校场比试的余波尚未平息，洛阳城中的暗流却愈发汹涌。董严站在卫将军府的高楼之上，听着田怀瑾的密报，嘴角泛起一丝冷峻的笑意。
太傅袁隗今夜在府中设宴，受邀者包括太仆袁基、大鸿胪周奂等九位大臣。田怀瑾低声道，司空刘弘称病未至，但暗中派人送去书信。
董严轻轻叩着栏杆：袁氏四世三公，门生故吏遍布朝野......怀瑾，你以为该如何应对？
田怀瑾沉吟道：袁氏树大根深，不宜硬撼。不若分化瓦解，拉拢其中摇摆之辈。
这时，贾崇捧着账册前来：少主，查清了。袁隗之侄袁绍在渤海招兵买马，所用钱财多经袁基之手流转。
董严接过账册，眼中精光一闪：好！明日朝会，就拿袁基开刀。
翌日朝会，董卓高坐御座之侧，董严侍立丹陛之下。群臣行礼毕，太仆袁基率先出列：
臣启陛下，今岁各州郡赋税艰难，西凉军驻守京师耗费甚巨。若能裁减部分驻军...
太仆此言差矣。董严不紧不慢地打断，关东诸侯虎视眈眈，此时裁军，岂非自毁长城？
他转向贾崇：贾主簿，将太仆府近年来的账目念给诸位听听。
贾崇应声出列，朗声念道：中平四年至今，太仆府经手钱粮共计......其中三成转入渤海郡，用于购置军械马匹......
袁基脸色骤变：这、这是诬陷！
诬陷？董严冷笑，那太仆府库房中那些来自渤海的兵器甲胄，也是诬陷吗？
就在袁基语塞之际，董严环视群臣，语气转缓：不过本将相信，太仆定是一时糊涂，受了他人蒙蔽。若能迷途知返......
大鸿胪周奂见状，急忙出列打圆场：卫将军明鉴。袁太仆忠心为国，或许确是被小人利用。
董严顺势道：周鸿胪言之有理。既然如此，就请袁太仆暂时卸职反省。太仆一职......他目光扫过群臣，就由周鸿胪暂代。
这一手明升暗降，既打击了袁氏势力，又拉拢了周奂。朝中不少观望的大臣见势，纷纷暗自盘算。
下朝后，董严在卫将军府召见汪佐、贾崇、田怀瑾三人。
汪佐，你即刻起草一份名单，将朝中大臣分为三等：可拉拢者、可震慑者、必除之者。
贾崇，清查各府库账目，凡与关东诸侯有往来者，一律记录在案。
怀瑾，继续监视袁隗府邸，但要暗中保护周奂等人安全。
三人领命而去。华雄此时从军营赶来：少主，西园军部分将领暗中串联，是否要......
不必。董严摆手，让田怀瑾去处理。你的任务是整军备战。
当夜，周奂秘密来访，神色惶恐：卫将军，袁太傅派人传话，要下官......
周鸿胪不必担心。董严示意他坐下，既然你选择效忠朝廷，本将自会保你周全。
他取出一份文书：这是大司农的空缺，明日朝会本将会举荐你接任。
周奂又惊又喜，连忙跪谢。
是夜，董严踏着月色再入长乐宫。何太后早已屏退左右，见他进来，眼中闪过一丝复杂的神色。
你来了。她声音低沉，今日朝堂上的事，哀家都听说了。
董严在她对面坐下，目光锐利：袁隗这条老狐狸，迟早要收拾。