“这里就是锁龙渊？”苏海棠的声音带着几分试探，目光在四周扫过。头顶的石板已经完全合拢，没有一丝光线透进来，空气中弥漫着浓郁的龙涎香，混合着淡淡的水汽，闻起来并不刺鼻，反而让人心里莫名安定了些。火折子的光有限，只能看到两侧是高耸的石壁，石壁上刻着模糊的图案，像是某种祭祀的场景。
楚逸尘点点头，举着火折子往前走了几步。石壁上的图案渐渐清晰——有古人跪拜在地的身影，有悬浮在空中的玉佩与海棠形器物，还有一条盘旋的巨龙，龙首对着渊底的方向，像是在守护着什么。“这些图案，应该是记录锁龙渊来历的。”他指着其中一幅图案，“你看这玉佩和海棠器物，与我们的信物一模一样，看来双玉合璧的传说，并非空穴来风。”
苏海棠凑过去，借着光仔细观察。图案虽然因年代久远有些模糊，但能清晰看出玉佩上的龙纹和海棠器物的缠枝纹，与她的胭脂盒、楚逸尘的玉佩完全吻合。她摸出胭脂盒，将盒身贴近石壁上的海棠图案，盒子突然微微发烫，表面的纹路竟与石壁上的图案产生了微弱的共鸣，像是在呼应什么。
“这锁龙渊，或许就是为了存放定脉机，守护金陵地脉而建的。”楚逸尘的声音带着几分笃定，“玄水门和三皇子想引动地脉戾气夺权，必然要找到定脉机，破坏它对等地脉的稳定作用。我们必须在他们之前找到定脉机，否则金陵城就会被地脉戾气吞噬，百姓遭殃。”
苏海棠收起胭脂盒，心里清楚事情的严重性。从黑风谷的幻象到秦淮河的青光，地脉异动已经越来越明显，若是真被玄水门得手，后果不堪设想。可她更在意的是，这锁龙渊里是否藏着她回家的线索——胭脂盒是她穿越的关键，而这里的图案、信物的共鸣，都暗示着胭脂盒的秘密与锁龙渊息息相关。
楚逸尘似乎看穿了她的心思，停下脚步，转身看着她。火折子的光映在他脸上，轮廓分明，眼神比平时更认真：“我知道你一直在寻找回家的路，也想解开胭脂盒的秘密。实不相瞒，烟雨阁守护金陵地脉百年，却从未有人真正进入过锁龙渊，更不知道定脉机的具体模样。你的现代知识、考古技巧，还有这胭脂盒，都是找到定脉机、阻止玄水门的关键。”
他顿了顿，语气放缓了些：“我想与你正式结盟，共查地脉秘辛，阻止戾气蔓延。作为回报，我会动用烟雨阁所有资源，帮你寻找回家的线索，解开胭脂盒的秘密。无论你最终是否能回去，我都保证护你周全。”
苏海棠心里一动。她之前与楚逸尘的合作，更像是临时的互相扶持，没有明确的约定。而现在，他提出正式结盟，不仅点明了共同的目标，还承诺帮她寻找归途，正好戳中了她最在意的点。她看着楚逸尘的眼睛，里面没有算计，只有真诚的恳切，还有对金陵百姓的责任感。
“结盟对我们双方都有利。”苏海棠没有立刻答应，而是理性地分析，“你需要我的知识和胭脂盒找到定脉机，我需要你的势力和对金陵的熟悉，寻找回家的线索。但我有个条件——找到定脉机后，你不能阻止我探索锁龙渊里与胭脂盒相关的秘密，哪怕那可能是我回家的唯一机会。”
“我答应你。”楚逸尘毫不犹豫地点头，“只要能阻止玄水门，守护金陵地脉，你想探索任何与胭脂盒相关的秘密，我都会全力配合。而且，我有种预感，你回家的线索，或许与定脉机、与这锁龙渊的核心，本就是一体的。”
