一道流言，如同一缕青烟，悄无声息地在京城的权贵圈里弥漫开来。
起初，只是某些官员在酒宴上的醉话，说京畿南大营的几位将领最近与五皇子李哲过从甚密。
接着，又有赌坊里的小道消息传出，说有庄家开了盘口，赌下一任太子究竟是三皇子还是五皇子，而押注五皇子的赔率低得惊人，似乎所有人都认定他有必胜的把握。
最后，这缕青烟变成了一场野火。
一封匿名的举报信，被送到了都察院御史的案头。信中言之凿凿，声称五皇子李哲野心勃勃，已暗中联合南大营副将王通，意图效仿太祖皇帝“清君侧”，逼宫夺位！
这封信，就像一颗火星，被丢进了早已堆满干柴的火药桶里。
都察院御史不敢怠慢，连夜将信呈报给了夏皇李渊。
御书房内，灯火通明。
李渊看着那封信，脸上看不出喜怒，但握着信纸的手，指节却已捏得发白。
“王通……”他缓缓念出这个名字，眼中杀机毕露。
王通是京畿南大营的副将，此人骁勇善战，却也野心勃勃，是他亲手提拔起来用以牵制主将的力量。他自以为将此人牢牢掌控在手中，却没想到，他竟敢将宝押在自己的儿子身上！
“陛下，此事尚未查实，或许……只是有人恶意中伤，挑拨离间。”侍立一旁的总管太监小心翼翼地说道。
李渊冷哼一声：“宁可信其有，不可信其无！皇家之内，哪有空穴来风？”
他生性多疑，尤其是在经历了二皇子、四皇子的事件后，他对所有儿子的信任早已降到了冰点。对他而言，流言是真是假不重要，重要的是，它戳中了他内心最深的恐惧——皇权受到挑战。
“传朕旨意，命禁军统领陈望，即刻查封京畿南大营，所有校尉以上将官，全部就地免职，听候审查！副将王通，给朕拿下，押入天牢！”
“传五皇子李哲，即刻入宫见朕！”
一道道命令，如冰刀般从御书房传出，瞬间划破了京城深夜的宁静。
……
五皇子府邸。
李哲被从睡梦中惊醒，听到禁军包围府邸的消息时，整个人都懵了。
当他在御书房见到父皇那双冰冷刺骨的眼睛时，他才知道，自己大祸临头了。
“父皇！儿臣冤枉！儿臣对您忠心耿耿，绝无半点不臣之心啊！”
李哲跪在地上，不住地磕头，额头很快便一片青紫。
他确实冤枉。
他虽然想争夺储君之位，但“兵变逼宫”这种抄家灭族的念头，他连想都不敢想！
然而，他的辩解，在李渊看来，却是那么的苍白无力。
“忠心？”李渊将那封匿名信狠狠地砸在他的脸上，“你就是这么对朕忠心的？与将领私下结交，意图染指兵权，这就是你的忠心？！”
“父皇，那王通只是……只是几次在儿臣的酒宴上凑巧出现，儿臣与他绝无私交啊！”
“巧合？”李渊怒极反笑，“这宫里，哪来那么多的巧合！老二倒台是巧合，老四昏迷是巧合，现在连兵变都成了巧合？”
他越说越怒，猛地一脚踹在李哲的胸口。
李哲闷哼一声，倒在地上，嘴角溢出一丝鲜血。
他看着父皇那张因愤怒而扭曲的脸，心中一片冰凉。他知道，无论自己再说什么，父皇都不会信了。
那根怀疑的刺，一旦扎下，便再也拔不出来了。
最终，李哲被削去一切差事，禁足于府中，闭门思过。
虽然没有像李昊那样被废为庶人，但也意味着，他彻底退出了储君之位的争夺。
一夜之间，五皇子党，土崩瓦解。