林枫缓步上前，目光落在赵晟的右臂上，声音冰寒：“赌注，该兑现了。”
赵晟脸色剧变，他身后的随从们想要上前，却被林枫一个冰冷的眼神扫过，如同被洪荒凶兽盯上，瞬间僵在原地，不敢动弹。
“林枫！我乃天鹰皇子！你敢伤我，父皇绝不会放过你，绝不会放过玄云宗！”赵晟色厉内荏地吼道。
“愿赌服输。皇室子弟，更应言出必践。”林枫语气没有丝毫波动，继续逼近。皇室的威胁，于他而言，不过是清风拂面。
就在气氛剑拔弩张，赵晟几乎绝望之际，一个苍老而略带急切的声音突然从人群外传来：
“婉儿！可是婉儿在此？！”
众人循声望去，只见一位身穿万药谷特有丹师袍服、手持蛇头拐杖的老妪，在一群气息沉凝的万药谷弟子簇拥下，急匆匆地分开人群走来。老妪目光锐利，瞬间锁定站在擂台边、正关切望着林枫的林婉儿。
林婉儿闻声望去，先是一愣，随即美眸中涌现出惊喜之色：“静虚师叔？！”
来人正是万药谷的长老之一，清虚婆婆！她是林婉儿师尊静虚婆婆的师妹，也是看着林婉儿长大的长辈。
清虚婆婆快步走到林婉儿身边，抓住她的手，上下打量，语气带着激动与后怕：“果然是你！方才在楼下便隐约感应到你的青木气息，还以为感知错了。孩子，你怎么会在此处？师姐她……谷中出大事了！”
林婉儿心中一紧：“师叔，师尊她怎么了？万药谷出了何事？”
清虚婆婆脸色瞬间阴沉下来，眼中闪过一丝痛楚与愤怒，她压低了声音，却难掩其内的波澜：“你师尊……她在尝试炼制一炉至关重要的‘九窍还魂丹’时，遭人暗算，丹炉爆炸，身受重伤，至今昏迷不醒！谷内多位长老查验，认定是核心丹方被篡改，有内鬼作祟！如今谷内暗流涌动，几位长老为争夺代谷主之位，已是势同水火！”
“什么？！”林婉儿如遭雷击，俏脸瞬间失去血色。师尊静虚婆婆对她恩重如山，如同慈母，听闻此噩耗，她只觉得天旋地转。
林枫不知何时已来到林婉儿身边，轻轻扶住她微微摇晃的身子，目光看向静虚婆婆：“前辈，此事当真？”
清虚婆婆这才注意到林枫，感受到他身上那内敛却深不可测的气息，又看到他扶着林婉儿的自然姿态，眼中闪过一丝惊异。她早已听闻林枫之名，今日一见，果然非凡。她点了点头，沉痛道：“千真万确。老身此次带队前来皇城，一是采购一些稀有药材尝试救治师姐，二也是想避开谷内纷争，暗中调查内鬼线索。没想到在此遇到了婉儿……”
她看了一眼擂台上脸色变幻不定的赵晟，以及周围的局势，瞬间明白了大概，对林枫道：“林小友，此地不宜久留。天鹰皇室虽不足惧，但纠缠起来也是麻烦。可否借一步说话？”
林枫看了一眼心神大乱的林婉儿，又看了一眼面色惨白的赵晟，略一沉吟，冷声道：“赵晟，你的手臂，暂且记下。虚空晶石和十万上品灵石，三日内，送至云来居。逾期不至，我亲自去你皇子府取。”
说完，不再理会面色铁青的赵晟，对清虚婆婆拱手道：“前辈，请。”
在无数道复杂目光的注视下，林枫带着林婉儿、慕容白，与万药谷众人一同离开了万宝楼。
这场突如其来的冲突，以林枫的绝对胜利和万药谷的意外介入而告终。林枫之名，必将随着今日之战，更快地传遍皇城。而万药谷的惊变，则像一层新的阴影，笼罩下来，预示着更大的风暴即将来临。
回云来居的路上，林婉儿紧紧握着林枫的手，眼中含泪，却又带着一丝找到主心骨的坚定：“枫哥，师尊她……”
林枫轻轻拍了拍她的手背，眼神深邃：“放心，有我在。无论是救你师尊，还是整顿万药谷，我都会帮你。”
他心中念头飞转。万药谷，北域炼丹圣地，其力量若能整合，对他未来的复仇计划，将是不可或缺的一大助力。而且，丹炉爆炸，丹方被篡改……这手法，隐隐让他联想到前世某些不好的记忆，似乎与那隐藏于暗处的“幽冥殿”有着千丝万缕的联系。
皇城的水，比他想象的更深。而林婉儿师门的变故，恰好给了他一个切入更深层漩涡的契机。
漩涡之下，是危机，也是机遇。