烛火的光晕在案上轻轻晃着，苏海棠刚将薄荷膏涂匀在泛红的掌心，指尖残留的凉意还没散去，就见楚逸尘正拿着那枚龙纹玉佩，借着烛光细细端详。方才那阵灼热的共鸣像一场短暂的梦，可掌心的淡红印记与信物上未散的微温，都在提醒她方才的异常并非错觉。
“这玉佩……”苏海棠忍不住开口，目光落在玉佩龙首衔着的圆珠上，那珠子比寻常玉石更显莹润，此刻还透着一丝极淡的光泽，“除了预言，烟雨阁还有关于它的其他记载吗？”
楚逸尘指尖摩挲着玉佩边缘，摇头道：“记载多是碎片化的，只说玉佩是开启地脉中枢的‘引钥’，需得海棠信物相佐。我幼时曾试过将玉佩与阁中收藏的海棠纹饰古物相触，从未有过今日的反应。”他抬眼看向苏海棠手边的胭脂盒，“看来，只有你这只盒子，才是真正的‘海棠信物’。”
苏海棠拿起胭脂盒，指尖拂过盒盖上的海棠纹——方才被金光浸染后，那纹路似乎比之前更鲜活了些，花瓣的脉络清晰得仿佛能滴出红来。她想起穿越前在实验室里，用光谱仪检测这盒子时，仪器曾莫名出现过一段紊乱的能量波动，当时只当是仪器故障，如今想来，或许那便是盒子与玉佩共鸣的前兆。
“我再试试。”她轻声说，捧着胭脂盒往楚逸尘那边挪了挪。楚逸尘会意，将玉佩放在案上，两物相距半尺，却没再出现方才的灼热，连那丝微亮的光泽也渐渐淡了下去。苏海棠蹙眉，轻轻转动胭脂盒，盒盖边缘的凹槽恰好对着玉佩的形状，她心头一动，试探着将盒子往玉佩上凑——
就在这时，窗外忽然刮进一阵急风，烛火“噗”地晃了一下，苏海棠手一抖，胭脂盒竟直直撞向玉佩。只听“咔嗒”一声轻响，像是锁芯对上了钥匙，胭脂盒的凹槽与玉佩严丝合缝地扣在了一起，没有丝毫偏差。
这一次的反应，比方才更剧烈。
两道强光同时从拼接处迸发，一道朱红如海棠绽蕊，一道莹白似龙鳞映月，光线交织着冲上屋顶，在雅间的梁上投出一片流动的光影。苏海棠和楚逸尘都下意识地眯起眼，掌心同时传来一阵温润的暖意——不再是之前的灼烫，而是像浸在温水中，舒服得让人不愿挪开。
“你看！”楚逸尘的声音带着几分惊喜，指向两物拼接处。苏海棠顺着他的目光看去，只见那交织的光线下，竟浮现出一幅半透明的地图轮廓，像是用光影织成的，悬浮在信物上方寸许处。
那是金陵的局部地脉图。蜿蜒的秦淮河在图上泛着淡蓝的光，像是一条流动的水带；城南的染坊区域标注着一个小小的红点，与苏海棠白日见到的异常染料所在地完全吻合；而西北方向，老城门楼的位置亮着一团柔和的白光，白光下方隐约能看到一条向下延伸的线条，像是通往地底的通道——想必就是地脉中枢的方向。最让人心惊的是黑风谷的位置，图上竟缠着一团灰黑色的雾气，雾气边缘还隐隐透着暗红，像是在吞噬周围的光。
“黑风谷的迷雾，果然是地脉戾气所致。”楚逸尘的声音沉了下来，“那灰黑色的雾气，与阁中记载的‘地脉浊流’一模一样，若是任由它蔓延，不出半月，金陵城西的水源都会被污染。”
苏海棠盯着图上染坊的红点，忽然想起白日闻到的硫磺味——或许那染料被人动了手脚，目的就是人为加剧地脉的异动。她正想开口，却见那悬浮的地图突然开始闪烁，朱红与莹白的光线渐渐黯淡，地图上的线条像是被水晕开般，慢慢变得模糊。
“怎么回事？”她伸手想触碰那地图，指尖却只穿过一片微凉的光影。楚逸尘也皱起眉，按住拼接在一起的信物，可那光芒还是在快速消退，不过几息时间，光影彻底消失，雅间里只剩下烛火的微光，仿佛方才那幅地脉图从未出现过。
