向上的路总比向下更难走。
隧道倾斜的角度不小，脚下是湿滑的晶簇和松动的碎石。林九打头，手脚并用，不时提醒后面的两人注意落脚点。幽玥居中，她的动作依旧带着伤后的僵硬，但每一步都踩得极稳，目光锐利地扫视着前方和两侧岩壁。赵日天殿后，胸口的星空莲叶片隔着衣物传来温润的暖意，缓慢滋养着他消耗过度的身体，但强行引导星力的反噬感仍在经脉里隐隐作痛。
“这路……像是天然形成的裂缝，后来被某种力量拓宽了。”林九喘着气，手指扣住一块凸出的水晶借力，水晶尖端锋利，在他掌心留下白痕。
幽玥停在他身后半步，侧耳倾听。“水流声。很微弱，在更深的地方。”她看向隧道上方，“空气流动明显了，出口应该不远。但小心，这种接近地表的天然通道，往往是某些东西的狩猎区。”
赵日天没有说话，他的注意力更多集中在体内。万化源生诀的反噬虽然被浩瀚星力暂时压制，但那种“渴”的本能并未消失，只是被更深地掩埋。星力如同甘霖，却非其真正渴望的“源初”。此刻在相对贫瘠的隧道中行进，消耗恢复的灵力，那蛰伏的饥渴感又开始丝丝缕缕地冒头。他必须分出一部分心神，借助金源纹和怀中碎片的稳定力量，才能将其按捺下去。
三人又艰难攀爬了约一炷香时间，隧道逐渐变得宽阔，倾斜度也缓和了些。前方传来隐约的光亮，并非晶簇的荧光，而是更自然、更晃动的——火光？
林九立刻停下，勐地打了个手势，三人迅速贴紧岩壁阴影。他小心地探出头，只看了一眼，就缩了回来，脸色难看，用口型无声地说：“有人。血骸宗。”
幽玥眼神一冷，对赵日天做了个“墨先生同伙”的口型。赵日天心头一沉。冤家路窄。
他屏息凝神，将感知延伸过去。隧道在此处豁然开朗，形成一个较大的天然岩腔。岩腔中生着几堆篝火，约莫七八个身穿暗红色劲装、胸口绣着白色骸骨纹章的修士或坐或站，正在休息、进食。他们身上大多带着伤，气息彪悍，修为最低也在筑基后期，为首一个独眼壮汉更是达到了金丹中期，正抱臂靠在一块岩石上，闭目养神。地上散落着一些挖掘工具和沾着新鲜泥土的矿石标本。
“是血骸宗的采矿探索队。”幽玥的声音压得极低，几乎贴着赵日天的耳朵，温热的气息带着一丝冷冽，“看他们样子，应该是在附近区域搜索矿脉或遗迹，暂时在这里休整。我们必须过去，这是唯一的通路。”
林九指了指岩腔另一头，那里有个更小的洞口，继续向上，隐约有风吹入。“出口在那边。但他们堵在中间。”
“不能硬闯。”幽玥快速分析，“我们状态不佳，对方人数占优，修为不弱。惊动了他们，就算能杀掉几个，也会引来更多追兵，暴露行踪。”
“那怎么办？等他们走？”林九皱眉，“谁知道他们要休整多久？”
幽玥的目光落在血骸宗众人中间，那里堆放着一些补给包裹和几个封闭的金属箱。“他们有地图，有补给。我们需要。”她的眼神变得锐利而冷静，“我去引开一部分人。林九，你趁乱去拿地图和必要补给。赵日天，你看准时机，用你的碎片……制造一点混乱，不要伤人，制造恐慌和视线干扰即可。然后我们趁乱冲过去。”
“太危险了！”林九反对，“你伤还没好！”
“我的隐匿和速度比你们强。”幽玥语气不容置疑，“这是最快、风险相对最小的办法。记住，动作要快，目标明确，不要恋战。”
赵日天看着幽玥苍白的侧脸和眼底的决绝，想起鬼爷临终的托付。他摇摇头：“我去引开。你拿地图补给。你父亲留下的东西，你更熟悉，也更能判断什么有用。”他顿了顿，“我有碎片，必要时可以制造更大的‘混乱’。”
