墨汁般的夜幕，沉重地压覆着无垠的荒原。
对岸河流的咆哮，被距离拉扯成一种沉闷的、永无止息的地底律动，如同巨兽沉睡时的鼾声。
三人蜷缩在一丛枝干虬结、密布尖刺的灌木之后，借着一道浅洼的阴影藏身，渺小得如同被遗弃的棋子。
苏晚深度昏迷，被苏年紧紧箍在怀中，小脸苍白得近乎透明，呼吸微弱得仿佛随时会消散在风里。
陈默瘫软在一旁，气息较渡河前更为衰败，胸口的“蕴神晶”光芒黯淡如将熄的余烬，与他游丝般的生机一同在寒夜中飘摇。
苏年背靠着一块冰冷粗糙、苔藓湿滑的岩石，胸膛剧烈起伏。渡河的惊险与背负两人亡命跋涉的消耗，几乎榨干了他最后的气力。他强迫自己吞咽下硬如碎砾的干粮，喉咙干涩如吞沙；又小心翼翼地用指尖蘸着清水，湿润苏晚干裂的嘴唇。体内灵能枯竭，经脉如久旱龟裂的土地，每一次试图催动功法，都带来撕裂般的剧痛与精神的涣散。但他不敢松懈，将残存的灵觉如蛛网般最大程度铺开，神经绷紧至极限，捕捉着黑暗中任何一丝不谐的涟漪。
荒野的夜，并非死寂。风声呜咽，枯草沙沙作响；远方的夜枭啼叫凄厉，划破长空；更幽暗处，隐约传来令人心悸的狼嚎。但这些，都属于这片土地固有的、可理解的“声音”。苏年真正警惕的，是那些超脱自然秩序、带着明确恶意的侵入。
时间在高度紧张中缓慢爬行。冷月升至中天，清辉洒下，为荒原镀上一层惨白的光晕，反而令阴影愈发浓重。就在此时，苏年高度集中的灵觉猛地捕捉到一丝异样——并非声响，而是一种直接作用于能量层面的、极其细微的扰动。
那波动微弱如冰针尖划过静水，带着一种纯粹的、非人的、秩序井然的冰冷质感。较之灰衣人探测器的嗡鸣，它更隐蔽，更古老深邃。它源自下游，正以稳定得令人心悸的速度，沿河岸溯游而上，精准指向他们渡河的大致方位。
是系统性的、冷静到可怕的精准追踪！
苏年心脏骤停，寒意沿脊椎窜升。他轻轻将苏晚安置在灌木丛最深处，用雨披仔细包裹，力求不泄一丝气息。自己则如幽灵般匍?至边缘，透过枝叶缝隙，凝聚目力望去。
月光下，远方景物模糊扭曲。河岸林地边缘，有几个模糊黑影在移动。其方式诡异：时而停滞，如“品尝”空气；时而迂回，精确扫描土地。周身笼罩着极淡的、扭曲光线的能量场，使其在月光下呈现不真实的、如水波荡漾般的轮廓，难以锁定。
非灰衣人！其能量内敛冰冷，带着非生命的、机械般的精确与耐心。
必须立刻撤离！
苏年缩回阴影，心脏狂擂。陈默昏迷，苏晚未醒，携此累赘夜遁，九死一生。然留此，唯十死无生！
他强压沸腾气血，迫使冷静。首要，抹除痕迹！他如最谨慎的野兽，抹去脚印，深埋碎屑，处理掉最微弱的生命气息。继而，再次背起轻若羽毛重若山岳的苏晚，将陈默冰冷的手臂架在酸痛欲裂的肩上，半背半拖，勉力起身。
每一步都如踩烧红刀尖，沉重痛苦。须择偏离追踪者路线的方向，尽可能寻岩石裸露或植被稀疏路径。月光虽提供照明，亦无情暴露行踪。须利用每一处阴影，每一个洼地，与月光及非人追踪者，进行一场胜负未卜的致命捉迷藏。
身后那冰冷能量波动，如嗅到血腥的鲨群，在不远不近处徘徊、搜索，正缓慢而坚定地向他们藏身的灌木丛合围。追踪者，已捕捉到关键线索！
苏年咬紧牙关，直至口中泛起血腥。他将经脉中刺痛几近干涸的残存灵能疯狂压榨，灌注双腿，勉力施展“疾行术”雏形，同时全力维持“尘影术”，让三人身影在夜色中模糊如轻烟。汗水浸透重衣，肌肉哀鸣，但他不敢停，甚至不敢回望。
这场暗夜逃亡，凶险远超咆哮的河水。未知追踪者如悬顶之剑，冰冷杀机弥漫，令人窒息。苏年心中唯剩一个燃烧的念头：远离河岸，深入错综丘陵，利用这渐逝的夜色为幕，拼尽一切，甩掉这如深渊鬼魅的尾巴！