阳光最终还是彻底驱散了夜色，透过积满灰尘的玻璃窗，在店铺的地板上投下几块苍白的光斑。
老街重新活了过来，远处传来模糊的市声，自行车铃响，以及邻居家打开门窗的吱呀声。一切都仿佛与往常任何一个清晨别无二致。
但这种“正常”，在苏年眼中已经彻底变了味道。每一丝寻常的声响，都可能掩盖着不寻常的危险；每一个路过的行人平静的面容下，或许都隐藏着不可告人的秘密。世界还是那个世界，但蒙在他眼前的那层薄纱已被彻底撕碎，露出底下光怪陆离、危机四伏的真实面貌。
他几乎一夜未眠，眼下一片浓重的青黑。苏晚倒是后半夜撑不住睡着了，但睡得极不安稳，时不时会惊悸一下。此刻她已经醒来，正抱着膝盖坐在柜台后的椅子上，小脸有些苍白，沉默地看着苏年打扫昨晚一片狼藉的店铺——主要是扶起被撞歪的椅子和扫掉碰落的灰尘。那滩阴影并未留下任何实质性的残留物，这反而更让人不安。
“今天不开门了。”苏年将“暂停营业”的小木牌挂到门外，然后从里面牢牢闩上了店门。他需要时间消化，需要绝对的安全感，哪怕这只是心理上的。
苏晚没反对，只是小声问：“那……我们还去学校吗？”
苏年愣了一下。学校……那个充斥着公式、课文和少年烦恼的正常世界，此刻听起来遥远得像个童话。他犹豫了片刻，还是摇了摇头：“帮你跟我都请个假，就说……身体不舒服。”
他拿出那台屏幕碎裂的旧手机，开始编造请假的短信。打字的时候，手指还有些不易察觉的颤抖。他第一次如此清晰地意识到，那种按部就班、虽然清苦但至少安稳的“正常”生活，可能真的离他们而去了。
请完假，店铺里再次陷入沉默。兄妹二人对坐着，谁也没心思吃早饭，昨晚剩下的桂花糕孤零零地放在柜台上，散发着甜腻的香气，此刻却只让人感到反胃。
“苏年，”苏晚打破了沉默，声音有些沙哑，“王奶奶家……好像一直没动静。”
苏年心头一凛。从昨晚出事到现在，隔壁确实异常安静。没有老人的咳嗽，没有王奶奶忙碌的声响，甚至连最基本的日常活动的声音都没有。这种死寂，在喧嚣渐起的白天，显得格外突兀。
难道……
一个不祥的预感涌上心头。他想起了王奶奶昨晚那绝望的哭喊和哀求。
“我……我去看看。”苏年站起身，深吸一口气，努力让自己镇定。他不能一直躲在屋里恐惧，他必须去面对，去了解情况。
他再次小心翼翼地将眼睛凑近门缝，望向王奶奶家。
院门依旧紧闭，窗户也关着。但仔细看去，苏年发现王奶奶家朝街的窗户里面，似乎拉着厚厚的窗帘，将光线严严实实地挡住了。这与王奶奶平时白天都会开门开窗透气的习惯截然不同。
而且，他注意到，王奶奶家院门下方的门槛缝隙里，似乎……散落着一些灰白色的、像是香灰一样的东西？
就在这时，“呜哇——呜哇——”
急促的警笛声由远及近，打破了老街的平静！不是一辆，是好几辆！声音迅速逼近，最终在街口停下，紧接着是杂乱的脚步声和低沉的说话声。
苏年的心猛地沉了下去。他有一种强烈的预感。
几分钟后，熟悉的深灰色制服身影出现在了老街的入口。不是昨天那几个，是另外一队灰衣人，人数更多，动作更加迅捷、专业。他们直接走向王奶奶家，没有敲门，其中一人用某种仪器在门锁上扫了一下，门就悄无声息地开了。一行人迅速进入，然后从里面关上了门。
整个过程中，没有引起太大的骚动，只有附近几户人家有人探头张望，脸上带着惊疑和恐惧，但很快就缩了回去，紧紧关上了门窗。生活在这种底层角落的人们，对于“麻烦”有着天生的规避本能。
苏年死死地盯着隔壁。他知道，他最担心的事情，很可能已经发生了。
接下来的几个小时，对苏年和苏晚来说是一种煎熬。灰衣人在王奶奶家进进出出，偶尔有穿着白色防护服、提着银色金属箱的人员进入。没有哭声，没有喧哗，一切都在一种压抑的、高效率的寂静中进行。
临近中午时，一辆没有任何标识的黑色厢式货车停在了王奶奶家门口。两名灰衣人抬着一个长长的、被黑色袋子完全包裹的物体走了出来，小心地装进了车厢。从那轮廓看……
苏年闭上了眼睛，不忍再看。
是王奶奶，还是她的老伴？或者……两者都是？
货车很快开走了。灰衣人又进行了一段时间的“清理”工作，最后出来时，其中一人手里拿着一个类似喷雾器的东西，在王奶奶家的门框、窗沿以及附近的地面喷洒了一种无色的液体，空气中顿时弥漫开一股淡淡的、类似消毒水的味道。
做完这一切，这队灰衣人迅速撤离，就像他们来时一样干脆利落。
老街仿佛又恢复了平静。但王奶奶家那紧闭的门窗，门槛缝隙里的香灰，以及空气中残留的淡淡消毒水味，都在无声地诉说着这里刚刚发生过的悲剧。
苏年无力地靠在门板上。一种巨大的悲伤和无力感淹没了他。王奶奶，那个虽然困苦但依旧努力维持着体面和善良的邻居，就这么悄无声息地……消失了？被这个世界诡异的另一面彻底吞噬了？
他想起了王奶奶塞给他的照片和玉佩。那不仅仅是一件遗物，更是一份沉甸甸的托付，一个来自逝者的、未尽的念想。
“苏年……”苏晚不知何时走到了他身边，轻轻拉住了他的手。她的手很凉，但眼神却异常坚定，“我们……要好好活下去。”
苏年低头看着妹妹，看着她眼中尚未褪去的惊恐，以及那惊恐之下顽强生长出的坚韧。他用力反握住苏晚的小手，点了点头。
“嗯，活下去。”
不仅要活下去，还要弄清楚这一切。为了王奶奶，为了自己，也为了身边这个“特别”的妹妹。
他抬起头，目光透过窗户，望向那片被灰衣人喷洒过消毒水的区域。阳光依旧照耀着，但他知道，有些阴影，已经深深地扎根在了这片土地之下，随时可能再次破土而出。
而他和苏晚，已经站在了这片阴影的边缘。退无可退。