夜辰没有反驳，只是从怀中取出了那枚从克里克残部手中缴获的水晶碟片，幽蓝的光泽在船舱灯下流转，仿佛囚禁着一片深海。
他将碟片递到娜美眼前，声音沉静却带着不容置疑的力量：“因为这个东西，比颠倒山更重要，也更危险。它被一种我从未见过的技术加密了，需要特定的生物频率才能解开。而我们手里唯一的线索，就是蜜糖留下的两个字母——M.S.。”
娜美的怒火被这突如其来的严肃和碟片上诡异的能量波动浇熄了一半，她蹙眉接过，入手冰凉，一种难以言喻的压迫感顺着指尖传来。
她终究是聪明人，瞬间明白了夜辰的决断并非一时冲动。
半小时后，星辰号如同一只幽灵，悄无声息地逆着洋流，停靠在了巴拉蒂后方的隐蔽港湾。
“大副亲自押款！这趟差旅费必须给我算双倍！”娜美拎着一个沉甸甸、贴着“财务报销凭证”封条的箱子，故意在甲板上嚷嚷得整个餐厅都能听见。
吧台后的哲普闻声，标志性的长辫子一甩，发出了震耳欲聋的大笑：“喔哈哈哈！看来你们这趟出海捞了不少好处！小丫头越来越有海上管家婆的派头了！”
唯独正在擦拭高脚杯的香吉士，好看的眉头紧紧拧在了一起。
他放下杯子，蓝色的眼眸锐利地扫过夜辰和娜美，最终定格在那口箱子上：“你们是不是有什么事瞒着我？”
夜辰懒洋洋地摊开手，一脸无辜：“能有什么事？打了胜仗，回来请老东家吃顿饭，顺便把上次欠你的回请饭补上，不行吗？”他的视线看似随意地飘向厨房一角——那里曾是催眠师赞高藏匿药剂的地方，如今空空如也，仿佛一场未醒的旧梦。
晚宴的气氛在美食与美酒中逐渐升温，却始终有一丝若有若无的紧绷。
直到夜辰放下汤匙，用餐巾擦了擦嘴角，忽然漫不经心地开口：“哲普老板，我听说，当年在北海，有个和你齐名的海贼，外号也带个‘脚’字。”
“哐当”一声，哲普手中的酒杯重重顿在桌上，酒液晃荡。
他那只独”
香吉士的动作瞬间僵住。
“我听说，你们有过一场比赛。”夜辰的声音平淡如水，却像投入深潭的石子，激起层层涟漪，“一场赌上两条命的海上搏斗，胜者，可以带走一张通往传说中空岛的气流图。”
餐厅内落针可闻。
哲普粗重的呼吸声清晰可辨，他断腿的伤疤处仿佛在隐隐作痛。
“我输了。”他沙哑地开口，像是在撕扯自己的伤口，“那家伙带着地图走了，而我，沉进了海里。”
“所以他根本没死？他还活着？！”香吉士猛地站起，椅子与地板摩擦发出刺耳的声响，他的拳头捏得骨节发白，英俊的脸上满是震惊与被欺骗的愤怒。
夜辰端起汤匙，轻轻啜了一口蘑菇浓汤，眼皮都未抬一下：“活着的人，不一定自由。自由的人，也不一定活着。”
“够了！”
一声清脆的怒喝炸响，娜美狠狠一拍桌子，满桌的盘碟随之剧烈一跳。
全场寂静，所有目光都汇聚在她身上。
她胸口剧烈起伏，橙色的双眸中燃烧着压抑已久的火焰。
“你们一个个都在谈过去、谈宿命、谈什么狗屁的传承！有没有人问过现在这艘船到底要靠谁撑着？！我画的每一条航线，都可能让我们一头撞进海军的包围网！可你们呢？只顾着在这里煽情！”
她猛地指向夜辰，声音带上了一丝颤抖：“你说我不信你？可你从来就没说过一句真话！那张来历不明的古图、这个莫名其妙的碟片、还有你体内时不时窜出来的诡异电光你到底想干什么？！”