金陵城下的暗道里，潮湿的风裹着土腥味扑面而来，苏海棠举着楚逸尘递来的萤石，指尖轻轻拂过通道两侧的砖石。萤石的冷光映在砖缝间，她忽然顿住脚步，转头对身后的楚逸尘说：“这砖石是六朝时期的旧料，你看砖面的绳纹和边缘的磨损，比咱们之前在锁龙渊见到的还要古老——我父亲的手信果然没说错，地脉中枢是借了古皇城的地下遗址修的。”
楚逸尘走上前，目光落在她指尖触碰的砖纹上，龙纹玉佩在腰间轻轻晃动，泛着淡淡的暖光：“你父亲当年应该是查到了这处遗址，才在老城门楼地基下留了线索。方才过岔路时，若不是你认出壁刻上的‘定脉符’，咱们恐怕已经误闯玄水门设的陷阱了。”
两人手里的信物像是有感应，苏海棠怀中的海棠纹胭脂盒忽然微微发烫，盒盖边缘的海棠花瓣纹路透出细碎的红光；楚逸尘的龙纹玉佩也随之亮起，暖光与红光交织，在前方的黑暗里映出一条隐约的路径。苏海棠握紧胭脂盒，按照手信里“左沿壁刻定脉符，右循地脉微光行”的指引，跟着光影往通道深处走。
通道越往里越窄，两侧的石壁上渐渐出现更多刻痕，有扭曲的符文，也有模糊的龙形图案。苏海棠蹲下身，用萤石照亮一处刻痕，眉头微蹙：“这是玄水门的标记，你看这三角符，和咱们在黑风谷见到的幻象符文一样——他们果然已经来过了。”话音刚落，前方忽然传来一阵细微的“咔嗒”声，像是机关转动的声音。
楚逸尘立刻将苏海棠护在身后，手按在腰间的佩剑上，警惕地盯着前方：“别动，是踏弩机关。”他循着声音来源望去，只见通道尽头的地面上，几块青石板的缝隙里泛着冷光，显然藏着弩箭。苏海棠凑到他身边，仔细观察石板的颜色：“中间那块石板比周围的深，应该是触发机关的踏板。咱们用萤石的架子试试，能不能卡住机关。”
楚逸尘依言取下萤石架子，用力往中间的石板掷去。架子刚触到石板，就听见“咻咻”几声，数支黑铁弩箭从两侧石壁射出，钉在对面的石墙上，箭尖泛着青黑色的光——显然淬了毒。待弩箭射尽，两人才小心翼翼地绕过踏板，走进通道尽头的石室。
石室比想象中宽敞，顶部有一处天然的通风口，月光从通风口漏下来，照亮了中央的圆形石台。石台上刻着复杂的地脉纹路，纹路间残留着黑色的污渍，像是燃烧过某种东西的痕迹；四周的八根石柱上，缠着泛着黑气的锁链，锁链末端坠着黑铁铃铛，无风自动，发出“叮铃”的脆响，却透着说不出的诡异。
“这就是地脉中枢？”苏海棠走上前，萤石的光扫过石台，忽然发现纹路间刻着细小的符文，“不对，这不是地脉本身的纹路，是人为刻画的——是‘邪戾阵’！”她猛地后退一步，想起祖父留下的古籍里记载的阵法：“邪戾阵要用地脉戾气为引，以黑铁、骨粉为媒，布在中枢会让地脉失衡，金陵城的异动会越来越严重！”
楚逸尘的脸色也沉了下来，龙纹玉佩在他掌心发烫，像是在抗拒周围的黑气：“玄水门果然狠辣，他们不止要夺权，还要借地脉戾气毁掉金陵。你看石柱上的锁链，上面缠着的黑气是用活人精血养的，方才通道里的毒弩，恐怕只是开胃小菜。”
苏海棠忽然想起父亲手信里的最后一句话：“中枢若遇邪戾缠，双玉需向阵眼聚。”她急忙从怀中取出胭脂盒，打开盒盖，海棠纹的红光更盛；楚逸尘也握紧龙纹玉佩，暖光与红光交织，朝着石台中央飞去，却在靠近石台时被一股黑气弹了回来。
