天空的斜阳，将一人一鹏的身影拉得斜长。林羽染衣袖在渐起的晚风中猎猎作响，他抬手，用手背抹去唇角渗出的血迹。气息虽有些紊乱，但眼神却沉静而锐利。
“你我之间的契约，我从未敢忘。”他的声音低沉却字字清晰:“助你成为妖皇——这是承诺。但，绝非眼下。”
黑狱收拢暗金羽翼，它微微偏过头，竖瞳中闪过一丝被冒犯的厉色：“蝼蚁，何时轮到你来指点本座？”
林羽骤然转身！手中那杆“破军”，枪口凝聚着未散的雷霆气息，指着黑狱喉，杀意凝而不发。
“我的意思是……”林羽眼底，一抹属于半妖之血的金色浮现，语气带着冷酷:“你还想再次引来像陆正阳长老那般人物的目光吗？若非他念及师徒之情，心存回护，你以为，凭你我当时的状态。能活到今日？”
山谷之中，陷入一片死寂。仿佛要再进行一场战斗。
黑狱周身原本微微炸起的羽毛，缓缓平复下来。它沉默数息，突然发出一声低笑，那笑声中带着几分恼怒，又对眼前这个“宿主”胆识重新审视：“有趣。”它双翼轻振，身影已落在林羽肩头，锋利的爪子却刻意避开了他衣衫血痕的位置，语气依旧倨傲，“那便让本座拭目以待，看你这只蝼蚁，何时方能攒足兑现诺言的资本！”
返回洞府的路途，林羽的脚步略显虚浮，体内气血因方才的交锋而翻腾未平。黑狱的目光扫过他后颈处因反震而渗出的血迹，发出一声冷哼：“不自量力。”
“总好过某只被‘破铜烂铁’击落翎羽的乌鸦。”林羽反唇相讥，语气带着疲惫的调侃。说着，身形猛地一个踉跄，向前栽去。
就在此时，黑狱的羽翼倏然展开，一道妖力却于这时，稳稳托住了林羽下坠的身形。“疗伤！”它扭过头，望向洞府外的幽暗山林，语气生硬:“你若死了，契约便成笑话了！”
林羽没有再多言，盘膝坐于静室蒲团之上，开始引动混沌镜中的灵气，滋养受损的经脉与耗损的元气。
次日，晨曦微露。
林羽调理好气息，换上一身整洁的内门弟子道袍，来到藏经阁深处，寻到了正在一方古旧棋盘前推演卦象的陆正阳长老。
“老师。”林羽躬身行礼，声音平和沉稳，面色如常，全然看不出昨日曾与一头洪荒凶兽进行过一场凶险的力量交锋。
陆正阳缓缓抬起眼皮，目光在林羽身上停留片刻，那眼神仿佛能直窥本源。他嘴角浮现一丝温和的笑意：“看来此次潜修，你的收获，远比为师预想的更为丰厚。”
“弟子侥幸，于雷狱所得颇多，近日潜心消化，境界略有所固。”林羽回答得谦逊，却并无虚言。
他不再赘言，手腕一翻，掌心之中已托出一枚灵光内蕴的玉佩。玉佩中心，以镌刻着一个苍劲的『太上』纹样——这正是代表天下会的太上长老信物。他双手将其奉至陆正阳面前。
“弟子今日前来，是想将此物交予老师保管。自此以后，天下会一应事务，其未来走向，皆由老师与正道盟裁定。”林羽开门见山，语气坦诚。
陆正阳眼神微微一凝，并未立刻伸手去接，而是深深看了林羽一眼，目光中带着审视与探究。这枚玉佩所代表的，绝非简单的虚名，其背后牵连的是天下会这些年积累的海量资源以及随之而来的无数明枪暗箭。林羽在此刻将其交出，意图十分明确：主动让渡权柄，划清界限，表明自己潜无揽权恋栈的决心，以此消除可能存在的猜忌，换取绝对的“稳定”。
“此举何意？”陆正阳问道，声音平稳，听不出喜怒。
林羽神色不变，从容应答：“天下会自创立之初，便是在正道盟框架之下，由一众志同道合者，为应对魔教阴谋而组建。其本质，始终是盟内一商会组织。昔日弟子暂领其职，实为形势所迫。林皓师兄为执法砥柱，李云师兄足智多谋，路长云副会长更是经营奇才，会中日常运转井井有条。老师您德高望重，明察秋毫，由您执此太上长老之印，名正言顺。其一，可昭示天下会永远恪守盟规、维护正道之诚心；其二，有老师坐镇，足以震慑外界觊觎，亦可平衡盟内各方心思，引导天下会行于正轨，避免卷入无谓纷争，徒耗元气。弟子所愿，唯‘稳定’二字。”
他稍作停顿，语气愈发恳切：“今后，天下会上下，若有任何僭越本分之处，皆由老师依盟规秉公处置，弟子绝无异议。”这番话，既表明了交权的决心，也点出了天下会内部已有成熟架构和人脉根基（林浩、李云、路长云），并非凭空交付一个烂摊子，而是将一个运作良好的组织，托付给一位可信赖的长者监管，使其能更健康地存续发展。
陆正阳沉默片刻，指尖轻轻敲击着棋盘边缘，忽然，嘴角缓缓勾起一抹意味深长的笑容：“呵呵，好一个‘稳定’而非‘混乱’。林羽啊林羽，你此番思虑之周详，处事之老练，权衡之精妙，连老夫有时亦觉惊叹。”他终于伸出手，接过了那枚沉甸甸的太上长老玉佩，指尖在其上『太上』纹路轻轻摩挲。“也罢，这份担子，老夫便暂且替你担下。但愿他日你达成所愿之时，莫要忘了今日所求的这份『稳定』。”
“弟子谨记老师教诲，多谢老师成全！”林羽深深一揖，心中一块大石落地。他略一沉吟，神色转为凝重，继续说道：“另外，弟子近日在天机谷深处闭关时，隐约感知到，那残墟禁地最核心处，似有一股极其古老而恐怖的魔气正在苏醒，其气息……连黑狱都感到一丝忌惮。”
陆正阳听闻，神色骤然一紧，抚须的手微微一顿：“竟有此事？黑狱身为上古异种，血脉非凡，实力深不可测，能令它心生忌惮之物……”他站起身，在静室内踱步，眉头紧锁，显然意识到了问题的严重性。“残墟禁地历来诡异，若真有其事，恐非吉兆。”
“老师明鉴。”林羽目光坚定，“残墟之谜关乎重大，若其中封印的古老存在彻底苏醒，后果不堪设想。弟子以为，需未雨绸缪。”
陆正阳颔首，沉声道：“此事确需高度重视。我即刻便会召请盟内几位长老共同商议，详加探查。”他看向林羽，眼神中带着询问与一丝不易察觉的担忧，“你有何打算？”
林羽迎上老师的目光，坦然道：“弟子想……亲自前往残墟禁地边缘一探，黑狱或能感应到更多线索。或许能寻得应对之策的蛛丝马迹。”