚步声传来，很轻，但每一步都踩在同一个节奏上，仿佛来人故意放慢了速度，怕惊扰了什么。
先到的是那股气息。
不是血腥味，也不是野兽身上的腥臭，而是一种淡淡的、像晒过太阳的木头香味，夹着一丝暖意。它悄悄钻进空气里，让原本紧绷的寂静松了一点点。
马卡洛夫站在空地边缘，法杖轻轻点地，白发随着夜风轻轻飘动。他没有立刻上前，而是闭上眼睛，深深吸了一口气，感受着空气中残留的魔力痕迹。那股爆发的力量已经消散得差不多了，可余波还在树根和泥土之间回荡，就像湖面被重锤砸过，涟漪还没平息。
他睁开眼，目光落在靠树坐着的那个少年身上。
孩子赤着上身，脸上沾着泥和干掉的汗渍，嘴角有一道凝固的血痕。他呼吸很浅，但还算平稳，手指偶尔会轻轻抽一下，好像梦里还在挣扎。最让马卡洛夫在意的是他体内的魔力——乱是乱的，可在这混乱之中，竟藏着一种奇怪的规律，就像棋盘被打翻了，每颗棋子落的位置都不对劲，却又莫名透出一种秩序感。
“这不像天生的魔导士。”他低声嘀咕，“也不像任何已知的觉醒方式……”
他慢慢走近，在离希欧两步远的地方停下，举起法杖，杖头浮起一团柔和的蓝光。光晕扫过少年全身，映出他体内魔力流动的轨迹。那些本该溃散的能量，竟然在缓缓沿着经脉绕行，仿佛有什么本能正在自动修复。
马卡洛夫眉头一皱。
这种情形他只在古书里见过一次——传说远古时代，极少数人在生死关头能触发“原初共鸣”，让魔力回归最原始的节奏。可那都是成年魔导士在极限状态下才可能达到的境界，眼前这个孩子，连站都站不稳，怎么可能做到？
他蹲下身，伸手探向希欧的额头。
掌心刚碰到皮肤，少年的身体就轻轻一颤，像是被什么刺中了神经。马卡洛夫没收回手，反而将一丝温和的魔力缓缓送进对方体内。那股力量像小溪一样流淌，试探着经脉中的阻塞。
片刻后，他收回手，眼神变了。
“你刚才做的事……你自己都不知道吧？”他轻声说，语气没有惊讶，反倒有种笃定，“可那股力量是真的。不是借来的，不是召唤出来的，是你自己‘生’出来的。”
他说完，站起身，脱下深蓝色的长袍，小心翼翼地裹住希欧瘦弱的身体。布料贴上肌肤的瞬间，少年似乎放松了些，呼吸也变得深了一点。
他弯腰，一手托起希欧的背，一手穿过腿弯，稳稳地把他抱了起来。这孩子轻得吓人，像抱着一捆刚割下的芦苇，几乎感觉不到重量。但他不敢大意，脚尖轻轻一点，施展轻身术，步伐顿时变得轻盈无声。
林间小路弯弯曲曲向前延伸，月光透过树叶洒下斑驳的光影。老者抱着少年一步步走着，身影在树影间穿行，途中几次停下，查看怀中人的状况。
第二次停下时，他发现希欧体温偏低，嘴唇有些发青。他立刻从袖子里取出一枚小小的水晶石，握在掌心默念几句咒语。水晶泛起微弱的橙光，暖意缓缓扩散，贴着少年胸口渗进去。
“再撑一会儿。”他低声说，像是在安慰一个听得见的孩子，“哈鲁吉翁不远了。”
第三次停下，是因为前方传来低沉的兽吼。声音来自东北方向，至少有两头魔兽在打斗。马卡洛夫没改路线，只是加快脚步，同时集中魔力听声辨位。确认那两只野兽不会靠近后，他才继续前行。
路上，他好几次低头看希欧的脸。
那张脸很干净，哪怕沾着泥土也掩不住眉宇间的安静。即使在昏迷中，他的眉头也没有皱紧，反而有种说不出的平和，仿佛潜意识里知道，危险已经过去了。
“能在那种情况下活下来的人，运气是一部分。”马卡洛夫心想，“但能让魔力自己调整节奏的，从来都不是靠运气。”
他想起三十年前第一次见到纳兹的情景。那个红发少年也是满身伤痕躺在废墟里，眼里却烧着一团火。而这个孩子不一样，他没有火焰，更像一颗埋在土里的种子，安安静静，容易被人忽略，却又让人忍不住觉得——总有一天，他会破土而出，看见阳光。
脚下的路渐渐开阔，树林也开始稀疏。远处隐约传来海的气息，咸咸的风吹进了林间。再走一段，就能看到港口小镇的轮廓了。
马卡洛夫的脚步没停。
他知道这一带晚上不太平，常有流浪魔兽和盗贼出没。但他更清楚，如果今晚不带走这孩子，明天说不定就会被别人找到。而那些人，未必能看出他体内藏着的东西。
最后一次检查希欧状态时，他忽然注意到少年的眼皮动了一下。
不是醒来，更像是梦深处的一次波动。与此同时，马卡洛夫敏锐地察觉到他体内魔力轻微起伏了一瞬，像是有什么画面在他意识里闪过。
老者怔了怔。
他看不见那画面，但他能感觉到——那不是普通的回忆，而是一种仍在运行的“记录”。某种机制，正悄无声息地运转着。
他没多想，只是把外袍拉紧了些，遮住了少年的脸。
“等你醒过来，我会问你很多事。”他说，“但现在，先活下去。”
月光斜斜地洒在两人身上，影子被拉得很长。老者的脚步踩在落叶上，发出细微的碎裂声。远处的海浪声越来越清晰，像是在迎接他们走向新的开始。
忽然，希欧的手指轻轻蜷了一下，抓住了马卡洛夫衣角的一角布料。
(活动时间：10月01日到10月08日)