他越想越觉得自己的立场坚不可摧。那个B友，还有像那个B友一样的人，完全被所谓的“情怀”和“象征意义”蒙蔽了双眼，看不到冰冷的经济账。“他们根本不懂，任何脱离了成本效益的善意，都是空中楼阁，都是对纳税人更大的残忍。维系这种无效投资，才是对偏远地区最大的不负责，因为那些本可以用于更高效领域的资源被白白绑死在这铁轨上了！”
车子缓缓驶入小区地下车库，昏暗而安静的环镜与他脑海中激烈的思辨形成鲜明对比。停稳车，他并没有立刻下去。车库的感应灯次第亮起，又缓缓熄灭，最终只剩下仪表盘发出的微光，映着他略显疲惫却依旧固执的脸。
“英国例子？票价大涨正好说明了这玩意的真实成本！前期投入巨大，后期维护无底洞，私有资本都不愿意接盘，这难道还不能说明问题吗？”他靠在椅背上，感觉自己就像一个孤独的先知，在一片叫好声中，指出了皇帝根本没有穿新衣。“淘汰它不是不关心偏远地区，恰恰相反，是为了把宝贵的资源用在更实际的地方，比如改善公路网，补贴大巴运营，或者直接给那些地区发现金补贴，都比填这个无底洞强！”
他拿起手机，下意识地想看看直播后的评论和私信，但手指在图标上悬停片刻，又锁上了屏幕。他知道里面肯定充斥着支持与反对的声音，但此刻，他不想再被任何情绪化的言论干扰。他认为自己已经抓住了问题的核心——经济理性。任何偏离这一核心的争论，在他看来都是无意义的噪音。
推开车门，地下车库特有的阴冷空气扑面而来。他拎起背包，锁好车，走向电梯间。脚步声中带着一丝决绝。他并不因对方的激动而动摇，反而更坚定了自己的看法：这个体系就是臃肿不堪，就是浪费，就是应该被更高效、更符合经济规律的模式所取代。至于那些批评他“没见识”、“太天真”的声音，他只会认为那是对方无法理解他所看到的、更为冷酷也更为“真实”的世界运行法则。
电梯缓缓上升，数字不断跳动。户辰风看着跳动的数字，心里已经为今晚的辩论画上了句号。他输出了自己的观点，并且，他坚信自己是正确的。这就够了。
电梯平稳上行，金属厢体内只有细微的电机运行声。户辰风靠在冰凉的轿厢壁上，闭着眼，但眉头微蹙。刚才直播和开车时的亢奋逐渐褪去，留下一种精神透支后的空洞感，可那份固执的认知，却像基石一样沉在心底，纹丝不动。
“他们不懂……他们根本不懂……”这念头在他脑海里盘旋，与其说是愤怒，不如说是一种带着疲惫的优越感。他觉得自己看到了海平面下的冰山，而大多数人只愿意欣赏水面上那一点闪亮的尖顶。
“吱呀——”
电梯门打开，楼道里声控灯应声而亮，冷白色的光线有些刺眼。他掏出钥匙，走向自己租住的房门。钥匙插入锁孔的瞬间，他仿佛又听到了那个B友气急败坏的声音。
“办好事？呵。”他拧动钥匙，门开了，一股独居男人房间里特有的、略显沉闷的气息涌出。他随手将背包扔在玄关的鞋柜上，发出“咚”的一声轻响。
“用持续失血的代价去维持一个体面的符号，这本身就是最大的不道德。”他一边换鞋，一边在内心继续完成那场未尽的辩论。“那些为高铁唱赞歌的人，有几个真正去计算过每公里轨道背后沉没的成本？有几个想过，这些钱如果换成教育补贴、医疗投入，或者直接减税，能产生多少更实在的效益？”
他走到客厅的冰箱前，拿出一瓶冰水，仰头灌了几口。冰冷的液体划过喉咙，稍微压下了那点因激烈争论而残留的燥热。
“偏远地区？对，他们是需要便利，但需要的是一种他们用得起的便利。强行塞给他们一个用不起的‘高级货’，这不是帮助，这是负担。是绑架了所有人的财政去堆砌一个不切实际的幻想。”他放下水瓶，目光扫过略显凌乱的客厅，窗外是城市边缘稀疏的灯火，更远处，想象中便是那些在夜色中沉默延伸、却可能承载寥寥的高铁轨道。
他认为自己并非冷血，恰恰相反，正是出于一种更宏观、更理性的“关怀”，他才如此坚决地反对这种模式。“资源是有限的！把好钢用在刀刃上，这才是对所有人负责，包括那些偏远地区的人！让他们背着沉重的税收负担，去供养一条他们坐不起的铁路，这才是真正的‘何不食肉糜’！”
他瘫坐在沙发上，拿起手机，屏幕解锁，直播软件的通知图标上挂着红色的数字。他没有点开。他知道里面会是怎样的混战。支持者的赞美无法让他欣喜，因为那可能只是情绪共鸣；反对者的抨击更无法动摇他，因为他早已将那些言论归类为“缺乏经济学常识”的胡搅蛮缠。
疲惫如同潮水般彻底淹没了他。但在这疲惫深处，那份关于“效率”、“成本”、“资源错配”的信念，却如同礁石，岿然不动。他可能无法说服任何人，他也无意去说服所有人。他只是确认了自己站在“理性”和“真相”的一边。
“算了，夏虫不可语冰……”他喃喃自语，关掉了客厅的灯，将自己陷入一片黑暗之中。明天太阳照常升起，那庞大的、在他看来臃肿不堪的体系依然会运转，而他，户辰风，会继续坚持他的批判。这仿佛成了一种使命，或者说，是一种无法与自己所认定的“现实”妥协的固执。他带着这份固执，沉入了睡眠。
疲惫如同厚重的帷幕落下，户晨风很快沉入睡眠。然而，白日的激烈思辨并未停歇，反而在他脑海中发酵、膨胀，构建出一个光怪陆离的梦境世界。