苏海棠放下心来。她伸出手，掌心托着海棠纹胭脂盒：“好，我答应结盟。从现在起，我们共查地脉，阻戾气蔓延，也一起寻找锁龙渊里的秘密。”
楚逸尘看着她掌心的胭脂盒，也伸出手，将腕间的龙纹玉佩凑了过去。当胭脂盒与玉佩再次相触时，没有之前那般耀眼的金光，却有一道淡淡的光晕萦绕在两件信物周围，像是在见证这场渊底的盟誓。“结盟既成，生死与共。”他的声音低沉而坚定。
苏海棠心里涌起一股莫名的情绪，像是找到了可以依靠的伙伴，又像是对未知前路的期许。她收起胭脂盒，点了点头：“生死与共。”
两人继续往前走，火折子的光渐渐照亮了渊底的全貌——这是一个巨大的圆形石室，中央有一座石台，石台上覆盖着厚厚的灰尘，像是放置着什么东西。石室四周的石壁上，刻满了之前看到的祭祀图案，还有一些古奥的文字，苏海棠辨认了许久，只认出其中几个是与“地脉”“定脉”“龙气”相关的古字。
“那石台上，说不定就是定脉机。”楚逸尘指着中央的石台，脚步加快了些。刚走没几步，苏海棠突然拉住他的胳膊：“等等，你看石台前的地面。”
火折子的光投向石台前方，那里的青石板上刻着一个巨大的八卦图，八卦图的八个方位，分别对应着八块刻有不同纹路的石板——正是通济门城墙上那些海棠纹刻痕的样式。“是八卦锁脉阵的核心。”苏海棠的语气带着惊讶，“通济门的地基是阵眼，这里就是阵心。要想靠近石台，说不定要按特定的顺序踩过这些石板，否则会触发机关。”
楚逸尘蹲下身，仔细观察八卦图上的石板。每块石板上的海棠纹都有细微的不同，有的枝蔓完整，有的则少了几片花瓣。他想起之前在通济门城墙上，用胭脂盒触发的八个节点，突然有了头绪：“这些石板的纹路，应该对应着城墙上的八个节点。我们按触发节点的顺序踩过去，或许就能安全靠近石台。”
苏海棠点点头，回忆着之前触发节点的顺序：“乾、坤、坎、离、震、巽、艮、兑。我们按这个顺序踩，应该没错。”
楚逸尘站起身，示意苏海棠跟在他身后：“我先试试，你跟在我后面，踩着我的脚印走。”他按顺序踩向刻着“乾”字的石板，石板没有异动，只是微微下沉了一下，发出轻微的“咔哒”声。紧接着，他踩向“坤”字石板，同样没有机关触发。
两人小心翼翼地按顺序踩过八块石板，当苏海棠踩下最后一块“兑”字石板时，石台周围突然亮起一圈柔和的白光，八卦图上的纹路也随之亮起，与石台相连。灰尘覆盖的石台上，渐渐显露出一个半尺见方的玉盒，玉盒表面刻着与胭脂盒、玉佩相同的龙纹与海棠纹，显然就是定脉机的容器。
“找到了！”苏海棠的声音带着兴奋。可就在这时，石室顶部突然传来“轰隆”的巨响，紧接着是石板被强行撬动的声音——玄水门的人，竟然也找到了进入锁龙渊的方法！
楚逸尘脸色一沉，将苏海棠护到身后，握紧了手中的短剑：“他们来得比我们想的快。你去拿定脉机，我来挡住他们！”
苏海棠看着石台上的玉盒，又看了看楚逸尘坚定的背影，没有犹豫，快步走向石台。她知道，拿到定脉机，阻止玄水门的阴谋，不仅是他们的结盟目标，也是她解开胭脂盒秘密、寻找归途的关键。火折子的光在她身后摇曳，映着她快步走向石台的身影，也映着楚逸尘握紧短剑、严阵以待的侧影——这场渊底的较量，正式拉开了序幕。