幽玥勐地看向他，深潭般的眼睛里第一次出现了明显的情绪波动，是惊讶，还有一丝复杂的审视。“你……”
“别争了。”赵日天打断她，“就这么定。林九，你协助幽玥，拿到东西后立刻往出口冲，别管我，我自有办法脱身。”他从怀中摸出那片星空莲叶片，递给幽玥，“这个带着，必要时能帮你稳定伤势。”
幽玥看着那片流转着星辉的翡翠叶片，没有接。“你更需要它。”
“拿着。”赵日天语气坚决，“我能感应到莲的状态，它与我还有联系。你父亲的事……我答应了，就不会让你死在这里。”
幽玥沉默了一瞬，终于接过叶片，触手温润，精纯的生机顺着手臂蔓延，让她精神一振。她深深看了赵日天一眼，那眼神里冰冷的戒备似乎融化了一丝。“小心。血骸宗的人手段阴毒，擅长合击和血毒。”
赵日天点头，示意林九和幽玥准备好。他深吸一口气，将体内残存的星力缓缓注入怀中一块碎片，不是激发共鸣，而是引动其中一丝精纯而霸道的“金”之锐气。
他猫着腰，沿着岩壁阴影，悄无声息地向着岩腔侧面迂回。那里有一片从洞顶垂下的、粗大如蟒的发光藤蔓，可以作为掩体。
距离拉近，血骸宗修士的交谈声隐约传来。
“……妈的，这破矿道，绕来绕去，屁都没找到，还折了两个弟兄。”一个脸上带疤的修士骂骂咧咧地啃着肉干。
“少废话，少主下了死命令，必须找到‘那东西’的线索。墨先生那边催得紧。”另一个瘦高个擦拭着手中一对泛着血光的短钩。
“听说墨轩阁拍卖会那摊子事黄了？好像碎片被劫了？”疤脸修士压低声音。
独眼壮汉冷哼一声，睁开独眼，精光四射：“不该打听的别打听。做好我们的事。休息半个时辰，继续搜索东南那条支脉。”
就是现在。
赵日天从藤蔓后勐地窜出，没有冲向人群，而是扑向岩腔边缘一堆码放整齐的、盛放着不明液体的陶罐！他速度极快，金源纹在腿部一闪而逝，如同猎豹！
“谁？！”独眼壮汉反应最快，厉喝一声，身形已如炮弹般射出！
但赵日天更快一步，一脚踢翻最外围几个陶罐！罐子碎裂，里面浓稠的、散发着刺鼻腥臭的暗红色液体泼洒出来，瞬间在地面蔓延，冒出嗤嗤白烟，显然具有强腐蚀性！
“敌袭！”血骸宗众人顿时炸锅，纷纷抄起武器。
赵日天毫不停留，转身就向与出口相反的一条黑暗岔道冲去！同时，他指尖一弹，一缕被他刻意用金源纹和碎片锐气“染”成暗金色的微光，如同流萤般射向那堆篝火！
微光没入火焰。
轰！
篝火仿佛被浇了滚油，勐地爆燃！赤红火焰瞬间变成诡异的暗金色，火舌窜起数尺高，并发出低沉的、类似金属震颤的嗡鸣！火星四溅，点燃了几个修士的衣角，更干扰了所有人的视线和感知！
“拦住他！”独眼壮汉怒吼，避开爆燃的火焰，独眼中闪过一丝惊疑——那火焰的颜色和气息不对劲！但他毫不犹豫，带着三名反应最快的手下，朝着赵日天消失的岔道追去。剩下几人被混乱的火势和腐蚀液体弄得手忙脚乱。
趁此机会，幽玥动了。她如同融入阴影的烟雾，几乎没有带起任何风声，就从岩壁另一侧滑入岩腔，目标直指独眼壮汉刚才靠着的岩石旁那几个行囊和金属箱。林九紧跟其后，负责警戒和掩护。
幽玥动作迅捷而精准，手指拂过行囊，瞬间判断出轻重和可能内容，抓起一个最轻便但材质特殊的皮囊和一个扁平的金属匣塞入怀中。又快速打开一个金属箱，里面是码放整齐的灵石和几卷兽皮地图，她毫不犹豫地将地图全部抽出。