黑水城的夜晚，比白日更加喧嚣而危险。南城边缘，靠近生死台区域，空气中常年弥漫着一股淡淡的血腥味和汗臭。巨大的石质擂台在夜色中如同匍匐的怪兽，白天残留的血迹早已被清理，但那股生死搏杀留下的煞气却挥之不去。
擂台后方，是一片更加杂乱破败的棚户区。错综复杂的小巷深处，隐藏着诸多见不得光的营生。秘闻斋老头提及的“地下黑市秘会”，入口就在其中一条不起眼的死胡同尽头，一个挂着破烂“兽骨坊”招牌的店铺后院内。
林枫早早来到附近，并未直接进入。他伪装成一个面容普通、气息在凝元境中期、衣着寒酸的青年散修，蹲在巷口一个卖劣质符纸的摊位前，看似挑选，实则默默观察着进出“兽骨坊”的人流。
临近子时，进入的人开始增多。大多行色匆匆，气息内敛，用兜帽或面具遮掩面容，修为从凝元境到化海境不等，偶尔能感觉到一两道更加深沉晦涩的气息，显然有神游境强者隐藏其中。
“果然鱼龙混杂。”林枫心中暗道。他见时机差不多，也压了压头上的旧斗笠，随着几个同样遮掩容貌的修士，走进了兽骨坊。
店铺内光线昏暗，弥漫着一股兽骨和药材混合的怪异气味。一个独眼伙计懒洋洋地靠在柜台后，对进来的客人视若无睹。
林枫没有停留，径直穿过店铺，来到后院。后院看似堆满了各种兽骨和杂物，但在角落一个不起眼的、看似废弃的枯井旁，站着两名气息沉凝、身着黑衣、脸戴黑色金属面具的守卫。
其中一个守卫伸出一只戴着黑色手套的手，掌心向上，没有说话。
林枫会意，取出一块中品灵石放在他掌心。这是秘会默认的“入场费”。守卫掂量了一下灵石，侧身让开。
枯井井口看似被石板封死，但当林枫走近，脚下的地面微微一沉，石板无声滑开，露出一条向下的、铺着石阶的幽深通道，有隐约的嘈杂人声和浑浊的灵气从下方传来。
林枫拾级而下。通道倾斜向下数十丈，尽头是一扇厚重的青铜大门，门上刻着扭曲的兽面图案。大门敞开一道缝隙，两个气息更强的守卫分立两侧，目光锐利地扫视着每一个进入者，但没有再收取费用。
林枫随着人流挤入门内。
门后是一个巨大的地下溶洞，经过人工开凿扩建，足有百丈方圆。溶洞顶部镶嵌着一些散发着幽绿或惨白光芒的萤石，照亮下方。空气中混杂着各种气味：丹药、血腥、金属、尘土，还有一丝不易察觉的、淡淡的迷幻香气。
溶洞中央是一个高出地面三尺的圆形石台，似乎是展示或比斗之用。四周则摆满了简陋的石桌石椅，此刻已有上百名修士落座，更多人则三五成群地站在角落或阴影中低声交谈，气氛压抑而躁动。
林枫找了个靠近边缘、阴影较浓的角落站定，默默打量着场中众人。
能来此地的，多半是亡命徒、散修中的狠角色、小势力代表，或是有特殊需求、不愿暴露身份的“客人”。林枫很快发现了几股值得注意的气息：
东北角，三名身穿血色皮甲、气息凶悍的汉子聚在一起，正是血狼帮的人，为首者脸上有一道从眉骨斜拉到嘴角的疤痕，眼神狠厉地扫视全场，似乎在寻找什么。
西南方，几个穿着黑袍、气息阴冷的修士独自坐着，与周围人群格格不入，很可能是幽冥殿暗舵的外围成员或眼线。
正东方，靠前的几张石桌旁，坐着几个气息明显强出一截的修士，他们并未过分遮掩，其中一人林枫甚至觉得有些眼熟——正是白天在听风阁见过的天衍剑阁那位青袍沈执事！他此时换了一身不起眼的灰袍，但那股温润中带着锋锐的剑意难以完全掩盖。他身后只跟着一名随从，正低声与旁边一个身材魁梧、脸上戴着一张青铜虎头面具的壮汉交谈。
“天衍剑阁的人也来了……看来这秘会规格不低。”林枫心中凛然，将气息收敛得更深，同时暗中观察着与沈执事交谈的虎头面具壮汉。此人气息雄浑，体魄惊人，赫然是化海境巅峰，且隐隐有雷火之意流转，很可能是黑水域本土某位成名高手。
就在这时，溶洞中央石台上，一个身材矮胖、满面油光、穿着一件绣满铜钱图案锦袍的老者，笑眯眯地走了上来。他修为不算高，只有化海境初期，但一双小眼睛精光四射，显然是个八面玲珑的角色。
“诸位道友，欢迎来到‘暗窟’。”矮胖老者拱手笑道，声音通过某种扩音阵法传遍溶洞，“老规矩，秘会分三步：先‘换’，各位可自行交易，本窟提供担保，抽半成；再‘讯’，由本窟发布几则近期重要消息，价高者得；最后是‘擂’，解决恩怨、争夺资格，或……展示实力，获取某些‘机会’。”
他顿了顿，目光扫过台下，尤其在沈执事和虎头面具壮汉等人身上稍作停留，笑意更深：“今日，恰逢‘黑水遗迹’探索在即，想必不少道友是为此而来。废话不多说，第一步，‘换’开始！时限一炷香！”
话音刚落，溶洞内顿时嘈杂起来。不少修士起身，或是走到中央石台边缘的空地上摆出自己要交易的物品，或是穿梭于人群之间，低声交谈，进行私下交易。
林枫没有参与交易，他的目标不是这些。他凝神细听周围修士的交谈，捕捉着有用的信息。
“……血狼帮好像在找什么人，悬赏又提高了……”
“……听说城主府招募遗迹‘探路者’的条件很苛刻，至少要化海境中期，还得通过考核……”
“……天衍剑阁和月华仙宫的人最近接触过城主，似乎想直接拿到核心探索名额……”
“……幽冥殿暗舵最近动作很大，好像在搜集大量‘阴魂石’和‘血煞晶’，不知道要搞什么鬼……”
一炷香时间很快过去。矮胖老者重新走上石台，拍了拍手：“时间到！第二步，‘讯’！”
他清了清嗓子，朗声道：“第一则消息，关于‘黑水遗迹’入口确切开启时间与初期地形图概要，由城主府内部流出，起拍价，五百中品灵石！”
台下顿时一片哗然。城主府内部消息！这价值极高！立刻有人开始竞价。
“五百五！”
“六百！”
“七百！”
最终，这则消息被虎头面具壮汉以一千二百灵石拍下。他似乎代表某个本土势力，对遗迹志在必得。
“第二则消息，”矮胖老者继续，“关于近期潜入黑水城的、被多方悬赏的要犯‘林枫’的最新可能藏身区域分析，以及其掌握的疑似‘上古异火’或‘阴寒神通’的详细特征。起拍价，三百中品灵石。”
林枫心中冷笑，面上不动声色。这消息显然是赵家和幽冥殿放出来，继续扩大搜索网的。