日子仿佛被按下了某种诡异的循环键。白天，苏年强迫自己维持着店铺的运转，擦拭那些无人问津的旧物，清扫本就不存在的灰尘，用这种机械的忙碌来对抗内心不断滋生的不安。
苏晚也安静了许多，大部分时间就趴在柜台上看她那本卷了边的漫画书，或者摆弄屏幕碎裂的手机，但眼神常常失焦，不知在想些什么。
然而，表面的平静之下，暗流涌动。苏年能清晰地感觉到，某种变化正在他身体内部悄然发生，如同冰封的河面下开始涌动春水。
最明显的迹象来自他的睡眠。他开始被光怪陆离的梦境纠缠。
不再是过去那种模糊的焦虑，而是极其逼真、充满细节的碎片。
他梦见自己漂浮在一片混沌的黑暗里，周围有无数扭曲的阴影如海草般摇曳，它们没有声音，却散发出冰冷的恶意。有时，梦境中又会突兀地闪现出一些他从未见过的、散发着微弱光芒的复杂符号，这些符号如同活物般旋转、组合，带来一种难以言喻的悸动，每次都让他在凌晨时分心脏狂跳着惊醒，浑身被冷汗浸透。
起初，他以为这只是惊吓过度的后遗症。但很快，他发现这种变化并不仅限于梦境。
他的感知变得异常敏锐。隔着一条街，他能听到邻居家电视机里模糊的对白；能分辨出空气中不同灰尘颗粒的细微气味；甚至能感觉到阳光照在皮肤上时，那几乎难以察觉的能量流动。这种超常的感知并非总是带来好处，更多的时候是一种负担。老街特有的、混杂着霉味、煤烟、廉价香料和若有若无垃圾酸腐的气味，以前只是背景板，现在却如同放大了十倍，无时无刻不在冲击着他的嗅觉神经，让他时常感到头晕恶心。
更让他心惊的是体力上的异常。他这具从小就被打上“病秧子”标签的身体，按理说经过连日的惊吓和失眠，早该垮掉了。但奇怪的是，他虽然精神疲惫，肌肉却偶尔会窜过一丝丝微弱的、陌生的力量感。有一次，他下意识地想搬动一个平时需要费尽九牛二虎之力才能挪动的旧木箱，手臂骤然涌出一股热流，箱子竟被轻松地抬起了一角。虽然那感觉转瞬即逝，箱子很快又变得沉重无比，但那一瞬间的轻松，却像一道闪电，照亮了他内心某个黑暗的角落。
这不是他的错觉。他的身体，确实在变。
这种变化带着一种未知的恐惧。他不知道这是好是坏，是福是祸。是那晚阴影带来的污染？还是像陈默暗示的，某种“潜质”的觉醒？他不敢告诉苏晚，怕增加她的担忧，更怕这变化本身会带来不可预知的危险。
他偷偷尝试过。在一个苏晚睡熟的午后，他把自己关在里屋，学着电影里的样子盘膝坐下，努力集中精神，去感受体内那丝若有若无的热流。结果除了坐得腿麻腰酸，什么也没发生。他又试着回忆梦中那些闪烁的符号，但一旦清醒，那些符号的形象就变得模糊不清，如同隔着一层毛玻璃。
唯一能让他感到一丝安慰和联系的，是王奶奶给的那枚玉佩。当他心绪不宁、或者被过度敏锐的感知折磨得烦躁时，握住那枚温润的玉佩，总能感到一丝清凉平和的气息顺着手臂缓缓流入，抚平他躁动的神经和过快的心跳。这玉佩，绝非凡物。
这天下午，天气阴沉，乌云低垂，似乎酝酿着一场冬雨。店里格外昏暗，苏晚早早开了灯，那盏功率低得可怜的白炽灯泡散发着昏黄的光晕，勉强驱散一角黑暗。
苏年正对着一个满是锈迹的铜壶发呆，思考着下一步该怎么办，是继续这样被动等待，还是该冒险去寻找更多信息，比如想办法接触那个“边缘档案”网站。
就在这时，苏晚突然从柜台后抬起头，小鼻子轻轻抽动了几下，脸上露出疑惑的表情。
“苏年，”她小声说，“你闻到没有？好像有股……怪味。”
苏年心里一紧，立刻屏息凝神，调动起那过于敏锐的嗅觉。空气中弥漫着老房子固有的霉味、泡面调料包残留的香精味、还有窗外飘进来的淡淡煤烟味。但在这些熟悉的气味底层，他确实捕捉到了一丝极其微弱、却绝不属于这里的异样气息。
那是一种……难以形容的味道。有点像铁锈放置久了产生的金属腥气，又混合着一种类似电路板烧焦后的焦糊味，最底层，还隐约透着一丝若有若无的、令人极不舒服的甜腻感，如同腐败的蜜糖。
这味道非常淡，若非他感知增强，根本不可能察觉。它似乎是从……店铺外面，顺着门缝和墙壁的缝隙渗透进来的。
“好像……是有点。”苏年不动声色地应道，心脏却开始加速跳动。他站起身，假装整理货架，慢慢挪到窗边，透过玻璃的反光警惕地观察着外面的街道。
街上行人稀少，一切如常。但那丝诡异的味道，却如同无形的蛛丝，飘荡在空气中，指向某个未知的来源。
是偶然飘过的工业废气？还是……又有不干净的东西靠近了？
苏晚看他紧张的样子，也紧张起来，跳下椅子跑到他身边，紧紧抓住他的衣角：“是不是……又是那种东西？”
苏年没有回答，他全部的精神都用来追踪那丝气味和感知周围的能量变化。他闭上眼睛，努力回忆昨晚面对阴影时的那种感觉，那种被冰冷恶意锁定的毛骨悚然。
几分钟过去了，除了那丝若有若无的怪味，并没有其他异常发生。气味似乎也在逐渐变淡，最终消散在空气里，仿佛从未出现过。
苏年缓缓松了口气，但眉头却皱得更紧了。这次虽然无事发生，但却像一个明确的信号：这片区域，已经不再安全。异常的气息如同幽灵，开始在这里徘徊。
他低头看了看自己的手，苍白，指节分明。在这具看似虚弱的身躯里，正在孕育着他无法理解的变化。而外部世界，危机四伏的迷雾也正在不断逼近。
他不能再等了。被动等待，只会让自已和苏晚沦为下一个王奶奶家那样的悲剧。他必须主动做点什么，哪怕前路未知，哪怕每一步都可能踏入深渊。
身体的异样是警告，也是提示。或许，答案的一部分，就藏在他自已这具正在悄然改变的身体里。他需要弄明白，这到底是怎么回事。