两物依旧拼接在一起，却没了之前的异动，只是表面还残留着一层淡淡的光晕，像是燃尽的余烬。苏海棠轻轻将胭脂盒从玉佩上取下，凹槽与玉佩分离时，又传来一声轻微的“咔嗒”声，像是某种机关暂时闭合。
“怎么会突然消失？”苏海棠有些失落，她还没看清地脉图上老城门楼下方的通道细节。楚逸尘拿起玉佩，仔细检查了一遍，又接过胭脂盒翻看，眉头微蹙：“或许是两物初次共鸣，能量不足。就像枯木引火，初燃时火势虽旺，却难持久。”
苏海棠若有所思地点头。她想起现代物理学中的能量守恒，或许这两枚信物的共鸣需要消耗某种能量，首次拼接只能短暂激发，要想让地脉图稳定显现，还需要其他条件。“会不会和地脉异动的强度有关？”她推测道，“今日黑风谷的迷雾似乎比昨日更浓，秦淮河的青光也更亮，或许地脉异动越明显，信物的共鸣就越强。”
楚逸尘眼中闪过一丝赞许：“你说得有道理。阁中记载曾提过‘脉动则钥启’，或许只有当地脉异动达到一定程度，双玉合璧才能稳定显图。”他顿了顿，看向苏海棠，“不过这样一来，我们的时间更紧迫了。玄水门的人若是察觉到信物的存在，定会不择手段来抢。”
苏海棠心头一紧。她想起那个在染坊外暗中观察她的黑衣人，当时只当是染坊的护院，如今想来，或许就是玄水门的人。她将胭脂盒紧紧攥在手里，盒身的温凉让她稍稍安心：“那我们下一步该做什么？直接去老城门楼探查吗？”
“今日太晚，老城门楼一带入夜后多有巡防，贸然前往容易引人注意。”楚逸尘摇头，“明日清晨我派人去打探消息，你随我一同去老城门楼附近看看，先确认地基下是否真有通道。”他看向苏海棠的掌心，“你的手没事吧？若是还疼，我让医官来看看。”
苏海棠低头看了看，掌心的红印已经淡了些，只是还有点发麻：“没事，薄荷膏很管用。”她顿了顿，想起父亲留下的那句“锁龙渊藏定脉机”，又补充道，“我父亲曾留下一句话，说‘锁龙渊藏定脉机’，锁龙渊就在老城门楼附近，或许那通道是通往锁龙渊的。”
楚逸尘眼神一亮：“锁龙渊是金陵的暗河源头，相传与地脉相通。若是定脉机藏在那里，说不定就是稳定地脉的关键。”他拿起玉佩，重新系回腰间，又将一个小巧的锦袋递给苏海棠，“这袋子里装着防潮的香料，你把胭脂盒放进去，贴身收好，别再轻易示人。”
苏海棠接过锦袋，触感柔软，带着淡淡的檀香，她将胭脂盒小心翼翼地放进去，系在腰间。锦袋的位置贴着心口，能感受到盒子残留的微温，像是一种无声的陪伴。
窗外的夜雾更浓了，秦淮河的歌声渐渐淡去，只有烛火还在安静地燃烧。苏海棠看着案上那枚刚与胭脂盒拼接过的玉佩，忽然觉得，这枚冰冷的古玉，还有身边这位沉稳的烟雨阁主，都让她在这个陌生的时代，有了一丝踏实的感觉。
“谢谢你，楚阁主。”她轻声说。楚逸尘抬眼，烛火在他眼底映出跳动的光，他微微勾唇：“现在该叫盟友了。”
苏海棠也笑了，心头的不安渐渐散去。她知道，前路必定充满危险，可只要手中握着这枚海棠信物，身边有楚逸尘这样可靠的盟友，她就有勇气去面对那些未知的挑战——无论是寻找地脉中枢，还是探寻回家的路。
夜色渐深，烟雨阁的烛火终于渐渐燃尽，只留下案上两枚静静躺着的信物，仿佛在积蓄着下一次共鸣的力量。