偏殿的沉寂被陈默打破，他并未在那些记载着破碎历史的日志前过多停留，而是径直走向殿堂一侧不起眼的角落。
那里，墙壁与地面交接处，有一片区域的地板纹路与周围略有不同，隐约构成一个向外辐射的、复杂的圆形图案，只是被厚厚的灰尘覆盖，难以辨认。
“看来运气不错。”陈默蹲下身，拂去那片区域的浮尘，露出了下面由某种暗色金属镶嵌而成的精密符文阵列。阵列中心，是一个凹陷的、约莫浴缸大小的池子，池壁光滑，同样刻满了细密的纹路，但池底干涸皲裂，空空如也，仿佛已经废弃了无数岁月。
“这是……淬灵池？”苏年跟了过来，看着那复杂的符文，感受到其中残留的、极其微弱却精纯的能量痕迹，心中一动。他在那枚通过符文回廊获得的玉简信息中，似乎看到过类似的描述，是古代修士用来淬炼肉身、提纯灵能的设施。
“眼力见长。”陈默瞥了他一眼，手指轻轻抚过池壁边缘一道深刻的裂纹，摇了摇头，“可惜，核心聚灵阵破损严重，池底的‘源晶’也早已耗尽能量，变成了一堆废石。”
苏年闻言，心中刚升起的一丝希望又沉了下去。看来这天工阁废弃太久，很多设施都已失效。
然而，陈默话锋一转，从他那看似普通的储物袋（或类似空间装备）中，摸索着取出一枚鸽卵大小、通体浑圆、散发着柔和乳白色光晕的晶体。那晶体一出现，周围的空气仿佛都清新了几分，一股精纯至极、令人心旷神怡的能量气息弥漫开来。
“幸好，我习惯带点‘零食’。”陈默语气平淡，但苏年能感觉到，拿出这枚晶体，对他而言也绝非轻易之举。这绝对是极其珍贵的能量结晶！
陈默没有解释晶体的来历，他小心翼翼地将晶体放置在淬灵池阵列中心、那个应该是安放“源晶”的凹槽内。然后，他后退一步，双手快速结了几个复杂的手印，口中念念有词，一股远比苏年强大精纯的灵能注入地面的符文阵列之中。
“嗡——”
低沉悠长的嗡鸣声从地底传来，整个偏殿都为之轻轻一震。地面上那个黯淡的圆形符文阵列，如同被注入了生命般，逐一亮起！道道纤细的光流沿着符文的轨迹飞速流淌，最终汇聚到池心的能量结晶上！
那枚乳白色的能量结晶骤然爆发出耀眼却不刺目的光芒，如同一个小型的太阳！精纯的能量如同决堤的洪水，汹涌地注入干涸的池底。池壁上那些刻画的纹路次第亮起，形成一个玄奥的能量循环网络。转眼间，那原本空无一物的池子，竟被一层薄薄的、散发着莹莹白光的液体所覆盖！液体如同水银般缓缓流动，表面氤氲着淡淡的雾气，散发出诱人的能量波动。
“进去。”陈默的声音带着一丝不容置疑的急促，他的额头也微微见汗，显然维持这个临时激活的阵法消耗不小，“池水能量有限，能吸收多少，看你自己的造化。过程会很痛苦，撑不住就出来，否则会被能量撑爆。”
苏年看着池中那诱人却又充满未知危险的莹白液体，心脏狂跳。他知道，这是一个巨大的机遇，也可能是致命的陷阱。但想到苏晚，想到外面虎视眈眈的敌人，想到自身实力的不足，他眼中闪过一抹决绝。
他不再犹豫，迅速脱下破旧的外衣，只穿着一条短裤，深吸一口气，迈步踏入了池中。
“嘶——”
就在他双脚接触池水的瞬间，一股无法形容的、极致的痛苦如同亿万根烧红的钢针，猛地刺入他的脚底，顺着腿骨疯狂蔓延至全身！
那不是冰冷的寒意，也不是灼热的高温，而是一种霸道的、仿佛要将他每一个细胞都撕裂、碾碎、再强行重组的恐怖能量冲击！莹白的池水像是活了过来，争先恐后地顺着他的毛孔、甚至直接穿透皮肤，蛮横地涌入他的体内！
