仓库里静得只剩下队员们压抑的呼吸和纸张翻动的轻微沙沙声。那几张带有“死亡樱花”标记的残页像烫手的山芋，又被视若珍宝。徐虎小心地将它们与其他找到的、可能相关的零碎文件归拢在一起，试图拼凑出更多信息。
“看这个片段，‘…輸送途中、温度維持５℃以下必須…’（运输途中，必须维持5℃以下）”，地老鼠指着一段日文念道，他懂些日语基础，“还有这个，‘…気流試験、粒子拡散半径…’（气流试验，粒子扩散半径）……他娘的，小鬼子这是在琢磨怎么用飞机撒毒啊！”
山鹞子没参与讨论，他像一头不安的老狼，在仓库里缓缓踱步，锐利的目光扫过每一个角落，尤其是高处那些昏暗的、布满蛛网和灰尘的通风口和管线。一种说不清道不明的感觉萦绕在他心头，像是被什么东西在暗处窥视着，让他后背的汗毛都微微立起。可他仔细看去，除了灰尘和阴影，什么也没发现。
“咋了，老山？”段鹏注意到他的异样，低声问道。
“没啥，”山鹞子摇摇头，压下心头的不安，“就是觉得这地方……太‘干净’了。”他指的是那种缺乏活人气息的、死寂的干净，与外面紧张的搜索氛围格格不入。
与此同时，在研究所某个灯光幽暗、布满仪表和老旧显示屏幕的控制室内。
“おい、交代だよ。（喂，换班了。）”一个打着哈欠的日军值班兵拍了拍接替者的肩膀。
接替者是个略显年轻的士兵，他揉了揉惺忪睡眼，坐到了还有些温热的椅子上。交班者一边收拾自己的水壶，一边随口闲聊：“さっき、B-7倉庫のモニターが一瞬ノイズ入ったんだよ。すぐ直ったけど。（刚才，B-7仓库的监控好像瞬间有点干扰。不过马上就好了。）”
“B-7？あの廃棄物倉庫？（B-7？那个废弃物仓库？）”接替者随意地问道，手指在控制台上无意识地滑动着。
“そう。まあ、たぶん老朽化した配線のせいだろ。（是啊。估计是老化的线路问题吧。）”交班者不以为意，拎起水壶走了。
接替的士兵本来也没在意，但他目光扫过控制台角落的一个日志记录本时，手指停了一下。出于一种新兵特有的、想要表现认真的心态，他顺手调取了B-7仓库门口的电子出入记录（如果有的话，或者是最新的手动登记记录）。
记录显示，最近一次计划内的物资进出是在三天前。然而，在约一小时前，有一条非计划性的记录，标注为“臨時廃棄物搬入（後勤班）”（临时废弃物搬入，后勤班）。
年轻士兵皱了皱眉。临时搬入？他记得交班时并没有提到有新的废弃物需要处理。而且，后勤班那帮家伙，什么时候这么勤快了，刚爆炸完没多久就跑来丢垃圾？
一丝微弱的、几乎不存在的疑虑，像水底的泡泡，在他心里冒了一下，又很快沉了下去。也许是自己想多了？他摇了摇头，注意力转向其他更重要的监控屏幕。
仓库内，“斩樱”队员们已经完成了初步搜索，找到了不少有价值的碎片信息，但更关键的菌株具体存放点和转移路线图仍未找到。
“不能在这里久留。”徐虎果断决定，“鬼子虽然暂时没发现我们，但这里不安全。我们得按照原计划，去西北区的第三实验室！”
他展开那张意外获得的通风系统蓝图，指着上面一条标注为主干道的粗大管道：“看，这条主通风管道，贯穿好几个区域，其中一条分支正好通往第三实验室的循环系统。如果我们能进去，顺着管道爬，有很大机会直接摸到实验室内部！”
这无疑是一条险路，但也是目前最快、最直接的途径。
“干！总比在这里等着被瓮中捉鳖强！”段鹏摩拳擦掌。
山鹞子也点了点头，猎人喜欢主动出击，而不是被动躲藏。
他们很快在仓库深处，一个堆满破损风扇和过滤网的角落，找到了蓝图标注的一个检修口。厚重的金属盖板被螺丝固定着，边缘同样布满锈迹。
“地老鼠”再次拿出工具，小心翼翼地开始拆卸螺丝。为了减少噪音，他用布包着扳手，动作缓慢而稳定。空气中弥漫着紧张的气氛，每一次螺丝松动的细微“嘎吱”声，都让众人的心跳加速几分。
终于，最后一颗螺丝被卸下。徐虎和山鹞子一左一右，用力将沉重的检修盖板缓缓抬起，挪开。
一个黑黢黢的、方形的洞口出现在眼前，里面吹出一股带着金属尘埃和陈年积灰味道的、微弱的气流。洞口大小刚好容一人爬入。
“我先进。”山鹞子当仁不让，深吸一口气，率先钻了进去。里面是宽敞的通风管道，足够人弯腰前行，脚下是厚厚的灰尘。
队员们依次鱼贯而入，最后进去的“地老鼠”小心地将检修盖板从内部虚掩上，没有完全封死，以备不时之需。
管道内一片漆黑，只有队员们头灯（如果还有电且敢用的话）或微弱的手电光柱在无边的黑暗中摇曳。他们按照蓝图指示的方向，在迷宫般的管道中小心前行，尽量不发出太大的声响。
他们并不知道，就在他们抬起检修盖板，气流瞬间涌入管道的那一刻。在距离他们几十米外，主通风管道的一个隐蔽拐角处，一个依靠气流微小变化触发的、极其原始的机械式压力传感器，那根纤细的金属指针，微微颤动了一下，偏离了它长久静止的位置。
这个微小的变动，通过一根细细的电缆，传导至控制室一个不起眼的、通常无人关注的辅助仪表上。仪表的指针，也随之轻微地跳动了一格。
那个刚刚接班的年轻日军士兵，眼角余光似乎瞥见了那个辅助仪表的异常。他疑惑地转过头，盯着那根微微偏离了基准线的指针。
“え？（嗯？）”
他伸手，轻轻敲了敲仪表的玻璃外壳。指针晃动了一下，却没有完全回到原位。
是设备老化？还是……真的有什么东西，在通风管道里移动，引起了气流变化？
年轻士兵的眉头，紧紧皱了起来。他拿起内部通讯电话的话筒，犹豫着，是该报告这个可能微不足道的“故障”，还是再观察一下？