“三个原因。”陈凡启动车子，平稳地汇入车流，“第一，你需要一个合理的借口，避开你父亲安排的相亲，并且向你父亲证明，你有能力选择自己的交往圈子，哪怕是像我这样‘不入流’的人。”
楚潇潇眼神微动，陈凡的话戳中了她的心事。
“第二，我需要一个足够分量的女伴，让某些人重新评估我的价值。你的身份，最合适。”
“利用我？”楚潇潇挑眉，却没有太多恼怒，反而觉得有趣。
“互惠互利。”陈凡纠正道，“第三，也是最重要的一点，我觉得你和那些晚宴上的花瓶不一样。你够胆，也够聪明。这场晚宴对你我而言，都是一场戏，我们可以合作，演给该看的人看。”
楚潇潇沉默了，手指无意识地抠着画板的边缘。陈凡的直白和冷静，让她感到一种前所未有的刺激。她厌倦了父亲圈子里的虚伪和算计，而眼前这个男生，似乎正在用另一种更直接、更危险的方式，挑战着那些规则。
“听起来很刺激。”她忽然笑了，带着点恶作剧般的兴奋，“但我凭什么相信你？万一你把我卖了怎么办？”
“你可以不信。”陈凡将车停在一个人少的街角，转头看着她，眼神深邃而坦诚，“但这是你摆脱束缚、证明自己的一个机会。晚宴上，你不需要做任何违心的事，只需要做你自己，甚至……可以更放肆一点。一切后果，我来承担。”
楚潇潇看着陈凡的眼睛，那里面没有谄媚，没有贪婪，只有一种近乎疯狂的自信和冷静。这种气质，是她在她父亲那些朋友身上从未见过的。
“好！”她猛地一拍座椅，像是下了很大的决心，“我跟你去！不过，衣服、首饰你得给我配最好的！本小姐可不能丢份儿！”
“没问题。”陈凡嘴角勾起一丝微不可察的弧度。第一步，成了。
送走楚潇潇后，陈凡接到林清瑶的电话。
“女伴定了？”林清瑶的声音听不出喜怒。
“定了，楚潇潇。”陈凡没有隐瞒。
电话那头沉默了几秒，随即传来林清瑶一声意味不明的低笑：“有意思。楚天雄的宝贝千金……陈凡，你总是能给我惊喜，或者说，惊吓。明天晚上，我很期待你的表现。”
挂断电话，陈凡知道，林清瑶这关算是过了，甚至可能正中她下怀。让楚天雄的女儿卷入他与高天翔的漩涡，这潭水，会被搅得更浑。
而“影”的信息也随后而至，只有两个字：
“剑走偏锋，险中求胜。慎之。”
陈凡收起手机，看向窗外华灯初上的海州市。明天晚上的商会晚宴，将是他真正踏入海州权力核心战场的第一战。带着楚潇潇这把“双刃剑”，他要么一鸣惊人，要么……万劫不复。
但他别无选择，只能前行。