“啊——！”苏年忍不住发出一声压抑的痛吼，浑身肌肉瞬间绷紧如铁，血管贲张，眼球布满了血丝。他感觉自已的身体像是一个被强行充气的气球，随时可能炸开！经脉被汹涌的能量撑得剧痛无比，仿佛要寸寸断裂！
他想要挣扎，想要逃离这痛苦的深渊，但池水仿佛有着巨大的粘性，将他牢牢吸附在原地。更要命的是，那股精纯的能量不仅冲击肉体，更直接作用于他的精神，无数混乱的意念碎片、能量的嘶鸣、以及身体濒临极限的警告，如同风暴般在他脑海中肆虐！
“运转你的功法！引导它！别对抗，尝试吸收！”陈默冰冷的喝声如同警钟，穿透了痛苦的迷雾。
苏年猛地一咬舌尖，血腥味和剧痛让他濒临崩溃的意识清醒了一瞬。他想起《基础灵能法典》中关于能量引导的粗浅法门，也顾不上是否有效，拼命集中起残存的意志，尝试引导体内那如同脱缰野马般的狂暴能量，按照特定的路线运转。
过程艰难得无法形容。他的灵能在这股外来的精纯能量面前，微弱得如同溪流试图引导海啸。每一次尝试，都伴随着经脉撕裂般的剧痛和精神上的巨大负荷。他浑身剧烈地颤抖着，皮肤表面渗出了细密的血珠，与莹白的池水混合，显得格外凄惨。
时间在这里失去了意义。每一秒都如同在地狱中煎熬。就在苏年感觉意识即将被痛苦彻底淹没，即将放弃的时候，胸口一直保持温热的玉佩，再次传来一股清凉的气流。这股气流并不强大，却异常坚韧和精纯，如同定海神针般，护住了他的心脉和主要经络，并隐隐引导着部分狂暴的能量，趋于平缓。
同时，他脑海中不由自主地浮现出苏晚带着泪痕却强装坚强的小脸，想起她无声的祈祷和等待……
“为了小鱼……我必须撑住！”一股源自灵魂深处的求生欲和守护信念，如同黑暗中的火炬，再次点燃！
他放弃了笨拙的对抗，转而开始尝试去“理解”这股能量，去感受它的“频率”，如同之前在符文回廊中做的那样。他不再试图强行控制，而是像一叶扁舟，努力顺应着能量的潮汐，寻找着那一丝可以利用的规律。
渐渐地，那撕心裂肺的痛苦似乎减弱了一丝，不是能量减少了，而是他的身体和精神，在极限的压迫下，开始以一种缓慢而艰难的方式适应、吸收……
不知过了多久，池水中莹白的光芒逐渐暗淡下去，最终彻底消失。池水重新变得清澈见底，那枚能量结晶也化作了普通的透明石头。
苏年缓缓睁开眼睛，瞳孔深处似乎有一抹精光一闪而逝。他感觉自已像是脱胎换骨了一般，虽然身体依旧疲惫，但一种前所未有的轻盈和力量感充斥在四肢百骸。体内那丝原本微弱的灵能，此刻变得粗壮了数倍，如同涓涓细流汇成了小河，运转起来更加顺畅自如。他甚至能清晰地“看”到自已的经脉比之前拓宽、坚韧了许多。
他尝试着抬起手，心念微动，一道寸许长、凝实了许多的淡白色能量刃瞬间出现在指尖，虽然依旧微小，却不再像之前那样虚幻不稳。
他成功撑过来了！而且收获巨大！
苏年从池中站起，水流从他精壮了些许的身体上滑落。他看向陈默，眼中充满了感激和一丝脱胎换骨后的自信。
陈默打量了他几眼，点了点头：“基础打得还算扎实，没浪费我的‘零食’。不过，别高兴太早，这点进步，在这遗迹深处，还远远不够。”
他的目光，投向了偏殿另一端，那扇通往更幽暗未知区域的石门。真正的挑战，或许才刚刚开始。而苏年经过这次洗礼，终于有了一丝踏上真正战场的资格。