夜色如浓稠的墨汁泼洒，将荒原彻底吞噬。冷月被游移的乌云不时遮蔽，天地间明暗不定，唯有风声穿过枯草的呜咽，如同大地永无止息的叹息。苏年背负着苏晚，半搀半拖着陈默，深一脚浅一脚地跋涉在崎岖不平的丘地之间。每一步都沉重无比，脚下的碎石和纠缠的枯藤不断绊索，冰冷的夜风如刀刮过脸颊。
苏晚依旧昏迷，轻飘飘的身体伏在苏年背上，小脸苍白，呼吸微弱但平稳，仿佛与这个残酷的世界隔绝。陈默的状况则令人心焦，他几乎将全身的重量都压在苏年肩上，脚步虚浮踉跄，呼吸急促而浅弱，胸口的蕴神晶光芒黯淡得如同即将被黑暗吞没的萤火。然而，一股近乎燃烧生命换来的意志力支撑着他，让他没有彻底倒下，灰败的脸上，那双深陷的眼眸在偶尔掠过的微光中，闪烁着一种近乎偏执的锐利，死死盯住北方那一片混沌的黑暗。
苏年咬紧牙关，肩胛骨承受着双份的重量，传来撕裂般的痛楚。体内刚刚恢复的那点微薄灵能，如同细小的溪流，被他毫不吝惜地催动着，一部分灌注双腿，施展着粗浅的“疾行术”雏形，让脚步尽可能轻快一些；另一部分则全力维持着“尘影术”，将三人的气息和存在感压制到最低，身影在夜色中变得模糊难辨，如同三道移动的阴影。精神力的巨大消耗让他太阳穴突突直跳，视野边缘阵阵发黑，但他不敢有丝毫松懈。
他的灵觉如同最警觉的触角，最大程度地延伸向身后，死死锁定着那片他们刚刚逃离的山洞区域。那些非人的追踪者冰冷的能量波动，依旧在洞口附近徘徊、扫描，如同失去猎物的鬣狗，不肯轻易放弃。它们似乎被那古老遗迹最后的反击所震慑，暂时不敢过于靠近，但也绝未远离，那股冰冷的窥伺感如同附骨之疽，紧紧追随着他们逃亡的方向。
必须更快！必须更远！
苏年脑海中，那幅从“星谕之壁”上拼凑出的残缺星图路线清晰浮现。他一边艰难跋涉，一边不断与怀中“定脉罗盘”上颤抖的指针进行对照校正。星图指引的方向是北方偏西，需要穿越这片起伏不定的丘陵地带，避开几处标记着能量紊乱的区域，寻找一条相对平稳的、疑似古道的能量脉络。这绝非易事，在暗夜中，在追兵环伺下，每一步都如同在悬崖边缘行走。
“向……左前方……那片……黑黢黢的……矮崖……”陈默突然从喉咙里挤出几个破碎的音节，气息微弱得几乎听不清，但他枯瘦的手指却异常坚定地指向一个方向。那是星图上标注的第一个需要绕行的能量紊乱区边缘。
苏年毫不迟疑，立刻调整方向。他对陈默的判断有着近乎本能的信任，尤其是在这种关乎生死存亡的时刻。果然，当他们偏离原定路线，靠近那片看似寻常的矮崖时，苏年的灵觉敏锐地察觉到前方空气中弥漫着一种隐晦的、如同静电般令人心悸的能量乱流，若是贸然闯入，恐怕会引发不可预料的后果，甚至可能暴露行踪。
他们沿着矮崖的阴影边缘快速穿行。脚下的路更加难走，碎石遍布，枯死的灌木丛不断拉扯着衣裤。苏年能感觉到陈默的身体越来越冷，架在他肩上的手臂也开始微微颤抖，显然维持清醒和指引已经耗尽了他最后的气力。
“撑住！”苏年低喝一声，不知道是在鼓励陈默，还是在给自己打气。他将更多灵能灌注双腿，速度勉强提升了一丝。
就在这时，身后远方那股冰冷的能量波动突然出现了变化！它们似乎终于确认了山洞内已空，并且开始以更快的速度，沿着他们逃亡时不可避免地留下的一些微弱痕迹，追踪而来！那股压迫感骤然增强，如同冰冷的潮水，开始加速涌来！
“它们……发现我们了……”陈默的声音带着一丝绝望的沙哑。
苏年心头一紧，一股寒意从脚底直冲头顶。他猛地将“尘影术”催谷到极致，甚至不惜消耗本源，将灵能覆盖范围扩大，尽可能抹去三人留下的气息和能量残留。同时，他根据星图指引，毫不犹豫地冲向前方一片更加茂密、地形也更加复杂的枯木林。
林中黑暗得伸手不见五指，干枯的枝桠如同鬼爪般四处伸张，不断刮擦着身体。苏年全靠灵觉探路，艰难地穿梭其中。背上苏晚的体重，肩上陈默的冰冷，以及身后不断逼近的死亡威胁，如同三座大山压得他几乎喘不过气。
突然，陈默身体猛地一沉，几乎完全瘫软下去。苏年急忙用力架住他，触手一片冰寒。
“陈默！”苏年低呼。
陈默没有回应，头无力地垂下，气息微弱得几乎感觉不到，唯有胸口的蕴神晶还固执地散发着最后一点微光，如同他未曾熄灭的意志。
不能再这样下去了！苏年环顾四周，发现一处被几块巨石和倒塌枯木自然形成的、相对隐蔽的凹陷处。他当机立断，迅速将两人安置进去，用枯枝和落叶匆匆掩盖。
他必须独自引开追兵！否则，三人一起，只有死路一条！
深深地看了一眼在落叶下蜷缩的、生死未卜的两人，苏年眼中闪过一丝决绝。他猛地转身，朝着与藏身地相反的方向，将体内残存的灵能轰然爆发，身影如离弦之箭般射了出去！同时，他故意释放出一丝微弱但清晰的气息，如同黑暗中点燃的火炬，瞬间吸引了后方急速追来的冰冷波动！
追踪者立刻被引开，如同闻到血腥味的鲨鱼，朝着苏年逃离的方向狂追而去！
冰冷的杀机紧追不舍，苏年将速度提升到极限，在黑暗的丘陵间亡命奔逃。他不知道自己能撑多久，也不知道引开追兵后，陈默和苏晚能否有一线生机。他只知道，这是目前唯一的选择。
星图指引的方向在身后，希望渺茫如星。而眼前，只有无尽的黑暗和步步紧逼的死亡。