金车碾过青石长街，留下一道深邃的车辙，仿佛将京城的尊严与体面一并碾碎。
那一百零八骑的黑甲幻影，在城门口消散得无影无踪，快得让人以为是一场集体癔症。
然而，城门内外那一片焦黑的土地和密密麻麻的蹄印，却又狰狞地提醒着所有人，刚才发生的一切是何等真实。
满城哗然。街头巷尾，茶楼酒肆，议论声如沸水般翻腾。
“天呐！那真的是阴兵过境？我腿都软了，连头都不敢抬！”
“什么阴兵！我看得真切，那是镇北侯府的玄甲卫！只是速度太快，身法诡异，才看着像鬼神之兵！”
“我听说啊，这桩婚事是先帝爷亲赐的，金口玉言！是礼部尚书府见镇北侯势弱，才想悔婚，把女儿许给三皇子当侧妃！”
“背信弃义，难怪镇北侯世子要发疯！换做是我，我也得掀了他尚书府的桌子！”
消息像是长了翅膀，越传越神。
最有名的“百晓生”说书先生，当场就在天桥底下惊堂木一拍，编出了新词：“银甲破空来，玄骑踏京都，不为权与贵，只为娶卿回——镇北少主不低头！”引得满堂喝彩。
民间的热议尚未平息，皇宫内廷的怒火已被点燃。
御史台的言官们连夜奋笔疾书，一本本《弹劾镇北侯世子僭越犯礼疏》雪片般飞入紫宸殿。
奏疏言辞激烈，字字诛心，称萧辰“私召边军，形同谋逆；胁迫大臣，目无王法；败坏纲常，秽乱京畿”，桩桩件件都是足以抄家灭族的重罪。
他们跪请天子下旨，立刻将这狂悖无君的疯子打入天牢，明正典刑，以儆效尤！
风暴的中心，镇北侯府在京城的别院偏院，此刻却静谧得有些过分。
烛火摇曳，将苏清雪的影子投在斑驳的墙壁上。
她静静坐在铜镜前，肩臂上被剑气划开的伤口已经仔细包扎好了，雪白的纱布下是火辣辣的疼。
可这点疼，远不及她内心的震动。
她的指尖仍在微微发抖，看着镜中那张既熟悉又陌生的脸。
那还是那个在尚书府里处处忍让、低头走路的庶女苏清雪吗？
不，镜中的人，眼神里多了一丝从未有过的锋芒。
她想起了自己当着上百宾客的面，拔剑指向亲生父亲的那一刻。
是萧辰的到来，给了她撕开一切伪装的勇气。
“吱呀”一声，门被推开。
萧辰端着一碗还冒着热气的汤药走了进来，他步伐很轻，仿佛怕惊扰了这屋内的宁静。
“周嬷嬷的腿骨被接上了，但想恢复如初，需要些时日。打断她腿的那个管事，我已经让人废了他四肢，丢去了城外乱葬岗。此仇，我会十倍讨回。”他将药碗放在桌上，声音平淡，却带着不容置疑的杀意。
他又道：“你母亲的祠堂，我也派人去了。她常年受罚，身子亏空，又染了风寒，才一直昏迷。宫里的御医已经看过了，开了方子，说明日一早便能醒转。”
苏清雪缓缓抬眸，透过镜子看着他挺拔的身影，声音有些沙哑：“你……为何非要如此？天下女子何其多，你没必要为了我，得罪满朝文武，甚至……得罪陛下。”
萧辰闻言，嘴角勾起一抹极淡的笑意，他走到她身后，目光落在镜中她的眼眸里，一字一句地说道：“因为你是苏清雪。独一无二的苏清雪，不是谁都能替代的。”
与此同时，礼部尚书府的书房内，一片死寂。
苏慎行独自坐在太师椅上，失神地看着手中那半张被撕裂的婚书残片。
上面的墨迹已经有些模糊，一如他此刻混乱的思绪。
心腹幕僚张先生站在一旁，低声道：“东家，三日后便是春祭大典。按祖制，陛下将亲临宗庙，与百官议政。届时，御史台那帮人必定会借题发挥，弹劾您教女无方、逼婚毁约，败坏礼部清誉，恐怕……三皇子那边也会为了撇清关系，落井下石啊！”
苏慎行闭上双眼，发出一声长长的叹息，满是疲惫与悔恨：“我本想……护她一世安稳，让她远离镇北那样的苦寒之地，谁知……反倒是我，亲手把她推进了这风口浪尖。”