“噗——”黑气反弹的力道让两人都后退了半步，苏海棠的指尖被黑气扫过，瞬间泛起一片红痕，又麻又痛。楚逸尘立刻抓过她的手，用玉佩的暖光敷在红痕上：“别碰黑气，里面混了玄水门的毒粉，沾到会攻心。”他的指尖带着薄茧，却格外轻柔，暖光透过皮肤渗入，疼痛感渐渐消散。
苏海棠看着他紧绷的侧脸，心里一暖，又立刻专注于阵法：“阵眼应该在石台中央，可黑气形成了屏障，咱们进不去。我父亲的手信里还画了个简图，说阵眼周围有三个‘戾气孔’，要先堵住气孔，才能破屏障。”她从怀里掏出那张叠得整齐的手信，展开后，萤石的光落在简图上，三个小圆点分别对应石室的东、西、北三个角落。
两人分头行动，楚逸尘去西侧角落，苏海棠去东侧。她刚走到角落，就看见一处拳头大小的洞口，黑气正从洞口源源不断地涌出，洞口周围刻着玄水门的符文。苏海棠想起自己背包里还有从锁龙渊带出来的玉屑——之前楚逸尘说玉屑能镇戾气，她便随手装了些。她立刻掏出玉屑，往洞口里倒去，玉屑刚接触黑气，就发出“滋滋”的声响，黑气瞬间淡了几分。
“有用！”苏海棠惊喜地喊道，又往洞口多倒了些玉屑，直到黑气不再涌出。另一侧的楚逸尘也用玉佩的碎片堵住了西侧的气孔，两人汇合后，又往北侧的气孔走去。可刚走到半路，石室忽然剧烈震动起来，石台中央的黑气翻涌得更厉害，石柱上的黑铁铃铛“叮铃”作响，声音尖锐得让人头疼。
“不好，玄水门可能在远程催动阵法！”楚逸尘一把将苏海棠护在身后，佩剑出鞘，剑光劈开迎面扑来的一股黑气，“你先去堵北侧的气孔，我来挡黑气！”
苏海棠点点头，加快脚步往北侧角落跑。黑气越来越浓，她的视线渐渐模糊，怀里的胭脂盒却忽然发烫，红光笼罩住她的周身，挡住了黑气的侵袭。她终于跑到洞口，掏出最后一点玉屑倒进去，三个气孔全部堵住，石台中央的黑气屏障果然淡了些。
可就在这时，石室的入口忽然传来脚步声，伴随着三皇子楚逸轩的冷笑：“苏海棠，楚逸尘，你们倒是会找路，可惜啊，这邪戾阵已经催动了大半，就算堵住气孔，也晚了！”
苏海棠和楚逸尘同时转头，只见楚逸轩站在入口处，身后跟着几个玄水门的弟子，手里拿着黑色的法器。石台中央的黑气突然凝聚成一条黑色的藤蔓，朝着苏海棠袭来——那是邪戾阵的攻击，专挑活人精气最盛的人下手。
楚逸尘立刻挥剑斩断藤蔓，龙纹玉佩在空中划出一道暖光，与苏海棠手中胭脂盒的红光再次交织，形成一道光盾，挡在两人身前。“楚逸轩，你引地脉戾气，就不怕遭天谴吗？”楚逸尘的声音冰冷，剑光映着他眼底的怒火。
楚逸轩笑得越发阴狠：“天谴？等我拿到地脉控制权，成为金陵之主，天谴又能奈我何？你们今日，都得死在这里，成为邪戾阵的养料！”他抬手一挥，玄水门弟子立刻催动法器，石室再次震动，石台中央的黑气又开始翻涌，甚至隐隐透出暗红色的光——那是地脉戾气被彻底引动的迹象。
苏海棠看着越来越浓的黑气，握紧了手中的胭脂盒，父亲的手信在她脑海里回响：“双玉合璧，可破邪戾。”她转头看向楚逸尘，眼神坚定：“楚逸尘，咱们用双玉试试，能不能直接攻阵眼！”
楚逸尘点头，与苏海棠并肩站在一起，龙纹玉佩与海棠纹胭脂盒的光芒交织，越来越盛。石台中央的黑气似乎感受到了威胁，翻涌得更厉害，黑色藤蔓再次袭来。两人对视一眼，同时将信物往前推，光芒化作一道利剑，朝着石台中央的阵眼飞去——这一战，不仅是为了金陵的安危，更是为了破解胭脂盒的秘密，为了苏海棠的归途，他们绝不能输。