夜色如浓稠的墨，沉沉泼洒在北霆军营西侧的荒谷深处。寒风卷着枯草与沙砾，在嶙峋怪石之间尖啸盘旋，发出似哭似泣的呜咽，宛如无数亡灵潜伏在暗处压抑的喘息。
沈月容伏在一块覆满湿滑青苔的巨石背后，指尖深深抠进石缝之中，碎石硌入皮肉，指节因用力而泛出青白。她身上那套北霆兵服沾满泥污与草屑，是昨夜从一名巡逻兵尸体上扒下来的，粗劣布料摩擦着肌肤，传来阵阵刺痛，却远不及她心口翻腾的恨意那般灼人。
她的目光穿过稀疏低矮的树丛，死死锁在远处那座灯火通明的中军大帐上。明黄色的灯笼悬于帐外旗杆，被夜风推得摇晃不定，光影在地面投下凌乱斑驳的痕迹，恍惚间，竟像是凌烨那张让她恨入骨髓的脸在黑暗中晃动。
“营主，再往前五十步，便是帐外护卫哨了。”身旁的老兵压低声音禀报，语气里压着激动与紧张。这老兵姓王，昔日是磐石营的火头军，当年凌烨被革职下狱时，他侥幸逃脱，辗转流亡半年才寻到沈月容，自此成了“复仇营”中最忠实的追随者之一。
沈月容缓缓摇头，眼中寒芒如淬冰的刀锋：“再等一刻。北霆军换哨在亥时三刻，时辰未到。”她的声音压得极低，透着久经沙场磨砺出的冷静，与平日里那副怒目切齿的模样判若两人。
复仇营十二名成员此刻分散隐伏于荒谷各处，个个屏息凝神。他们皆是从磐石营覆灭的废墟中爬出来的幸存者，人人身上带着战争刻下的伤痕，心中燃着永不熄灭的复仇之火。当凌烨“叛宋投敌”的消息传遍边关时，这些曾视他为旗帜的士卒几近崩溃——那个曾与他们同食同寝、传授战法、危难时以身为盾的统领，竟成了北霆鹰犬，亲手撕裂了他们以血肉铸就的防线。
沈月容永远忘不了那一日。淮江岸边，她亲眼看见北霆铁骑踏过凌烨亲手加固的城墙，看见昔日同袍的尸身被战马践踏成泥，听见百姓哭嚎震天、流离失所。而这一切的罪魁祸首，正是那个她曾敬若神明的凌烨。
“营主，您说……凌烨那狗贼，此际是不是正在帐中饮酒作乐？”一名面容尚存稚气的年轻士兵咬牙低问。他叫小石头，加入磐石营时方才十五岁，箭术是凌烨手把手所教，如今眉宇间仍留着少年青涩，眼底却沉积着与年纪全然不符的刻骨仇恨。
沈月容未答，只将腰间短刀握得更紧。那是凌烨当年赏赐她的，刀身铭刻“磐石”二字，如今却成了她刺向旧主的复仇之刃。无数个深夜，她在梦中见他身披北霆玄甲，面含冰冷笑意望向她，见他挥刀斩向昔日袍泽，每一次惊醒，周身冷汗涔涔，恨意便更深一分。
她深知凌烨的可怖。其战术预判精准如鬼神，近身搏杀更是罕逢敌手，行刺之举无异于登天。首次袭击失败后，她便明白硬闯不过是以卵击石。此番，她做足了筹谋，摸清了凌烨的起居规律，勘透了中军大营的布防轮转，甚至买通一名北霆伙夫，约定于换哨间隙制造乱象。
亥时三刻的梆子声自军营深处传来，清脆击破夜的寂静。沈月容眼中寒光骤闪，手臂猛然扬起：“动手！”
十二道黑影如鬼魅自荒谷各处窜出，贴紧营地外围栅栏疾速移动。北霆巡逻兵正值换岗，心神稍散，竟未察觉这群不速之客。沈月容亲率三人直扑中军大帐，余下众人则按计扑向营中粮草堆积之处。
“点火！”随着沈月容一声低喝，一名士兵掏出火折吹亮，挥手掷向粮草堆旁的干草垛。干燥草料瞬间爆起熊熊烈焰，火舌冲天而起，映亮半壁夜空。
“走水了！速救！”营中顿时呼喊四起，巡逻兵纷纷奔向火场，严密的守备露出破绽。
沈月容抓住电光石火之机，率三人如离弦利箭射向中军大帐。帐外两名护卫方才回神，已被沈月容与王老兵联手解决。短刃割裂皮肉的闷响尽数淹没于火场喧嚣之中，一切皆在刹那之间。
“凌烨！纳命来！”沈月容一脚踹开帐门，厉声怒喝。
帐内景象却令她骤然一怔。
凌烨并未饮酒作乐。他独坐案前，就着烛光翻阅一卷边关地图。烛火映亮他侧脸，轮廓明晰如刻，神情平静得近乎诡异。闻声，他缓缓抬首，目光落在沈月容身上，无惊无怒，唯有一片难以言喻的深沉。
“月容，你又来了。”凌烨声音低沉平稳，仿佛只是在问候一位久别旧友。
“狗贼！你也配唤我名字！”沈月容目眦欲裂，挥刀便斩。刀锋携凌厉风声直取他脖颈，这一击凝聚了她全部恨意与气力。
凌烨侧身避过，举止从容不迫。他未着战甲，仅一袭素色便服，周身却依旧透着凛然不可犯的气势。“我知你恨我，”他一面闪避，一面开口，“但此处，你不该来。”
“不该来？我恨不能剥你皮、抽你骨！”沈月容攻势愈狂，短刀化狂风暴雨倾泻而下，招招直逼要害。她一身武艺本是凌烨亲授，如今却尽数用以弑师，心底掠过一丝悲凉，旋即被滔天恨意吞噬。
王老兵与另外两名士兵同时扑上，四人合围凌烨，刀光剑影间，帐内桌案椅凳尽数崩碎。凌烨以一敌四，竟未见慌乱，其动作看似舒缓，却总在毫厘之间避开杀招，偶有反击，便逼得沈月容等人连连后退。
“营主小心！”小石头失声惊呼。只见凌烨一掌印在王老兵肩头，王老兵闷哼踉跄，嘴角溢出一道血线。
沈月容心头一紧，攻势稍滞。她心知久战必殆，非但杀不了凌烨，反而可能全军覆没。眼角扫向帐外，粮草堆火势愈炽，营中混乱鼎沸，正是撤离良机。
“退！”沈月容当机立断，挥刀逼开凌烨，示意众人撤走。
凌烨却未追击，只静立原处，望着他们背影，眼神复杂如深渊。“月容，”他忽然开口，“回去罢，莫再作无谓牺牲。”